ấy được nhưng xung quanh nơi ta đứng đều là khí

độc, người bị nhiễm độc sẽ không chết ngay mà đến một canh giờ nữa nếu như

không có thuốc giải hoặc không ra ngoài được thì cũng như họ vậy," Ông lão

vương tay lên chỉ những xác chết xung quanh. Nói xong, ông lão tiếp tục lên đường,

Tố Nghi cũng chạy theo ông mà không nói tiếng nào. Đi một hồi thì ông lão chợt

dừng chân và quay sang cô:

  -"Con

không hỏi ta là tại sao ta ở đây à?"

  -"Không."

  -"Tại

sao? Không sợ ta là người xấu à?"

  -"Không

ạ. Con chỉ biết ông vừa cứu mạng con, củ gừng đó chắc rất quý hiếm, nhưng ông

không ngần ngại gì mà cho con. Con nghĩ một người như vậy thì sẽ không hại

con."

  -"Nếu

như củ gừng đó mới là độc thì sao?"

  -Tố Nghi

suy nghĩ một lát thì nhúng vai và nói,

  "Nếu

có một ngày con người tuy không quen biết nhau nhưng lại hại nhau mà không đùm

bộc đối phương trong cơn nguy khốn, thì lúc đó thiên hạ này đã quá lầm thang rồi,

và đó cũng không phải là một thiên hạ dành cho con. Nếu như thiên hạ này ai ai

cũng mất hết sự nhân ái và sống như tim đã chết, thì lúc đó có lẽ cái chết sẽ

thanh thản hơn. Nên con không sợ chết vì tin người, con chỉ sợ chết vì sợ người,

bởi vì niềm tin của con ít nhất cũng nói lên trên thế giang này, trong lúc chiến

loạn, vẫn còn có sự yêu thương của nhân loại tồn tại."

  Tố Nghi

nói xong thì quay sang ông, "Con tin ông sẽ không hại con."

  Ông lão

lại nở nụ cười phúc hậu, gật đầu và vuốt râu, "Lão đây quý danh là Lý Cơ,

con đi theo ta, ta cho con xem cái này."

  Tố Nghi

cười tươi, những vết sình đen trên mặt cô vẫn không cướp đi vẻ sáng sủa và linh

động của cặp mắt cô khi khẻ nụ cười. Cô bước theo ông và đáp lại, "Vâng,

còn con là Trắc Tố Nghi."

  Lý Cơ dẫn

Tố Nghi đi xuyên qua các nhành cây lùm xùm, đi được ba canh giờ thì dừng chân.

Trước mặt họ là một bờ sông nhỏ với nước đục đen ngầu. "Sau khi đi qua

khúc rừng ở Dạ Nhai Trạch, cứ đi theo giòng sông này thì sẽ thông qua đến được

Nam Giang."

  Tố Nghi

ngạt nhiên hỏi,"Nói vậy, là cháu đã xuyên qua Nam Giang, hiện giờ đang ở

Vương Long à?"

  Lý Cơ gật

đầu.

  Tố Nghi

tiến tới gần bờ sông và nhìn xuống, tuy hơi khó xem, nhưng cô thấy được ở dưới

sông là những con rắn thật độc. Cô lấy một nhánh cây, khều chúng và nói,

"Rắn nước, loại rắn này bình thường chỉ ăn cá thôi, chứ không cắn người.

Trừ phi là chúng rất đói. Nhưng bây giờ là mùa thu, bọn nó sẽ bắt đầu sinh đẻ

và làm tổ. Nếu như giờ có người bước xuống quấy rầy thì sẽ làm mồi cho rắn

ngay. Trừ phi, ta có thuyền thì mới có thể qua."

  Ông lão

ngạt nhiên cất tiếng hỏi, "Sao cô nương lại biết nhiều vậy?"

  Trắc Tố

Nghi quăng nhánh cây đi rồi phủi phủi tay, "Gia đình cháu xưa nay làm nghề

đánh cá ở   Nam Giang, nên

cháu cũng học được không ít về những con rắn này từ ba mẹ của cháu khi còn nhỏ.

Chỗ nào có rắn nước, thì chỗ đó ít cá." Tố Nghi nói xong thì ngồi xuống,

"Sau đó, cuộc sống thái bình ở Nam Giang đã bị cướp mất trong tay giặc

Ngô, ba mẹ cháu bị họ giết chết và bà nội và cháu thì bị bắt phải ngày ngày

đánh cá và dâng đồ ăn lên cho họ. Cháu và bà ngoại xem ra cũng đỡ rồi, những

người khác không bị hiếp thì tra tấn thật dã mang."

  -"Vậy

có phải cháu cố tình bôi sình đầy mặt của mình, làm người đầy ghẻ lở để bọn giặc

không đụng đến cháu?"

  -"Vâng,

nếu cứ như vầy hoài thì có lẽ cháu sẽ quên hết mình nhìn ra sao."

  -"Nghi

Nhi, nói vậy, con biết doanh trại của giặc ở đâu à?"

  Thấy Tố

Nghi gật đầu, ông lão cười khoái chí:

  -"Được,

được, đúng là ý trời. Vậy ta không giấu gì con, con có nghe nói chuyện của

nghĩa tử của Chu Tướng Quân đang trên đường đến để hộ trợ trong việc đánh giặc

lần này không?"

  -"Dạ

không, con ở miền quê vùng ven hải hẻo lánh của Nam Giang, không hề biết gì về

những việc triều chính."

  -"Chuyện

là như vầy, Chu Tướng Quân do hộ tống Thái Tử xuất cung, nên đã giao quyền điều

khiển binh sĩ cho nghĩa tử của ông, là Chu Thiên Tường, để quyết chiến với quân

Ngô. Ta đây là thái sư bên cạnh Chu Thiên Tường."

  -"Vậy

ông vào đây là để mò đường tìm lối thông qua Nam Giang để có thể kéo quân qua

đây trước khi bọn giặc kéo qua Vương Long?"

  -"Ừ,

thông minh lắm. Hồi đó sư phụ của lão đã từng đi nghiên cứu Dạ Nhai Trạch này

và trước khi ông mất, đã viết lại cho lão nói rằng những củ gừng ở đây, ngậm

vào thì có thể chống lại khí độc. Đều làm binh sĩ của chúng tôi không lên đường

được là chỗ đầm lầy đầy rắn này."

  -“Nhưng

nếu ông đã biết dùng đường bộ để xuyên từ Vương Long qua Nam Giang, thế sao

không xuất binh bằng đường bộ mà phải bằng đường thủy?

  -"Giặc

Ngô tuy không biết đường, nhưng binh vẫn đông hơn ta, cho dù có đến đó được bằng

đường bộ thì binh sĩ đã hao tổn sức lực quá rồi, thêm nữa quân Ngô đã bao quanh

Nam Giang, cho nên khi quân ta vừa đến thì phải sẳn sàng chiến đấu nên sẽ không

kịp thời gian nghỉ ngơi. Nếu như binh sĩ kiệt sức thì lần này sẽ thất bại hoàn

toàn, và nước nhà sẽ rơi vào tay giặc. Nên lần này phải rất thận trọng, nước cờ

không thể nào có khe hở. Con hiểu khô