i thăm, vui nên vậy mà. Mai vợ chồng em qua ăn cơm với bạn anh nhé.
– Bạn gì mà ông dấu kỹ vậy?
– Em cũng quen. Mai qua thì biết. Vậy he, anh đi làm.
Nam đi rồi, còn mình Thành ngồi thừ trên ghế, hay là ổng có bạn gái. Cầu trời cho đó là sự thật. Như vậy, Thành sẽ bớt áy náy phần nào. Đột nhiên, Thành nhớ đến Quỳnh, cô bạn gái của Nam. Tim Thành chợt nhói đau. Đã gần mười năm, cảm giác khi nghĩ về Quỳnh không hề phai nhạt trong Thành. Thành yêu cô gái đó ngay cái nhìn đầu tiên. Có lần Thành hận ông trời, sao lại mang cô gái đáng yêu đó cho ông anh cù lần của mình. Rồi đùng một cái, cô biến mất, khỏi đời Thành và Nam. Để lại cho Nam nỗi đau bao nhiêu thì Thành cũng không kém. Nhưng Nam có thể đau khổ, còn Thành thì không, anh không được phép để lộ tình cảm của mình. So với Nam, nỗi đau của Thành còn sâu hơn
***
Đúng hẹn, 8g sáng chủ nhật, Quỳnh đã có mặt trước cổng nhà Nam. Hôm nay cô diện một bộ váy vintage màu cánh gián thật đẹp. Cậu con trai Richard cũng được cô trang bị thật bảnh. Hai mẹ con nổi bật ngay khi vừa xuống xe, làm Nam đứng hình mất mấy giây. Cho đến khi cậu bé lên tiếng:
– Con chào chú – bằng cái giọng trọ trẹ thật dễ thương
– Chú chào con, gọi con là gì?
– Richard, nhưng nếu khó quá, chú có thể gọi con là Nhân
– Ok, vậy là Nhân nhé
Mở đầu cuộc gặp gỡ như thế đấy, sau phút ngỡ ngàng, Nam thấy thiện cảm ngay với cậu nhóc. Thằng bé khá thân thiện, nó kể với Nam đủ thứ chuyện, làm Nam có cảm giác như không phải lần đầu gặp nhau vậy. Trong khi đó, Quỳnh xuống bếp, làm vài món, cô để thằng bé tự do nói chuyện với Nam. Thỉnh thoảng nhìn lên nhà trên, cô thấy họ cười thật tươi … như ý của cô.
– Anh hai, mở cửa, em tới rồi nè. Nhanh đi, đói lắm.
Tiếng của Thành ong óng, cắt đứt tràng cười của hai chú cháu. Nam nhanh chân ra mở cửa, tay không quên lôi theo thằng bé
– Chào chú đi con, chú là em của chú
– Ok, your brother, right? (em trai chú phải không?)
– Ừa, đúng rồi
– Vậy con chào chú. Con tên là Nhân.
Mồm chữ a, mắt chữ o, Thành nhìn trân trân vào thằng nhóc. Ngoài nước da trắng ra, nó giống Nam (hoặc là giống anh) vô cùng. Từ ánh mắt đến khóe môi cười, thậm chí mái tóc xoăn xoăn. Như có luồng điện chạy dọc sống lưng, Thành không nói được lời nào. Mãi đến khi Trâm – vợ Thành giật tay, Thành mới vội vàng cười
– Chào con, chà con đẹp trai quá, làm chú ganh tỵ à nha.
– Chú cũng đẹp trai lắm mà, không cần ganh tỵ với con. Wow, chú giống chú Nam quá à, chỉ có điều chú Nam có hột ruồi trên trán, còn chú không có.
– Thì chú với chú Nam sinh đôi mà.
– Anh Thành đến rồi à, lâu không gặp, anh vẫn khỏe chứ? Còn đây là chị Thành phải không?
Điều Thành nghĩ tới đã thành hiện thực, vừa nhìn thấy thằng bé, Thành đã nghĩ ngay đến Quỳnh. Và đúng như thế, Quỳnh bằng xương bằng thịt đang đứng trước mặt Thành, xinh đẹp như ngày nào.
– Ừa, anh vẫn khỏe, lâu quá không gặp em. Đây là Trâm, bà xã anh – Thành cười gượng gạo
Quỳnh bước đến gần vợ Thành, cười thật tươi đồng thời xoa tay lên bụng Trâm
– Em bé mấy tháng rồi chị? Trai hay gái? Có hành chị lắm không?
– Cảm ơn em, bé gái, nó cũng ngoan lắm. Cậu bé đó là con em hả, đẹp trai quá.
– Dà, chị sướng rồi, có anh Thành chăm sóc, còn em ở bên kia có một mình. Ganh tỵ với chị quá nha – nói xong, Quỳnh ném một cái nhìn bén ngót về phía Thành, làm anh chột dạ.
– Ủa, em ở nước ngoài à, ông xã em đâu? Chị không nghe anh Nam nói gì hết.
– Cứ từ từ, vào nhà rồi em kể cho nghe . . .
Cứ như vậy, câu chuyện nở như bắp rang. Trâm biết được Quỳnh đi nước ngoài, có chồng rồi bỏ chồng vì anh ta ngoại tình, thế là một mình Quỳnh đi làm nuôi con. Nhưng trong câu chuyện của Quỳnh, có điều gì đó không thật, khi Trâm thấy đứa bé giống anh Nam vô cùng. Có lẽ Quỳnh ngại nên không nói ra, nếu đem ghép việc Quỳnh có con một mình và anh Nam độc thân cho tới giờ, Trâm lờ mờ đoán ra phần nào câu chuyện. Nếu đúng như Trâm nghĩ, thì đó sẽ là một chuyện vui. Ít nhất là với ông anh hai cô đơn nhà này.
Suốt bữa cơm, Thành cố làm ra vẻ như không có gì? Trong Nam lại rối bời và lo lắng. Nghĩ vẩn vơ thế nào Thành không hay Quỳnh đã đến bên cạnh mình, cô thì thầm đủ cho anh nghe:
– Anh hạnh phúc quá rồi, dù sao cũng chúc mừng anh, có đủ nếp tẻ
– Em nói vậy là sao? Nếp tẻ là thế nào
– Anh thông minh như vậy mà không hiểu sao? Có cả con trai và con gái, chỉ tội cho anh hai của anh, cô độc cả quãng đời còn lại. Người vô phúc như anh, sao ông trời ưu ái vậy.
– Ý em là … Richard là …
– Nó là con của tôi, anh chả có quyền gì mà nhận là ba của nó cả. Tôi nói cho anh biết vậy thôi, đừng hòng tôi cho nó nhận lại anh. Cả đời này, kiếp này cũng vậy. Anh nghe rõ chưa? Tôi hận anh – ba từ cuối cùng Quỳnh gằng từng chữ một đủ để ăn sâu vào lòng Thành.
Nói xong, Quỳnh lại mỉm cười – giọng cười rất hả hê rồi vui vẻ bước ra nhà trên, đùa với mọi người và xin phép ra về, để lại cho Thành một khoảng trống lạnh lùng, tăm tối.
***
Nam đưa cô về khách sạn, cũng khá muộn, Richard đã mệt, nó nằm ngủ ngon lành ở ghế sau.
– Thằng nhóc ngủ rồi hả em?
– Dạ, nó ngủ rồi.
– Em ở đây đến khi nào?
