t lớn nhỏ.”

Vương Hồng Ngọc chỉ có một đứa con gái này, bởi vì lúc bà sinh Trương Giai Giai, thân thể bị tổn thương, về sau không thể mang thai được nữa, cho nên thường xuyên bị người nhà họ Trương dè bỉu chửi bới. Lão thái thái nhà họ Trương, cũng bởi vậy mà luôn không thích Vương Ngọc Hồng, không ít lần châm chọc gọi Trương Giai Giai là “đồ phế vật vịt giời”, nhưng chỉ dám ngầm gọi sau lưng, đương nhiên bà ta không dám ở trước mặt Trương Quốc Đống và Vương Hồng Ngọc mắng Trương Giai Giai như vậy, ý nghĩa của việc âm thầm chửi mắng sau lưng và chửi mắng trước mặt tự nhiên là thập phần bất đồng.

Vương Hồng Ngọc tức giận đến mặt đỏ rần, ôm ái nữ nhà mình vào trong ngực, nộ khí xung thiên phản bác:

– “Các người không cần quá phận, các người muốn mượn tiền, một phân tiền cũng đều không có!”

Trương Quốc Cường sửng sốt, đối phương vẫn là lần đầu tiên tỏ thái độ cường ngạnh như vậy:

– “Cô nói cái gì?”

Vương Hồng Ngọc tức giận đến cả người phát run, đáp trả:

– “Chuyện các người muốn làm ăn đâu có liên quan gì đến bọn tôi, lần này tôi và Quốc Đống một phân tiền cũng không cho các người mượn đâu.”

Trương Quốc Cường quen thói kiêu ngạo, ỷ vào việc bản thân có con trai nối dõi, đi đường lúc nào cũng hất mặt lên trời. Tục ngữ nói “Rồng sinh rồng phượng sinh phượng”. Nhưng ở chỗ của Trương Quốc Cường, lại cố tình trái ngược với đạo lý này, chính ông ta là bùn loãng không thể trát tường, con trai ông ta lại cố tình không chịu thua kém, là một trong số ít sinh viên trong thôn. Lúc con của ông ta thi lên đại học còn mở tiệc ăn mừng, người trong thôn đều bỏ tiền ra chúc mừng nhà ông ta. Từ đó về sau, hông của ông ta cũng cứng hơn, mắt cao hơn đầu, càng xem thường em trai nhà mình hơn.

Suy nghĩ của Trương Quốc Cường dừng lại ở chỗ đó, giáng một bai tai lên mặt Vương Hồng Ngọc, quát to:

– “Mày thiếu châm ngòi quan hệ đi, tao lấy tiền của em trai tao, quan hệ gì đến loại đàn bà như mày? Tao là anh trai nó, nó lại không có con trai, không đưa cho tao thì đưa cho ai? Mẹ con chúng mày là lũ vịt giời phế vật, ít trộn lẫn vào nhà bọn tao đi.”

Đàn ông và đàn bà đánh nhau, thắng bại không nghĩ cũng biết, không có gì kỳ lạ cả, tối hôm đó Trương Quốc Đống trở về nhà, nhìn thấy vợ con của mình ôm nhau khóc, sau khi hiểu rõ mọi chuyện từ đầu đến cuối, ông không nói hai lời, lập tức đi tìm Trương Quốc Cường lý luận.

Chuyện này, đã chạm đến điểm mấu chốt của ông.

Lão thái thái nhà họ Trương tự nhiên vẫn thiên vị trước sau như một, ngược lại giơ chân mắng to Trương Quốc Đống ích kỷ tự lợi, không để ý đến tình nghĩa anh em trong nhà.

Trương Quốc Đống từ chỗ lão thái thái đi ra, xem như hoàn toàn hết hy vọng, trước kia ông luôn cho rằng chịu thiệt là phúc, người một nhà không cần so đo quá nhiều, trải qua chuyện này, xem như ông triệt để thấy rõ. Tình thân cũng chỉ đến thế mà thôi…

Hai ngày sau đó Trương Quốc Cường không tìm đến nữa. Ông ta cảm thấy cứng rắn náo loạn quá cũng không tốt, cho nên đợi sự việc lắng xuống vài ngày, ông ta lại tìm đến nhà em trai mình để đòi tiền.

Đầu tháng, ông ta đến tìm Trương Quốc Đống lấy tiền, tiền học phí ở đại học của con trai ông ta đều là do ông ta và lão thái thái lo liệu, nhưng mỗi tháng Trương Quốc Đống sẽ cho chái trai 300 đồng tiền sinh hoạt phí, đây là việc mà lúc trước cả nhà đã thương lượng tốt lắm, cho nên ông ta đúng lý hợp tình đến chỗ em trai lấy tiền. Nhưng tiền này không thể lấy được, ba ngày sau khi sự việc xảy ra, Trương Quốc Đống chuẩn bị tất cả mọi chuyện cho tốt, người một nhà im hơi lặng tiếng rời khỏi quê nhà, không nói với ai một tiếng.

Lão thái thái và Trương Quốc Cường nhìn ngôi nhà trống rỗng, sững sờ tại chỗ. Động tác của bọn họ rất nhanh, muốn đi tìm người, nhưng không có chút manh mối nào.

Mãi cho đến ba năm sau, có người cùng thôn làm công ở thành phố Z, lúc về quê ăn Tết, nói cho bọn họ biết đã từng gặp qua một nhà Trương Quốc Đống ở đó. Nghe nói em trai mình có nhà có xe, cuộc sống thật sự là không sai, không khác gì với người thành phố, Trương Quốc Cường nghe xong, tự nhiên là lòng tràn đầy ảo não không chịu nổi. Ghen tức trong lòng không phải chỉ một điểm.

Không phải kết quả là đây sao, vẫn còn trong tháng giêng, bọn họ đã ngàn dặm xa xôi đến “Tìm nơi nương tựa”, ngồi xe lửa mười mấy tiếng. Hai vợ chồng bọn họ muốn hai nhà cùng nhau ăn Tết, trong lòng thương lượng, cũng tiện thể mang lão thái thái theo, trong lòng đánh bàn tính vang tiếng leng keng, cho dù Trương Quốc Đống có thế nào, cũng không thể ngay cả mẹ già của mình cũng không chịu nhận.

Thẩm Lan nhìn hai vợ chồng nhà họ Trương, nghĩ đi nghĩ lại rồi nói:

– “Như vậy đi, bọn họ khó đối phó như vậy, hai người dứt khoát trước tiên tránh đi một khoảng thời gian, bọn họ không có khả năng ở lại luôn trong thành phố Z, chờ đến khi bọn họ đi rồi, hai người lại trở về. Đối phó với hạng người như vậy, cho dù chúng ta chiếm lý, cũng không cần thiết phân rõ phải trái với bọn họ.”

Trên mặt Trương Quốc Đống có chút do dự:

– “Nếu bọn họ tìm không thấy chúng tôi, không biết có tới gây rối cho mẹ con hai người