o Nguyên trong đầu đột nhiên hiện lên hình ảnh lúc chạng vạng, cô

cười ngồi vào trong xe, còn có gò má của Phùng Giai Thành… Vì vậy anh vô cùng buồn bực đẩy tay cô ra, một tiếng « ầm » trên ghế sofa, thân thể

Đường Tinh Tuệ hơi loạng choạng.

Cô thoáng chốc phát hỏa, đổ người trên bả vai anh: “Anh phát cái gì, đồ thần kinh!”

Vừa hạ một ít, anh lại hối hận, nhưng lại không muốn, cũng không biết

nên nói thế nào với cô, nên vẫn nghiêm mặt như cũ không thèm nhìn tới

cô.

Đường Tinh Tuệ ngừng tay nhìn gò má của anh, thở gấp làm cho cả mắt đều đỏ. Nhìn trong chốc lát, cô đưa

tay nâng ba lô, cũng không quay đầu lại bước đi.

Một tiếng « ầm » theo chân Tinh Tuệ ra cửa, Cao Nguyên cuối cùng bỏ bộ điều khiển cầm tay ra, ngửa đầu dựa trên ghế sofa, thở ra một hơi thật dài.

Ngoài tiếng quái thú phát ra từ tivi, cả gian phòng như chìm trong sự

tĩnh mịch. Cao Nguyên chậm rãi đứng lên khỏi ghế salon, đi ra balcon.

Mùa thu, gió đêm đã vương chút hơi lạnh, trên người anh chỉ mặc đơn bạc

một chiếc áo mỏng. Gió thổi xuyên qua lớp vải chạm vào làn da bên trong

làm cho anh không khỏi rùng mình. Nhưng anh không muốn để tâm, lấy thuốc từ trong túi ra hút, đốt một điếu, yên lặng một cách tĩnh tại.

Hết điếu này đến điếu khác cho đến khi trong hộp thuốc lá không còn điếu

nào, anh tiện tay vo hộp thuốc lá lại, ném vào thùng rác.

Tối hôm đó trước khi ngủ, anh lại bắt đầu xem 《 Cuộc đời của Khải Ân 》, nhưng cho đến khi xem hết cả chương một, mới dần dần buồn ngủ. Anh tắt

đèn, nằm xuống, nhắm mắt lại, có thể nghe được chính tim mình thấp thỏm

đập.

Mỗi một lần trong lòng có

chuyện gì, anh đều như vậy ép mình bình tĩnh trở lại, không muốn gặp ai, không muốn làm gì cả, chỉ là yên lặng để thời gian trôi qua. Điều này,

đối với anh mà nói giống như một loại nghi thức, từ rất sớm, rất sớm

trước kia, khi anh cảm giác mình cần phải trở thành một người đàn ông

kiên định, có khí khái anh đã bức bách chính mình phải làm như vậy.

Anh chợt nhớ tới Yuriko, người bạn gái khi anh còn du học ở Luân Đôn,

anh đột nhiên nghĩ, sau khi rời anh đi, cuộc sống của cô trôi qua như

thế nào? có thuận lợi tốt nghiệp hay không? có còn dùng đầu lưỡi thẳng

tắp để nói tiếng Anh nữa không và cuối cùng là cô có gặp được người đàn

ông mà cô yêu thương hay không?

Qua nhiều năm như vậy, trong đáy lòng anh vẫn nhàn nhạt áy náy với cô, bởi vì cô nói đúng, anh không thương cô…

****************

Cả tuần sau đó, Đường Tinh Tuệ tự nhiên biến mất khỏi cuộc sống sinh hoạt

của Cao Nguyên, giống như cô từ trước đến nay chưa từng xuất hiện.

Thứ sáu, mưa phùn rơi lúc chạng vạng, Cao Nguyên ngồi tại phòng làm

việc của mình, nhìn bầu trời bên ngoài chập choạng. Các đồng nghiệp hầu

như đều đã về hết. Anh quyết định ở lại làm thêm giờ, dù sao trở về cũng không có việc gì làm. Thời tiết bên ngoài cũng không tốt, anh cũng

không có tâm tình tìm người khác cùng đi uống rượu.

Đến mười một giờ, cuối cùng anh quyết định trở về. Lúc đi ra khỏi phòng làm việc, các phòng khác và đồng nghiệp trong phòng thị trường chứng

khoáng Âu Mỹ vẫn còn loay hoay khí thế ngất trời. Anh chào từng người

rồi mặc áo khoác đi thẳng ra cửa.

Trên đường về nhà, radio trong xe đang phát dĩa phim gốc « Moulin rouge » (Cối xay gió đỏ), nước mưa nhòe nhoẹt trên cửa sổ xe, bên ngoài đèn

neon đỏ vàng giao nhau làm cho người ta có một ảo giác như đang ở Paris. Anh không khỏi hát theo:

”And you can tell everybody, this is your song. It may be quite simple

but now that it ‘s done. . . I hope you don ‘t mind,I hope you don ‘t mind. . . that

I put down in words. . . How wonderful life is while you ‘re in the world. . .”

Lái vào tầng hầm garage, ngừng xe xong, Cao Nguyên hướng thang máy đi đến. Dựa cửa thang máy.

Bên ngoài, có một chiếc xe con màu đỏ không biết đậu tự bao giờ, anh

chậm rãi bước lại, là xe của Đường Tinh Tuệ… anh làm sao không nhận ra,

là anh cùng cô đi mua. Loại xe này không giống cá tính của cô lắm, vì

vậy cô nhăn nhó lựa chọn nửa ngày, cuối cùng anh vỗ lên đầu xe giúp cô

quyết định.

Anh đến gần nhìn, Đường

Tinh Tuệ, người này tại sao lại nằm trên ghế lái ngủ thiếp đi? Anh cứ

đứng ở trước cửa xe như vậy, hai tay đút vào túi quần nhìn gò má cô,

không biết qua bao lâu, anh đột nhiên thở phào nhẹ nhỏm, giống như là

suốt một tuần lễ buồn bực cùng khói mù đều được quét đi sạch sẽ.

Cao Nguyên dùng đầu ngón tay gõ nhẹ cửa sổ xe, Đường Tinh Tuệ từ từ

tỉnh lại, mở mắt ra, thấy anh, phút chốc trừng to mắt, kinh ngạc không

biết phải làm gì.

Cao Nguyên mấp máy miệng, cố gắng làm cho mình không phải bật cười, sau đó dùng tay ra hiệu ý bảo cô hạ cửa sổ xe xuống.

Cô làm theo, trên mặt vẫn lộ vẻ ngây ngốc, bộ dáng thật buồn cười.

”Chờ bao lâu rồi?” Anh bình tĩnh hỏi. Giống như, cuối tuần trước bọn họ không có tan rã trong buồn bực.

Đường Tinh Tuệ dụi dụi mắt, xem đồng hồ trên xe một chút, suy nghĩ hồi lâu, đáp: “Ba… ba tiếng rồi…”

Cô vừa mở miệng, anh mới phát hiện toàn thân cô đầy mùi rượu, ánh mắt hỗn độn, hiển nhiên là uống rất nhiều.

Anh không khỏi liếc mắt, nhưng vẫn