ngoài ăn. Sau

khi dự báo thời tiết thông báo mấy ngày sắp tới sẽ có tuyết rơi, tôi dứt khoát

mua một thùng mì tôm trữ trong phòng, phòng trường hợp đói bụng lại không thể

ra ngoài mua mì tôm.

Buổi

tối trước đêm 30, tôi nhận được điện thoại của Chu Cẩm Trình, anh hỏi tôi,

“Ngày mai có về không?”

“Không

có về.” Tôi không tìm được cớ, ở trường có chuyện, hay không mua được vé xe,

những lý do này đối với anh cũng quá dễ dàng đoán được, vì thế cũng chẳng viện

cớ làm gì.

Anh

trầm mặc trong chốc lát, rồi nói tiếp: “Anh biết rồi.”

Ngày

hôm sau tôi lại gặp phải Viên Bách, chúng tôi vốn học đại học trong cùng một

thành phố, gặp lúc nào không gặp, lại gặp ngay đúng dịp này. Ngày đó tuyết vừa

ngừng rơi, tôi đến quán ăn mà tôi thường ăn ở bên ngoài, cậu ta lúc đó cũng

đang đi vào quán, hai người nhìn nhau, có chút kinh ngạc.

Sau khi

cậu ta gọi một phần cơm xào liền ngồi xuống đối diện tôi, hai người đều cười,

sau đó trò chuyện với nhau khá lâu.

Viên

Bách nói ba mẹ cậu ta đều ở nước ngoài, đầu năm mới trở về, cho nên cậu ta

quyết định mùng bốn mới về nhà. Khi cậu ta hỏi tôi, tôi nói: “Trong nhà cũng

không còn ai, nên sẽ không về.”

Viên

Bách biết ba mẹ tôi đã qua đời rồi, cũng không đành lòng hỏi thêm nhiều. Ăn

xong thì cậu ta trả tiền, tôi rất ngượng ngùng, bẽn lẽn cám ơn. Cậu ta theo

thói quen xua tay, “Trời ạ, khách sáo làm gì, dù sao chúng ta cũng xem như là.

. . bạn học cũ.”

Tôi

lúng túng, không nói gì thêm.

Sau đó

cậu ta một mực đòi đưa tôi về ký túc xá, lúc cách kỳ túc xá chừng 50m, tôi lại

bắp gặp Chu Cẩm Trình mặc áo gió đứng ở trong tuyết.

Anh

nhìn chúng tôi, ánh mắt sâu lắng.

Tôi

không biết phải làm sao, đột nhiên xoay người ôm lấy người bên cạnh, tôi nhỏ

nhẹ nói: “Xin lỗi, xin lỗi, Viên Bách, anh ôm em được không?”

Viên

Bách ôm lấy tôi.

Bàn tay

tôi đổ mồ hôi nắm lấy tay Viên Bách đi đến trước mặt anh, thấp giọng nói: “Anh

sao lại đến đây?”

Giọng

nói anh vẫn bình thản, “Muốn tới đây ăn bữa cơm với em.” Anh nhìn Viên Bách,

hỏi: “Em ấy ăn rồi sao?”

Viên

Bách gật đầu.

Chu Cẩm

Trình cười cười, “Vậy thì tốt.”

Chu Cẩm

Trình không ở lâu, thậm chí còn không lên phòng của tôi ngồi một lúc, nói mấy

câu dưới ký túc xá liền đi.

Anh nói:

“Em có bạn tôi cũng yên tâm rồi.”

Anh

nói: “Lúc nào trở lại thì gọi điện cho anh.”

Anh

nói: “Ăn ít mì tôm một chút.”

Anh

nói: “Anh đi đây. Vào đi, bên ngoài lạnh lắm.”

Tôi

nhìn anh đi xa, Viên Bách vẫn đang nắm tay tôi, cậu ta nói: “Lúc học cấp 3, anh

thấy anh ta dự cuộc họp phụ huynh của em, anh ta là chú của em à?”

Tôi

ngẩn người.

Viên

Bách buông tay của tôi ra, ôn tồn nói: “Anh ta là trưởng bối của em, cũng là

người em yêu?”

“. . .

Các người khiến tôi thấy ghê tởm.”

Câu nói

cuối cùng của Viên Bách giống như một nhát dao đâm sâu vào lòng tôi, đau đến

mức tôi muốn ngất xỉu.

“Thật

xin lỗi.” Tôi lẩm bẩm nói, không biết mình xin lỗi vì lợi dụng cậu ta, hay xin

lỗi vì chuyện gì khác.

Sau khi

Viên Bách đi, tôi đứng lặng dưới trời tuyết, cho đến khi cả người thấm lạnh mới

định thần lại, trở vào ký túc xá liền đi ngủ. Nửa đêm phát bệnh, sốt rất cao,

lúc mơ màng cảm giác có người đút tôi uống nước. Giọng nói quen thuộc thở dài:

“Đã nói với em bên ngoài lạnh lắm, thế mà chẳng chịu nghe.”

Ngày

hôm sau thức dậy, trong căn phòng trống trải của tôi có thêm một người. Sau khi

tốt nghiệp năm thứ tư, tôi được giữ lại trường, trong thời gian đó cũng có trở

về nhà một lần. Đó là lần đầu tiên tôi trở về nhà sau nửa năm làm việc, trong

tiềm thức của mình, tôi vẫn xem nơi đó là nhà. Ngày đó, vừa lúc Chu Hề tới dùng

cơm, sau khi Chu Hề kết hôn thì đã dọn đến thành phố G, rất ít đến đây. Chị ấy

đối xử tôi khá lạnh nhạt và kiêng dè. Tôi nghe chị ấy nói Chu

Cẩm Trình đã có bạn gái. Khi đó anh đang ở trong bếp, còn tôi thì ngồi trong

phòng khách nghe chị ấy kể về bạn gái của anh. Chu Hề nói cô gái kia là đồng

nghiệp của anh, là người rất vui vẻ sảng khoái.

Tôi nói

“Vâng, hai người rất xứng đôi.”

Tôi và Chu Cẩm Trình nhất định không thể bên nhau. Anh là trưởng

bối của tôi, họ hàng của chúng tôi đều biết. Sự nghiệp của anh không ngừng phát

triển, không thể có bất cứ sai sót gì, càng không thể để cho người khác bắt

được anh có mờ ám với cháu nuôi.

Ở được

một ngày, tôi nói với Chu Cẩm Trình muốn trở về trường, sau này sẽ rất bận,

cũng sẽ ít trở về hơn.

Anh

nhìn tôi, chậm rãi dùng khăn mặt lau khô bàn tay vừa mới rửa trái cây, nói: “Ừ,

anh biết rồi.”

Sau đó,

anh cầm dao gọt trái cây ngồi trên sa lon trong phòng khách gọt táo, xem TV,

lại như nhớ tới cái gì, quay đầu hỏi tôi, “Em muốn ăn không?”

Tôi nói

không.

Anh

đem quả táo vừa gọt xong quăng vào thùng rác. Tôi không biết có phải anh đang

tức giận hay không? Dù sao anh cũng không hề nói gì hết. Công

việc cũng bắt đầu bận rộn hơn sau khi tôi trở về trường học, cũng ở đây học

thạc sĩ hai năm. Số lần về nhà trong thời gian này chỉ đếm được trên đầu ngón

tay.

Một năm

ấy trở về, không ngờ đã là năm thứ bảy, tôi đã hai mươi sáu tuổi.

Chu Cẩm

Trình không