yên nghĩ đi ... có dịp anh sẽ lên thăm em ...

Trao chiếc bình lại cho vị sư ... tôi từ giã Ông sau khi để lại một số tiền nhang khói trong thùng công quả ...

Tôi đạp xe về đến nhà thì cũng vừa sập tối ... nhìn vào nhà thấy Mẹ và các chị tôi đang ngồi đứng xung quanh tên CA khu vực ... Hắn đang bày ra trên bàn một xấp giấy tờ cắm cúi viết ... vừa thấy tôi, Mẹ tôi nói với hắn:

-Nó về kìa ...

... Tên CA buông viết quay nhìn tôi cười:

-Chào anh Toàn ... hôm nay đến làm tí việc với anh đây ...

-Có chuyện gì không anh ...

Tôi hỏi hắn và ngồi vào chiếc ghế đối diện khi Mẹ tôi đứng lên đi vào trong nhà ...

-Anh cho tôi một bản sao giấy ra trại của anh để ngày mai tôi lên Quận nhập lại hộ khẩu cho anh ấy mà ... anh khỏi phải đi ...

Tôi ngạc nhiên vô cùng, nhập hộ khẩu vào Thành phố thường là món béo bở của bọn CA , nhất là đối tượng lại thuộc thành phần chế độ củ như gia đình của tôi ... Tôi chưa kịp nói gì thì chị Ba tôi cười:

-Anh Ban (tên CA khu vực) cho hay Ba sẽ được về vào Tết nầy đó Toàn ...

Tôi ngước nhìn chị như có ý ... có thiệt không đây bà ... lại nghe bọn chúng nói dóc ... đồng thời móc túi đưa cho tên Ban một bản sao giấy ra trại của mình, hắn cầm lấy cùng với hộ khẩu của gia đình tôi, thu dọn giấy tờ đứng dậy, hẹn ngày mai sẽ mang hộ khẩu lại trả ... Tôi đi với hắn ra cửa, trước khi đạp máy xe Honda hắn còn cười với tôi ... thái độ thân thiện hiếm thấy nơi bọn CA khu vực ...

-Cám ơn anh ... tôi nói ...

-Hì hì ... có gì anh nhớ tôi nha ... hắn phóng xe đi còn nói câu thòng với tôi như vậy ...

Quay vào nhà , Mẹ và các chị tôi cho hay lúc nảy sau khi báo tin là Ba tôi sẽ được thả theo như thông báo CA Phường hắn đã nhận được, hắn đã ghi lý lịch từng người trong nhà vào một tờ giấy mẩu, khổ lớn lắm trước giờ chưa từng thấy qua ... Chị Tư tôi đoán:

-Chắc họ cho mình đi Mỹ thiệt đó Má ...

Mọi người đều biết câu nói của chị Tư là đùa, nhưng cũng cười thật vui vẻ ... Mẹ tôi nói:

-Đi đâu cũng được, nhưng phải chờ Ba tụi con về đã ... Mẹ hy vọng tên Ban lần nầy nói thật ...

Và Mẹ bỏ lên lầu, tôi biết là Mẹ tôi lên thắp nhang trên bàn thờ Phật và Ông Bà cầu xin phò hộ cho Ba ... để mặc cho chị em chúng tôi tha hồ mà suy diển ...

***

Mười năm sau ...

Hôm nay chủ nhật, trời nắng thật đẹp mặc dù ngọn gió nhẹ vào đông vẩn mang cái lạnh nồng nàn của vùng vịnh San Francisco trải trên khắp các con đường dẩn ra freeway 101 ... Tôi lái xe đưa Mẹ tôi đi San Jose để Mẹ thăm cháu ngoại và đi chợ ... Mẹ tôi rất thích chợ Senter Food ở San Jose vì đồ ăn rẻ hơn trên SF rất nhiều ... Ở nhà chị Ba tôi ra chợ thì đã hơn xế trưa ... trong lúc Mẹ tôi mua đồ, tôi đi lang thang chổ quầy hàng đồ hộp để mua ít hộp trái vãi ... loại trái cây tôi thích nhứt lại lười lột vỏ nên phải ăn đóng hộp thôi ... Đang lui cui tìm kiếm loại ít đường thì tôi có cãm giác nhột nhạt phía sau lưng ... quay nhìn lại ... một cô gái với quần Jean áo sơ mi trắng giản dị, tóc dài xỏa xuống vai, khuôn mặt trang điểm thật giản dị nhưng đẹp rất thanh nhả ... đang ngây người nhìn tôi ...

... Mười năm, khoảng thời gian đủ dài để quên những chuyện muốn quên, nhưng ngắn ngủn với dấu ấn khắc sâu trong tiềm thức ... dù đối tượng không còn nét lam lủ ngày xưa ...

-Thi ... cô là Thi phải không ... tôi buột miệng ...

-Anh là anh Toàn ... đúng là anh mà ...

Cô gái reo lên chạy xô tới nắm lấy tay tôi mặc một số người xung quanh trố mắt nhìn ...

-Anh qua Mỹ lúc nào ... khi nãy thoáng thấy ... em đã nghi là anh rồi, nhưng không dám nhìn ngay ... sợ không phải ...

-Dì Lan vẫn mạnh hã Thi ...

-Dạ, má em vẫn thường, cám ơn anh ... anh ở San Jose hở ...

-Không, gia đình tôi ở trên SF ... hôm nay tôi đưa mẹ tôi xuống đây thăm chị Ba tôi, nhân tiện đi chợ luôn ... còn Thi ...

-Em và má em ở dưới Gilroy ... Má em nói San Jose phức tạp quá, nên khi chuyển về Cali má em đã chọn Gilroy yên tỉnh hơn ...

-Di chuyển, bộ Dì Lan và Thi đã ở đâu trước, rồi mới về Cali à ...

-Khi qua Mỹ, má con em được Ông Bà BS. T bảo trợ nên về ở gần Ông Bà bên New Jersey ... sau vì lạnh quá chịu không nỗi, hơn nữa vì chị Hoàng Y . chuyển về học thuốc tại trường Đại Học Los Angeles nên má con em theo Ông Bà BS chuyển về Cali luôn ...

Thiên Hùng

Con Ma Dễ Thương

Phần VI

Rồi không để tôi hỏi thêm gì nữa, thật tự nhiên như thuở nào Thi kéo tay tôi ...

-Đi đến đây em giới thiệu anh với một người ...

-Bạn trai của Thi ...

-Làm gì có, ai mà thèm em chứ ...

và tôi nghe có tiếng Thi cười nho nhỏ nên định nói thêm vài lời trêu chọc, thì Thi dừng lại chổ bày bán bắp trái ... tôi thấy Mẹ tôi đang lựa bắp và trò chuyện rất vui vẻ với một cô gái cũng đang lựa bắp đứng bên cạnh bà ... Thấy chúng tôi đi lại cả hai cùng nhìn lên ...

-Toàn, phụ má một tay đi, lột bỏ vỏ và bẻ cùi để về nhà khỏi xả rát ... bắp ngon mà rẻ quá, 6 trái chỉ có 99 cents ... Mẹ tôi nói với tôi ...

-Thi, nãy giờ em đi đâu, chị tìm em muốn hụt hơi nè, phụ chị chút đi ...

Người con gái tự nhiên nói với Thi ... Tôi sửng sờ khi nhìn vào khuôn mặt đó .