ò cười cho người khác xem, mặc dù thâm tâm đã phẫn nộ đến mức khóc không thành tiếng, nhưng cô vẫn quyết tâm trèo lên xe hết lần này đến lần khác, cố gắng giữ thăng bằng, sợ hãi đến đâu cũng nhất định phải lao về phía trước.

Cuối cùng, đôi tay tê cóng vì lạnh đã không thể nghe theo lệnh của cô nữa. Xe tông thẳng vào thân cây, cô hoảng loạng đến quên cả bóp phanh, bị hất văng khỏi xe, ngã xuống đúng vũng nước, thế là toàn thân dính đầy bùn đất.

Cô ngồi dưới gốc cây khóc nức nở, nước mắt ướt đẫm, đế nỗi gió lạnh táp vào khiến cô cảm thấy đau buốt. Mấy người tốt bụng đi ngang qua ghé vào muốn đỡ cô dậy nhưng cô từ chối. Cô đánh cược với chính mình, không cần sự giúp đỡ của bất kỳ ai.

Quý Đồng thật sự không hiểu vì sao Hạ Khải Thành lại nhẫn tâm với mình đến thế. Chính anh đã nói sẽ dạy cô tập xe, rồi lại bỏ mặc cô ở đây, sống chết không màng.

Cô loạng choạng đứng dậy tiếp tục luyện tập. Có chí thì nên! Cô không ngừng cổ vũ bản thân như vậy

Cuôi cùng, khi trời nhá nhem tối, cô cũng đã biết cách giữ thăng bằng và lái được một đoạn đường ngắn.

Quý Đồng vẫn luôn nhớ kĩ ngày hôm ấy, cũng là một đêm đông đen đặc như thế này, cô lau khô nước mắt, ngạo nghễ đạp xe trở về nhà. Ngoài cổng, chỉ có Vi Lâm đứng đợi cô, giúp cô đẩy xe vào trong.

Lúc đó, cô chẳng nói chẳng rằng, âm thầm thề là chẳng bao giờ để ý tới Hạ Khải Thành nữa. Dù sao anh cũng rất bận rộn, nếu không phải cô chủ động đến tìm, có lẽ hai người sẽ chẳng có cơ hội gặp nhau. Dọc đường về, cô liên tục chửi mắng mình ngu ngốc, về sau tuyệt đối không được tin lời anh nói.

Thế nhưng, vừa bước vào sân, cô liền trông thấy Hạ Khải Thành đang đứng cạnh bể cá. Trời lạnh thế này, chắc chắn không phải anh rảnh rỗi mà chạy ra đây chơi với cá.

Quý Đồng bỗng thấy vành mắt nóng lên, nhưng vẫn gắng gượng không chịu mở miệng.

Hạ Khải Thành tiến về phía cô, nhẹ nhàng lau đi vết bẩn trên cằm cô, không nói một lời thừa thải.

Vi Lâm thấy chân cô bị thương, vội kêu người tới đưa cô đi kiểm tra. Theo cùng còn có dì Tống, giúp việc lâu năm trong nhà. Quý Đồng nhỏ giọng quay sang trách móc Hạ Khải Thành: “Trời lạnh thế này, dù không bị ngã thì người cũng đóng băng ngoài đó. Anh thật nhẫn tâm!”.

Lúc ấy, Hạ Khải Thành đã mỉm cười đáp lại cô một câu: “Lớn thế này rồi, không ngã đau không nhớ lâu được!”, nói rồi anh buông tay cô ra, trên mặt không có lấy một biểu hiện thừa thãi, làm như chỉ thuận miệng nói bừa, “Chính là vì không nỡ, nên anh mới không ở đó nhìn”.

Đêm hôm đó, Quý Đồng mất ngủ, trong đầu văng vẳng một câu “không nỡ” của anh…

Đã tám năm trôi qua, ai cũng trưởng thành cả rồi. Bây giờ nghĩ lại, Quý Đồng cả thấy vô cùng biết ơn phương pháp dạy dỗ của nhà họ Hạ, đau khổ nhưng cực kì hữu hiệu. Cô chỉ cần mấy giờ đồng hồ tập xe, từ đó về sau đã có thể không cần bất kì ai đưa đón.

Quý Đồng tựa đầu vào cửa sổ suy nghĩ mông lung, chẳng mấy chốc, xe đã chạy đến đầu ngõ Hoàng Thành. Con ngõ này quá hẹp, xe không thể vào, vì thế mọi người phải đi bộ thêm một quãng nữa mới về tới nhà.

Hạ Khải Thành dẫn cô đi rất nhanh, mọi thứ ở nhà vẫn vậy, tứ hợp viện trang nhã với những căn nhà cổ kính nằm liền kề. Từ cửa kính đi vào đã có thể trông thấy cây hoa hòe khổng lồ. Dường như đã trở thành nét đặc trưng của thành phố, phàm là những đại viện hoành tráng thì luôn có một cây cổ thụ trăm tuổi, tán rộng kín vòm trời, che chở cho con cháu trong nhà. Bây giờ, nhiều gia đình thậm chí không còn sân trong nữa, nhưng lối đi được tu sửa cũng vẫn vòng qua gốc cây, trên thân cây còn treo tấm biển ghi số tuổi.

Lúc dọn ra ở riêng, Quý Đồng đương nhiên không dám nói thật nguyên do với ông. Cô lấy cớ là tốt nghiệp đại học, muốn ra ngoài tìm việc để tự lập. Ai mà biết ngày ấy cô đi sẽ biệt tích suốt hai năm, Hạ Khải Thành không cho phép cô đặt chân vào nhà nửa bước.

Quý Đồng vòng qua bức tường bình phong vào cổng thùy hoa, tiến thẳng về phía tiền sảnh. Rất lâu rồi cô mới về nhà, nhưng mọi ngươi trông thấy cô vẫn bình thản như không, cũng chẳng nhiệt tình chào đón. Những người sống trong tứ hợp viện bất luận là chủ hay tớ, vĩnh viễn đều không có được sự gần gũi thông thường của mối quan hệ thân thích, giữa họ dường như luôn bị ngăn cách bởi cây đại thụ kia, cho dù có vô vàn liên quan vẫn chỉ có thể chôn giấu dưới lòng đất, không một ai nói ra lời.

(*)Cổng thùy hoa (còn gọi là cổng núm tua): Là môt kiểu cửa trong kiến trúc nhà thời xưa, trên có mái, bốn góc buông bốn trụ lửng, đỉnh trụ chạm trổ sơn màu.

Dì Tống là người duy nhất ra đón Quý Đồng. Bà quan sát cô từ đầu đến chân, sau đó thở phào một hơi rồi nhẹ nhàng nói: “Lão gia ngày nào cũng nhắc đến cô, còn nói với chúng tôi: Có một cô cháu gái mà không chịu ở nhà. Nhưng cô trưởng thành rồi, cũng nên tự lập như vậy mới có tương lai”.

Quý Đồng không thể đợi thêm được nữa, muốn vào thăm ông,nhưng mới đi được hai bước đã bị dì Tống ngăn lại: “Lão gia đi nghỉ rất sớm, vừa mới chợp mắt. Sáng mai để tôi đưa cô đến chào lão gia”.

Quý Đồng sốt ruột quá thành ra buột miệng: “Vậy để cháu vào trông ông được không? Dù sao cũng cần có người bên cạnh