ể có căn phòng sáng sủa, có vườn hoa nhỏ, có thể nuôi một con chó to, có thể cho vợ ăn ngon mặc đẹp. Còn em thì sao? Em thích gì? Em thực sự thích chuyên ngành hiện nay em đang học, nghiên cứu về văn học?”

“Em thích du lịch và viết tản văn”. Tôi thản nhiên nhìn Hạ Trường Ninh: “Những thứ em thích đều không kiếm được nhiều tiền”.

Nét dịu dàng hiện lên qua ánh mắt Hạ Trường Ninh. Hắn hôn khẽ lên cổ tôi và nói: “Phước Sinh này, em xem hai chúng ta hợp nhau thế còn gì. Anh thích kiếm tiền, hơn nữa còn thích em dùng tiền anh kiếm để đi làm những việc mà em thích”.

“Em còn chưa nghĩ kĩ xem có nên dùng tiền của anh không nữa”.

“Dùng đi, xin em cứ dùng đi, dùng càng nhiều càng tốt”.

“Tại sao thế? Làm gì có ai cầu xin người khác dùng tiền của mình chứ”.

“Dùng càng nhiều thì em càng không trả được, không trả được... thì lấy thân báo đáp! Bây giờ phải lấy lãi trước đã”. Hắn bật cười thành tiếng, đắc ý ôm tôi hôn tới tấp.

“Trọc phú, anh là đồ trọc phú”. Tôi thì thào mắng.

Hạ Trường Ninh nghiêm túc nói: “Nếu như là trước kia thì chắc chắn em là một kẻ phản bội! Còn anh, làm trọc phú chẳng có gì không tốt cả, tốt xấu cũng có thể mua được em. Hay là em viết tờ khế ước bán thân cho anh?”

“Nằm mơ”.

“Được rồi, anh mơ giấc mơ xuân, bây giờ mơ luôn”.

Tôi đẩy hắn ra nói: “Không được! Thời gian kiểm tra nghị lực và sự nhẫn nại của anh tới rồi”.

Hạ Trường Ninh khóc thét rồi nằm vật ra sofa, thở dài rất giả tạo: “Quân tử báo thù hai năm không muộn. Ninh Phước Sinh, hai năm sau em chết chắc rồi”.

Tôi bật cười ha ha.

Cười một lúc lâu, tôi thấy Hạ Trường Ninh nhìn tôi không chớp mắt, trong đôi mắt hắn tràn ngập sự vui vẻ. Giây phút ấy tôi quyết định sẽ lấy hắn, cả đời này không rời xa hắn.

Thời gian trôi nhanh như chó chạy qua cầu, cuối cùng bố mẹ tôi cũng gặp người nhà Hạ Trường Ninh. Trong vòng một tuần sau khi tôi tốt nghiệp, Hạ Trường Ninh dốc sức xúc tiến buổi gặp mặt cấp cao của phụ huynh hai bên.

Thời gian bắt tay của mẹ tôi và mẹ hắn kéo dài một phút, thể hiện rõ ràng sự ngưỡng mộ đã lâu của hai bên. Anh trai và em trai Hạ Trường Ninh cũng có mặt.

Em trai hắn Hạ Trường Sinh có ngoại hình rất giống hắn, trên mặt luôn nở nụ cười. Lấy biểu hiện của Hạ Trường Ninh làm thước đo, tôi phong ban cho Hạ Trường Sinh cái tên “hổ mặt cười”. Còn anh trai hắn lại rất nghiêm túc, rất ít nói, thỉnh thoảng lại nheo mắt tập trung lắng nghe, tôi lập tức tặng danh hiệu “Đạo sĩ’cho hắn.

Hạ Trường Ninh ở giữa, tập trung điểm mạnh của cả hai người, tâm tư sâu sắc, luôn cười hi hi nhưng lại như trong bông giấu kim. Trước mặt mọi người gã này tuyệt không tỏ thái độ nhi nữ tình trường với tôi.

Vì vậy tôi cảm thấy bữa cơm này chỉ nên dành cho phụ huynh. Còn tôi, ăn một lát rồi ngồi sang bên cạnh xem ti vi đợi nghe kết quả.

“Trưởng phòng Vương, Phước Sinh nhà tôi kén ăn lắm, lưng bát cơm là không chịu ăn nữa. Cái con bé này...”

Mẹ tôi không hổ là giáo viên, ngay cả trách móc cũng kèm theo nhắc nhở, nói vòng nói vo ý muốn mẹ Hạ Trường Ninh bao dung cho tôi.

“Cô Lưu, thằng Ninh mười ba tuổi đã đi lính, từ nhỏ đã vất vả, ăn gì cũng thấy ngon, Phước Sinh nên học tập nó là được”.

Ha ha! Mẹ Hạ Trường Ninh cũng nói giọt nước không lọt, vừa đánh vừa xoa muốn mẹ tôi yêu thương Hạ Trường Ninh nữa.

Có điều nghe xong mấy lời xã giao của hai bà mẹ có vẻ như chuyện đã được quyết định. Tôi vẫn muốn Hạ Trường Ninh có một màn cầu hôn độc đáo, nhưng xem ra tình hình này chỉ có thể hy vọng một đám cưới lãng mạn thôi.

Phụ nữ thường thích nhà hơn. Hạ Trường Ninh không lo chuyện này trước mà đợi tôi cùng đi xem, gần như phải chạy khắp cả thành phố cuối cùng mới mua được một căn hộ chung cư cao tầng rộng một trăm sáu mươi mét vuông. Nhưng hắn cảm thấy căn hộ cao tầng hơn một trăm mét vuông này cũng không có bao nhiêu khoảng không, còn không bằng mua căn biệt thự cho rộng.

Từ bây giờ số lần tôi dạy dỗ Hạ Trường Ninh ngày càng nhiều. Tôi bắt đầu kể các lý do ra cho hắn nghe: “Phòng quá rộng sẽ phải thuê ô sin, anh có thích trong nhà cả ngày có người lạ lượn qua lượn lại không?”

“Lẽ nào nhỏ hơn mấy chục mét thì không cần thuê ô sin dọn dẹp?”

“Chỉ cần thuê giúp việc bán thời gian là được. Hơn nữa nhà rộng quá cũng trống trải lắm”.

Hạ Trường Ninh bật cười: “Sinh con và nuôi con chó nữa là được”.

Tôi đá cho hắn một phát, quyết định mua nhà.

Tiếp đến là việc trang trí. Mẹ tôi cho ba trăm triệu, dặn đi dặn lại: “Phước Sinh, nhà thì Trường Ninh mua rồi, nhưng không thể cái gì cũng để nó lo hết được, bố mẹ cho con ba trăm triệu tiền mua nội thất, con đừng để nó bỏ tiền nữa”.

Lòng tự trọng của phần tử tri thức không chịu được tổn thương, nhưng lại khiến Hạ Trường Ninh bốc lửa.

Tiền công trả cho công ty lắp đặt là gần hai trăm triệu, tiền nguyên liệu còn chưa tính. Hạ Trường Ninh nhất quyết không dùng đồ chất lượng kém, toàn bộ đều phải là đồ xịn, nếu tính cả đồ nội thất và đồ điện thì chí ít cũng phải gần tỷ bạc. Tôi thì kiên quyết nói tiền trang trí do nhà tôi lo, Hạ Trường Ninh điên tiết trợn mắt nhìn tôi: “Làm sao cứ p