p: “Em cũng không biết, anh thấy tính cách của em bây giờ có thay đổi không?”

“Anh thấy chẳng có gì thay đổi cả.”

“Thế thì tốt, em chỉ sợ bị ảnh hưởng bởi người phụ nữ kia, có khi lúc nào đó lại... mưu sát anh...”

“Người phụ nữ kia rốt cuộc vì sao lại mưu sát chồng?”

“Nghe nói là cô ta có tình nhân, muốn được ở bên tình nhân lâu dài nên đề nghị ly hôn với chồng, nhưng chồng cô ta không chịu, thế là cô ta cùng tình nhân hợp mưu giết chết chồng bằng khí gas...”

Anh đùa: “Giết bằng khí gas? Thế vẫn còn nên thơ đấy, anh còn tưởng lấy dao chém chết cơ, nếu vậy thì quá tàn nhẫn. Em yên tâm đi, anh nhất định sẽ không đẩy em đến bước đó, nếu em có tình nhân, cứ nói thẳng với anh là được, anh sẽ ngoan ngoãn ly hôn với em, như vậy em không cần phải lãng phí gas.” Đàm Duy nhanh chóng phát hiện ra thay thận rồi không có nghĩa là mọi chuyện sẽ suôn sẻ, bởi vì Tiểu Băng phải uống thuốc chống đào thải lâu dài, mà thuốc chống đào thải thì tương đối đắt, mỗi tháng phải mất đến mấy nghìn tệ, lương của anh không đủ trả tiền thuốc. Anh tìm mọi cách để kiếm việc, cuối cùng cũng tìm được một chỗ dạy thêm, mỗi tuần dạy ba buổi tối. Dạy ở trường công rồi lại chạy đến trường tư, cấp độ nào cũng có, nhưng chuyện dạy thêm vẫn chưa thể quá khoa trương, bởi vì Đại học B không ủng hộ giáo viên dạy thêm, sợ sẽ ảnh hưởng đến công việc.

Tiểu Băng cũng không yên tâm ở nhà ăn không ngồi rồi, cô nhờ ba mẹ đứng ra tìm lãnh đạo trường trung học số 1 của thành phố A mà họ từng dạy, xin cho cô dạy hợp đồng trong trường trung học số 1, thù lao tuy không cao nhưng dạy đủ ba năm sẽ có khả năng được nhận chính thức, nếu được như vậy, tiền điều trị của cô sẽ được bảo đảm.

Tiểu Băng cảm khái: “Anh xem, lăn qua lăn lại, cuối cùng vẫn lăn về trường trung học. Lúc em tốt nghiệp, vì không muốn dạy ở trường trung học nên mới đến cái trường đại học tệ như vậy. Đến rồi cũng không thích, nhảy ra ngoài làm bảo hiểm, kết quả chuyển qua chuyển lại, cuối cùng vẫn quay về trường trung học, lại còn là giáo viên dạy hợp đồng. Sớm biết sẽ như vậy thì lúc đó cứ vào trường trung học cho xong, chí ít cũng là giáo viên chính thức, cũng sẽ chẳng nặng gánh nợ nần...”

Đàm Duy an ủi cô: “Những chuyện đó ai mà đoán trước được? Bây giờ có thể vào dạy ở trường trung học cũng rất tốt, em rất hợp làm giáo viên, nhất định sẽ được học sinh yêu quý.”

Có hy vọng “sau ba năm được vào biên chế” ở đó, Đàm Duy cảm thấy gánh nặng trong lòng bỗng giảm đi rất nhiều, chỉ cần qua được ba năm này, họ sẽ không phải buồn phiền về tiền điều trị của Tiểu Băng nữa. Tiền thuốc trong ba năm tới, với sự giúp đỡ của ba mẹ hai bên vẫn có thể ứng phó được, bây giờ, điều duy nhất phải quan tâm chính là mấy trăm nghìn tệ đã mượn, nếu có thể mau chóng trả hết mấy trăm nghìn tệ này thì anh chính là người hạnh phúc nhất trên thế giới.

Vào sinh nhật của Tiểu Băng, hai người mở “tiệc tạ ơn”, mời tất cả những người đã giúp họ đến ăn ở một nhà hàng tương đối xa hoa. Trong số những người họ mời, ngoại trừ Di Hồng vẫn đang ở nước ngoài không thể tham dự, những người khác đều vui lòng đến dự. Thường Thắng cũng cho họ vay tiền, hẳn là cũng phải mời, nhưng Tạ Di Vũ nói Na Na và Thường Thắng có khả năng đều liên quan đến vụ cướp lần trước, từ lúc đó vẫn lẩn trốn ở bên ngoài, vì thế “ân nhân” Thường Thắng cũng bị gạt ra.

Đó là một bữa tiệc rất lạ lùng, trên có thư ký ủy ban thành phố, dưới có bác thợ sửa xe, người thuộc mọi tầng lớp. Không biết có phải vì được mời đến ăn ở nhà hàng cao cấp mà các khách mời đều chú ý ăn diện, Tạ Di Vũ một thân cảnh phục, bác sĩ Tiêu thì mặc âu phục, chị Diệp mặc một chiếc váy dài kiểu âu, cô Lam mặc chiếc xường xám, dáng người tha thướt. Ngay cả chú Đàm cũng không chịu lạc hậu, cởi chiếc áo may ô dính đầy dầu máy xuống, mặc lên mình một bộ vest phẳng phiu, trông thấy Đàm Duy liền ngượng ngùng nói: “Lâu rồi chưa mặc chỉnh tề như thế này, gò bó quá...”

Vi Vi như một nàng công chúa nhỏ, cô bé mặc chiếc váy liền xinh xắn, tất trắng, giày da đỏ, trong bữa tiệc hát bài chúc mừng sinh nhật cho Tiểu Băng bằng hai ngôn ngữ Anh - Trung, hết sức nổi bật. Mẹ Đàm Duy nghe nói đó là con gái của cô giáo Lam, ánh mắt vẫn không nỡ rời Vi Vi, cứ rảnh rỗi lại thì thầm với Đàm Duy: “Con bé đó lanh lợi quá, đáng yêu quá, thật sự không phải là của con hả?”

Bác sĩ Tiêu vô cùng bận rộn, không bỏ mặc bất cứ mỹ nữ nào trong bữa tiệc, trước tiên là thân mật với chị Diệp, sau đó lại quay ra trò chuyện với cô Lam vừa mới quen, cuối cùng còn kết bạn với Tiểu Chu và các vị khách nữ khác, trong lúc bận bịu cũng không quên ân cần với Tiểu Băng. Đàm Duy thấy bác sĩ Tiêu giống một con ong mật bay qua bay lại giữa khóm hoa, trong lòng cảm thấy rất sung sướng, vì điều đó chứng tỏ bác sĩ Tiêu chính là một gã háo sắc, chỉ cần là phụ nữ đẹp, anh ta đều vui vẻ kết thân chứ không phải chỉ muốn tiếp cận riêng Tiểu Băng.

Buổi tiệc kết thúc, khách mời lần lượt ra về, lúc chị Diệp đến chào tạm biệt, thuận miệng hỏi Đàm Duy: “Bây giờ thế nào rồi? Không cần lo lắng nữa chứ hả?”

“Bây giờ những cái khác tôi đều không lo,