thể tưởng tượng được.

Trước mặt đã là Ngự Viên, nhà anh chỉ cách chỗ cô gái kia vài phút lái xe. Dù tuyết rơi, sau bữa cơm vẫn có rất nhiều người lớn dắt trẻ nhỏ ra các bãi đất trống ở công viên đốt pháo hoa. Những bông pháo hoa nở bung, rực sáng trên nền trời không khỏi khiến anh nhớ đến tiếng pháo thô kệch, giản đơn trong sân nhà cô gái ấy. Một cảm xúc chua chát buồn bã không tên bỗng trào dâng trong tim anh.

Mấy cuộc điện thoại giục về ăn cơm của người nhà đều bị anh tìm lí do thoái thác hết. Đáng lí dù có muốn tìm hiểu những kí ức thất lạc lúc mất trí nhớ ở chỗ cô gái kia, thì cũng còn nhiều cơ hội, có gì nhất thiết phải vào đêm giao thừa đoàn viên trọng đại này? Huống hồ mất cả nửa ngày bên đó. Anh cũng chẳng thu hoạch được điều gì đáng giá.

Anh lắc đầu, nụ cười biến mất, bẻ tay lái rẽ vào Ngự Viên. Sâu thẳm trong anh cũng không lí giải nổi sao mình lại hành động kì lạ như thế, nhưng ánh mắt đau đáu mong đợi của cô gái kia khiến anh không thể chối từ được.

Hoặc có lẽ khi mất trí nhớ, anh ở chung với cô ấy cũng không tệ. Anh đoán vậy.

“Kiều, anh có nghe thấy em nói gì không?” Câu hỏi nhuốm vẻ bực bội vang lên bên tai khiến anh bất giác giật mình, chợt nhận ra ngồi bên cạnh còn có Gia Gia.

Cười cười tỏ ý hối lỗi, anh nghiêng đầu hỏi lại: “Xin lỗi, vừa nãy em nói gì?” Thẩm Gia bĩu môi giận dỗi, trông đáng yêu như một đứa trẻ cáu kỉnh. Anh mềm lòng, đưa tay trái véo nhẹ mũi cô một cái, cười: “Thôi mà, anh xin lỗi, được chưa? Ngoan, đừng giận nữa, giận nhiều mặt chóng nhăn đấy.”

Thẩm Gia nũng nịu “hứ” một tiếng, hơi nguôi ngoai, “Hai ngày nay anh sao vậy? Lúc thì cười một mình, lúc thì nhăn mày nhíu mặt. Thật làm người ta lo lắng.”

Lâm Tu Kiều lặng người. Anh đâu hay biết mình có biểu hiện khác thường như vậy. Giờ nghe lời Thẩm Gia anh mới nghĩ ra, suốt mấy ngày nay trong đầu chỉ toàn hình bóng của cô gái ấy, lơ là hết thảy những người xung quanh, bao gồm cả Gia Gia.

Hôm đó về nhà, bị bố mẹ và A Sâm trách cứ, nhưng anh chẳng thấy hối hận chút nào. Khi thấy Gia Gia, dù đó là cô gái mà anh tự nhận là đã yêu rất nhiều năm, anh lại cảm thấy hoảng hốt, cảm thấy dường như mình đã nhầm lẫn một chuyện hết sức quan trọng.

“Không có gì… chỉ là… anh hơi mệt.” Hồi lâu, anh mới miễn cưỡng tìm ình một lí do.

Ánh nhìn của Thẩm Gia ảm đạm, nhưng không bình luận thêm gì về câu trả lời chiếu lệ của anh.

Qua khỏi hàng anh đào mùa đông trơ cành khẳng khiu, một tòa nhà kiểu Nhật hiện ra trong tầm mắt. Lâm Tu Kiều dừng xe trước cổng lớn, nghiêng đầu né tránh ánh nhìn nghi ngờ của Thẩm Gia: “Anh nhớ ra còn có chút việc, không vào cùng em được. Em thay anh gửi lời chúc hai bác năm mới vui vẻ.”

Thẩm Gia nhíu mày, tỏ vẻ không vui, “Anh chẳng có thành ý chút nào, em không thèm nói hộ đâu. Cô vùng vằng ra khỏi xe rồi sập cửa lại, toan bước đi, nhưng vẫn ấm ức, liền quay người khom lưng hỏi: “Anh định đến tìm ả gái gọi đó phải không? Em biết anh vẫn chưa quên cô ta mà!”

Hạ kính xe xuống, Lâm Tu Kiều kinh ngạc vì những câu Thẩm Gia vô tình nói ra, ngược lại, đối với sự ghen tuông rõ ràng toát ra trong giọng của cô, anh lại không hề phản ứng.

“Tại sao em lại nghĩ thế?”, “vẫn chưa quên” nghĩa là sao? Hai chữ “gái gọi” sao lại nhói lòng đến thế?

“Còn sai được à? Hôm đó nếu anh không trốn đi gặp cô ta, làm sao lại bị xe đâm?” Thẩm Gia nổi máu ghen, đã chẳng còn biết mình đang nói gì.

Vậy ư? Lâm Tu Kiều ngơ ngẩn, chẳng lẽ anh thích một cô gái gọi thô tục?

“Cô ta hay ho gì chứ? Chỉ là ả điếm trang điểm lòe loẹt, nói năng tục tĩu, bốn năm mươi đồng là chấp nhận lên giường với đàn ông…” Thẩm Gia càng nói càng tức, càng nói càng thiếu suy nghĩ, thậm chí cô đã quên người con gái ấy chính là ân nhân từng cứu mạng mình.

Lâm Tu Kiều lạnh nhạt liếc nhìn cô gái yêu kiều bên ngoài, rồi từ từ lái xe đi khuất. Ánh nhìn xa lạ của anh làm cô gái bất giác im bặt, lòng bỗng ớn lạnh.

Chiếc xe chạy nhanh ra khỏi Ngự Viên.

Lâm Tu Kiều biết bản thân mình không phải người tốt đẹp gì. Tuy bề ngoái nhã nhặn lễ độ, nhưng đó chỉ là biểu hiện giả dối. Tất cả những người thân quen đều biết, thà trêu chọc một con sư tử cũng đừng bao giờ động đến anh. Chỉ là, không hiểu sao cảm thấy những từ gái gọi, ả điếm vừa rồi tuôn ra từ miệng Gia Gia làm anh thấy khó chịu vô cùng. Không phải vì yêu cô, anh có thể trả giá bất cứ điều gì hay sao? Tại sao chỉ bởi một việc rõ ràng là sự thực như vậy mà sinh ra cảm giác xa lạ, khiến người ta lo lắng như thế?

Đằng trước là một con ngõ nhỏ, anh thậm chí không hề do dự, vòng xe rẽ vào. Không có đèn đường, hai bên là những căn phòng cũ nát sắp sập nhưng vẫn có người ở, lấp loáng ánh đèn chiếu qua ô cửa sổ thủy tinh xập xệ dán giấy báo. Mà cách đó chỉ chừng năm mươi mét, là những dãy nhà mới tinh nằm san sát.

Không quá hai phút sau, căn nhà Ngô Quế Lan thuê đã xuất hiện trong tầm mắt. Đỗ lại ở bên cạnh tường bao, anh cũng không xuống xe, chỉ lẳng lặng ngồi bên trong.

Ta sao lại đến nơi này? Chẳng lẽ đúng như Gia Gia nói, không thể quên được cô gái kia ư?

Bề ngoài bình thường, ăn mặc chẳng ra sao,nói năng thô lỗ, bốn