dân làng bè ở đây, việc làm của Út Tường hơi phiêu, không

ai dám theo một gã có máu điên. Trái lại họ đang nôn nóng chờ coi anh

trắng tay vì thất bại Mộng ước của Tường là đầu tư xây dựng vườn du lịch bên cồn. Anh dự định vườn du lịch đó có hồ bơi, sân thể thao, câu lạc

bộ bi da, khu cây kiểng, hòn non bộ thác nước, nhà thủy tạ, khu cây ăn

quả và một khách sạn. Nhưng vốn đầu tư mấy tỷ đồng đã làm mộng của anh

tan thành mây. Chính vì vậy Tường mới quay sang làm ông chủ làng bè Nếu

nghề này phát triển, anh sẽ có vốn để biến giấc mộng thành hiện thực mấy hồi. Ở đồng bằng châu thổ này, nhu cầu giải trí vui tươi còn rất lớn,

dân có tiền nhiều nhưng chưa được đáp ứng về mặt này. Vậy tại sao anh

không mạnh dạn làm người tiên phong chứ ?

Ưu thế của anh là vườn cây

ăn trái, nếu không có khách du lịch, anh vẫn thu huê lợi từ vườn. Huê

lợi đó rất lớn, nhưng bao nhiêu năm nay Sáu Tiến đã cho vào túi riêng

của lão không phải là ít Anh chợt thở dài, phải chi Hai Nhân đừng rượu

chè bài bạc thì hay biết mấy. Phải chi Hai Nhân ham làm việc, thì thu

nhập của gia đình anh mấy năm nay đủ để làm vốn phát triển khu du lịch

vườn rồi, chớ đâu chỉ xây lên ngôi biệt thự to đùng, quê kệch mà tốn

biết bao nhiều tiền kia Theo tìm hiểu anh biết Sáu Tiến ham bám trụ Ở

đất này, chớ không rề bên mấy bà vợ của lão là vì nơi đây lão làm ăn

được Tuy không có một bè cá nào, nhưng Sáu Tiến lại là một trong ba tay

đầu nậu chuyên môn mua bán cá giống. Bước vào mùa, Sáu Tiến đâu có mặt

bên cồn mà có mặt ở chợ, tay cầm điện thoại cho giá và chi phối không ít thị trường cá giống phải nhập từ Campuchia Tiền Sáu Tiến làm ra rất

nhiều, nhưng tất cả cũng đi mây về gió hết. Sáu Tiến mê bài bạc vô cùng, chính lão ta dẫn dắt Hai Nhân theo đường ấy. Bởi vậy ảnh luôn nghe lời, và đồng minh của lão về mọi phương diện Trong gia đình có ba người, hết hai người chống đối việc Tường đang làm. Con đường dẫn tới thành công

của anh quá là khó khăn. Hôm qua Hai Nhân say rượu đã tới nhà sàn chửi

anh một trận. Anh biết Sáu Tiến đã xúi vào, đả khích. Hai Nhân kiếm

chuyện với mình. Lão muốn anh mất uy tín và không tìm ra đất dụng võ ở

nơi chôn nha cắt rốn của mình. Bởi vậy, không cho Sáu Tiến ở bên cồn,

thậm chí ông Chính Trực tống lão ra khỏi vườn xoài xong vẫn không có

nghĩa đã loại Sáu Tiến khỏi cuộc chơi mà Tường chỉ mới bắt đầu Sáu Tiến

giao thiệp rộng, quên biết nhiều, lão sẽ dùng lợi thế này gây khó khăn

cho anh. Điều đó thể hiện khá rõ khi chú Năm Kha vừa cho bán một bè cá

quy mô cả trăm tấn. Sáu Tiến đã liên kết với con buôn ép giá. Nếu Tường

không may mắn ký hợp đồng trước với xí nghiệp Đông Lạnh thì một trăm tấn cá ba sa vừa rồi có nguy cơ lỗ Chắc chắn Sáu Tiến sẽ phá anh nữa. Lão

muốn anh bỏ xứ đi vì thất bại, nên luôn mồm chế riễu, chê bai việc anh

đang làm. Sáu Tiến muốn dước mặt mọi người, anh vẫn là một thằng điên

với việc điên rồ là nuôi cá bè các nhánh kêng rạch nhỏ.

Tường nhếch

môi lạnh lùng. Rồi Sáu Tiến sẽ thấy rõ hơn tính cách điên của anh Nhặt

một hòn đá ném vèo xuống nước. Tường nhìn những vòng tròn đồng tâm loang xa dần và lững thững bước đi. Một ngày nữa lại sắp qua, anh chợt nhớ

tới Lưu Ly. Hôm kia cô bé đã trốn tránh không gặp anh, dù Tường kiên

nhẫn ngồi trong phòng khách cả tiếng đồng hồ. Không có ông Chính ở nhà,

anh phải chịu đựng cái mặt xét nét, khó đăm đăm của bà Tám Giỏi. Anh

phải vận dụng hết khả năng ăn nói để bắt chuyện với bà già trầu và may

sao, hình như bà có cảm tình với anh nên đã mời" "Hôm nào rãnh cứ sang

chơi. Tiếc là hôm nay cô Lưu Ly không được khỏe...." Chẳng hiểu cô nàng

mệt thật hay....bà già trầu không cho Ly ra gặp anh. Biết cô bé ở đây mà không được nhìn, đúng thật là khổ Nhưng Tường chưa tìm ra lý do nào

chính đáng để sang nhà ông Chính Trực lúc này. Ở đây đâu phải là Sài Gòn để có thể tùy tiện. Vã lại chắc chắn Ly còn giận anh vì những lời xúc

phạm của Thúy Diệp. Nhưng nếu tự nhiên quá, cô bé sẽ mãi mãi xem anh là:

- "Người lạ" thì buồn lắm Tường mĩm cười. Anh thấy tâm hồn dịu lại khi

nhớ tới những lời chua ngoa Lưu Ly từng nói với mình. Ước gì bây giờ

được trêu cô bé dễ ghét ấy nữa ! Tự dưng Tường khao khát được nhìn thấy

gương mặt bướng bỉnh đó đầm đìa nước mắt vì bị mình trêu. Sở thích của

anh có điên như anh không ?

Cởi phăng áo thun đang mặt trên người,

Tường nhảy xuống sông một cách điêu luyện. Anh hào hứng bơi sải về phía

nhà ông Chín. Chiều nay nước lớn, hai bên bờ sông mênh mông rộng. Lội

ngược dòng tuy khó khăn, nhưng Tường vẫn không nao núng. Anh cặp theo bờ tới gần nhà ông Chín Trực và nhìn thấy Lưu Ly....

Đúng là Lưu Ly rồi ! Cô đang ngồi trên cầu đá bắc ra sông. Với tư thế thật hồn nhiên, Ly

khỏa khỏa tay đập đập nước và cười Bỗng nhiên Tường không cưỡng lại được lòng mình, anh núp dưới đám lục bình tím hoa và lội lại phía cầu. Lưu

Ly vẫn không hay biết, cô đang mê mãi hát khe khẽ và đùa với nước. Cô

vấn tóc lên cao và mặc một áo thung sát tay, rộng cổ cùng chiếc quần

soọc đỏ trông tươi mát và quyến rũ vô cùng. Nước lớn ngập cả chỗ Ly

ngồi.