bầy trẻ không biết từ đâu tới, mặt đứa nào cũng

lem luốc, người thì bẩn thỉu, nhưng nụ cười trên môi chúng lại vô cùng trong

sáng, ngây thơ.

“Từ sau đó, mỗi lần tới

nhà thờ, em đều tiện đường đến thăm, cứ như vậy dần dần trở nên thân thiết.”

Phương Thần chống tay lên trán, nói: “Lục Tịch rất thích trẻ con, em nghĩ, nếu

đổi lại là chị ấy, chắc chắn chị ấy sẽ càng yêu mến lũ trẻ hơn”.

Đây là lần thứ hai sau

rất nhiều ngày Phương Thần lại mới nhắc đến cái tên này, bất giác Trần Trạch

Như nghiêng đầu nhìn cô một cái, “Chị nhớ em đã nói rằng Lục Tịch theo đạo Cơ

Đốc đúng không? Vì vậy cô ấy mới thường xuyên đến nhà thờ”.

“Vâng.”

“Bây giờ em có còn

thường xuyên nhớ đến cô ấy nữa không?”

Phương Thần im lặng một

lúc, vẻ chần chừ rồi đáp: “Có. Gần đây hầu như cứ cách một đến hai ngày nửa đêm

em lại thức giấc và không nén được ý muốn viết thư cho Lục Tịch”. Cô đưa tay đỡ

trán, rồi tự cười nhạo mình, “Nhưng em thực sự cảm thấy hành động của mình rất

không bình thường, chị thấy có đúng không?”.

Trần Trạch Như nhíu mày,

nhưng không trả lời thẳng câu hỏi của Phương Thần, mà chỉ nói: “Gần một năm nay

em không tới tìm chị nữa. Có phải là do công việc quá bận, áp lực quá lớn nên

dẫn tới tái phát không?”.

“Em cũng không biết nữa.

Mấy hôm trước em có gặp một cô bé, tự nhiên lại nhớ đến Lục Tịch.”

“Tại sao thế?”

“>Cô bé đó làm việc

trong một hộp đêm, hơn nữa, nghe nói còn đi học, Lục Tịch cũng đã từng làm thêm

ở quán rượu.”

“Chỉ cần là một chi tiết

hay chuyện rất nhỏ, là khiến em lập tức liên tưởng đến một người đã qua đời từ

lâu, điều đó chỉ chứng tỏ rằng người ấy rất quan trọng với em.”

“Vâng”, Phương Thần ngẫm

nghĩ một lát rồi đáp, “Trước đây em chưa bao giờ công nhận, rằng chị ấy thực sự

là chỗ dựa tinh thần của mình, mọi người đều muốn em phải lấy chị ấy làm gương,

nhưng lúc ấy em thường làm ngược lại, rồi sau đó không nén được mà chốc chốc

lại quan sát cử chỉ và phản ứng của chị ấy. Hay nói cách khác, em đã lấy chị ấy

làm gương một cách vô thức…”.

* * *

Xe đang trên đường trở

về thành phố, tuy là đường vành đai cao tốc sáu làn xe hai chiều, nhưng vào giờ

này thì đường tắc rất kinh khủng.

Trần Trạch Như dừng xe

lại, quay đầu nói: “Nói chung em không cần đến bác sĩ tâm lý nữa, vì càng ngày

em càng biết cách phân tích tâm lý chính mình”.

Phương Thần nghiêng đầu,

hỏi: “Như thế là chuyện tốt hay không tốt?”.

“Nếu nói theo cách tiêu

cực thì là, càng hiểu biết và suy nghĩ nhiều thì càng khổ.”

“Đúng là như vậy.”

Phương Thần ngả đầu dựa về sau, nhắm mắt lại, nói bằng giọng yếu ớt: “Em thực

sự muốn nghỉ phép”.

Nhưng tất nhiên là làm

gì có phép để mà nghỉ. Làm việc nhiều năm như vậy rồi, ngoài những ngày nghỉ

theo quy định, cô chưa bao giờ xin nghỉ thêm một ngày.

Tổng Biên tập nói:

“Chúng ta thiếu người, nhất là mảng tin tức xã hội, ngày nào cũng nhận tin bài

24/24 rồi lại cho đăng và phát hành… Là người trẻ thì nên rèn luyện thêm

Mỗi lần như vậy, Phương

Thần thầm nghĩ: Đến bao giờ thì mình trở thành người già đây?

Tô Đông nói: “Cậu đừng

có mà tưởng bở. Chờ đến khi già xấu rồi thì có khóc cũng không kịp đâu. Nhất là

người giống như cậu, cứ so sánh trước sau, đến lúc ấy đảm bảo sự khác biệt về

tâm lý lại càng lớn hơn ấy chứ”.

Tô Đông đã quen nhìn

cảnh các cô gái trẻ biến ngày thành đêm, biến đêm thành ngày loạn tùng bậy lên,

khuôn mặt dù có xinh đẹp đến đâu rồi cũng bị hủy hoại, không chỉ một lần cô

chứng kiến cảnh các cô gái tẩy trang xong rồi cứ nhìn vào trong gương đờ đẫn.

“Buổi tối có vũ đoàn

Chicago đến biểu diễn, cậu có muốn đến xem không?”

“Trong hộp đêm ư?”

Phương Thần hỏi, “Mình không đi đâu. Hôm ấy, khi mình vừa từ đó bước ra, tài xế

taxi cứ nhìn mình chằm chằm, anh ta có vẻ ngạc nhiên lắm”.

“Để ý tới hắn mà làm gì?

Hơn nữa, phần biểu diễn đó tổ chức tại pub ở dưới tầng hầm, nếu cậu có thời

gian thì thực sự nên tới xem, rất bốc lửa đấy, cả thành phố này chỉ có một mà

thôi.”

Vốn dĩ Phương Thần không

định đi, nhưng cuối cùng lại bị Chu Gia Vinh lôi kéo, rồi cả Tiêu Mạc nữa,

không biết từ đâu cũng lù lù xuất hiện cùng với chiếc xe đứng chờ dưới cầu

thang.

Tiêu Mạc không hề nhắc

gì đến chuyện hẹn hôm trước, và thực ra thì Phương Thần dường như cũng quên nó.

Gần đây công việc của cô rất bận, thêm vào đó đêm nào cô cũng ngủ không ngon

giấc, đầu óc bấn loạn cả lên, ngồi trên xe mà cô cứ buồn ngủ díp cả mắt.

May mà chỉ một lát là

tới nơi, ba người đi thang máy xuống thẳng tầng hầm.

Vừa đẩy cửa vào thì đã

nghe thấy tiếng ồn ào, huyên náo, ánh đèn mờ ảo và bóng người khiến cô bất giác

sững người ra. Cô thầm nghĩ, đã lâu lắm rồi mình không tới những nơi như thế

này.

Lúc đó Tiêu Mạc quay

người lại hỏi: “ muốn uống gì?”.

Nghe câu hỏi đó cô mới

định thần và trả lời: “Sprite”.

Chu Gia Vinh đứng bên

thấy vậy, kêu lên: “Cô có nhầm không đấy? Đến pub mà lại uống Sprite, đúng là

xấu hổ quá”. Hôm nay Chu Gia Vinh mặc một chiếc áo sơ mi hoa và áo khoác bằng

len, quần ống đứng đi giày bóng lộn. Anh ta rút ra hai tờ tiền đưa cho phục vụ,

nói: “Cho