ấu đi tính cách của con .

Ông Thiên Sơn ngồi xuống ghế :

– Nếu cha đoán không lầm , thì con vừa gây gỗ với ai đó , có đúng không ?

– Nếu cha muốn có một con rể tốt thì hãy đuổi cổ cái con nhỏ đó đi khỏi nhà hàng .

Ngọc Mai nhìn em :

– Em nói đuổi Mai Liên à ?

– Chứ chị nói em nói ai ? Nó luôn gây cho em sự bất ổn . Em muốn nó không hiện diện trước mắt em .

– Nhưng mà Mai Liên đâu có lỗi gì , chỉ tại em thấy đố kỵ với nó thôi .

– Em mà đố kỵ à ? Chị nghĩ nó là ai ? Nó chỉ là một đứa mồ côi , có danh phẩm gì mà cho em đố kỵ chứ ? Từ lâu , nó sống ăn bám làm em chướng mắt rồi , giờ lại đi quyến rũ bạn trai của em , em sẽ chẳng tha cho nó .

Bà Hiền nhìn con gái , giọng bà phân trần :

– Có khi nào có sự hiểu lầm không ? Tính nó đâu có như thế .

– Lòng người , ai lấy thước mà đo hả mẹ ? Trước mặt mọi người khi còn ở trong nhà phải giả nai rồi . Giờ được ra ngoài tự tung tự tác , còn nể ai nữa .

Ông Thiên Sơn trầm ngâm :

– Con gái ! Đừng có nóng giận mà mất khôn . Đoan Hồ là chàng trai như thế nào , cha biết rất rõ . Nó không hề thật lòng với người không ngang tầm mắt nó .

– Cha à ! Anh ta đã cầu hôn với nó rồi kìa .

Đôi mắt ông Sơn mở to :

– Cha không nghe lầm chứ ? Lúc nãy cha vừa gặp Đoan Hồ đây mà .

– Trong đôi mắt anh ta , con không bằng một phần hai con nhỏ đó . Con sẽ cho anh ta thấy phụ lòng con sẽ có hậu quả như thế nào . Cả nó cũng thế .

Ngọc Mai xua tay :

– Em đừng đem những tội lỗi vu vơ trút lên đầu Mai Liên có được không ? Dù sao nó cũng là em nuôi của chúng ta , không có tình cũng có nghĩa chứ .

– Từ khi nó bước chân ra khỏi nhà là tình nghĩa đã đứt đoạn rồi .

Bà Hiền nhỏ giọng :

– Con đừng vì một chút nông nổi mà gây ra chuyện làm ân hận cả đời . Hãy nghe mẹ đi con .Ngọc Liên vẫn cố chấp , cô là kẻ không bao giờ chịu nhường bước :

– Cha ! Cha phải giải quyết giúp con việc này . một là đuổi nó , hai là đuổi con .

Lời của con gái làm ông chết điếng . Ông phải chọn một trong hai sao ? Ông không thể có lỗi với cha mẹ Mai Liên nữa .

– Con gái ! Nghe cha nói . Tất cả mọi chuyện sẽ có cách giải quyết , đừng nôn nóng mà gây ra hậu quả đáng tiếc .

– Cha nên nhớ rằng : con đang quan hệ rộng với tất cả các ông chủ của doanh nghiệp . Nếu con bỏ đi , các mối làm ăn lớn sẽ theo con . Còn nữa , nếu cha không có chàng rể Đoan Hồ , thì khoản nợ ngân hàng sẽ không trả nổi .

– Con hù dọa cha phải không ?

– Cha biết tính con rồi , con nói được sẽ làm được .

Bà Hiền lớn tiếng , giọng bà nghèn nghẹn :

– Con thật quá đáng ! Mẹ không cho phép con làm như vậy .

– Chẳng lẽ mẹ muốn con gái của mình thua người ta hay sao ? Con không hiểu mẹ nghĩ thế nào nữa . Đúng rồi , mẹ thương nó hơn con của mẹ mà .

Chẳng còn lời nào để nói , Ngọc Mai tát vào mặt em :

– Em đừng gây đau khổ ẹ nữa , được không ?

– Chị cũng thế thôi . Suốt ngày chỉ bênh vực nó , rồi chị sẽ hối hận khi xem thường tôi .

Cô quay qua ông Sơn đang ôm đầu :

– Cha đã có quyết định chưa ?

Bà Hiền nhìn chồng :

– Ông . . . ông không thể có lỗi thêm một lần nữa . Chúng ta sẽ ăn nói thế nào khi xuống suối vàng gặp lại họ đây ?

– Bà có hiểu cho tôi không ? Tôi cũng đau lòng lắm chứ , nhưng biết phải làm sao khi tất cả mối làm ăn của nhà hàng đều do con nó môi giới .

– Chẳng lẽ vì thế mà ông nỡ đổui con bé sao ? Rồi đây nó biết sống ra sao ?

Ngọc Liên khoát tay :

– Con sẽ cho cha một ngày để suy nghĩ . Ngày mai , khi con vào nhà hàng , có nó sẽ không có con .

Cánh cửa khép lại , Ngọc Mai bước đến ôm vai mẹ .

– Có chuyện gì vậy mẹ ? Con trông mẹ xúc động lắm .

Bà Hiền quẹt nước mắt :

– Không có chuyện đâu con . Mẹ muốn về nhà .

– Con đưa mẹ về .

Còn lại một mình , ông Thiên Sơn đắm mình trong suy nghĩ , gương mặt của ông trầm buồn . Ông đâu phải là kẻ vô tình , vô nghĩa . Ông cũng có một trái tim biết đau khổ . Nhưng với hoàn cảnh hiện tại , nếu ông không có biện pháp lưỡng toàn thì một là nhà hàng sẽ phải phát mãi để trả nợ ngân hàng . hai là lương tâm ông sẽ vô cùng ân hận .

Ông ngả ngửa ra ghế , chưa bao giờ ông cảm thấy khó xử như lúc này .

Thả bộ từng bước trên vỉa hè , thưởng thức từng cơn gió đêm man mác , Mai Liên cảm thấy tâm hồn thoải mái vô cùng .

Cô đưa mắt nhìn những bóng đèn đường sáng choang , cô ước muốn nó là những vì sao . . . sẽ lãng mạn hơn .

Không được bao lâu , đôi mắt cô lại cụp xuống , niềm tâm tư lại quay về xáo trộn . Có lẽ cô phải rời bỏ nhà hàng thôi . Cách đó sẽ giải quyết tất cả mọi gút mắc và tránh khó xử cho nhiều người .

Có tiếng xe rà sát lề đường , rồi một giọng nói quen thuộc cất lên :

– Lãng mạn thật nha ! Dạo phố về đêm à ?

– . . .

– một mình buồn lắm phải không ? Có thêm một người sẽ vui ho=n .

Tắt máy xe , anh buớc xuống dẫn bộ theo cô .

Vẫn im lặng đếm bước , cô không thèm liếc Hoàng Trung một cái .

– Mai Liên ! Cô có tâm sự phải không ?

– . . .

– Giờ đây cô cảm thấy rất khó chịu trong người , muốn tìm cách để trút bỏ , tôi sẽ giúp cô .

Dừng lại , cô hét :

– Anh phiền phức quá đi !

Đúng lúc có hai cặp tình nhân chạy ngang qua , họ nhìn hai người mỉm cười ý nhị .

– Cô l