t để an ủi đệ.”

Tạ Hoài

Mân vỗ vỗ lên cái chăn: “Chuyên tâm học tập đi, nhóc con! Còn chưa dậy thì đã

đòi yêu với đương!”

Liên

Thành vừa nghe vậy lập tức nhảy từ trong chăn ra: “Ai nói đệ chưa trưởng thành!

Tỷ nhìn cánh tay đệ xem!” Nói rồi còn giơ bắp thịt trên tay ra cho Tạ Hoài Mân

xem.

Tỷ tỷ

nhà họ Tạ bật cười ha hả, suýt chút nữa lăn từ trên giường xuống.

“Nhóc

con, biết cái gì!” Nàng nhấc chăn lên trùm lên đầu Liên Thành, hung ác đấm mấy

cái: “Mặc kệ thế nào cũng phải đọc sách viết chữ!”

Liên

Thành buồn bực gào khóc.

Tạ Hoài

Mân bỏ thằng bé lại, vén tay áo ra ngoài rửa bát.

Mùa mưa

đã tới, tiết trời vừa oi bức vừa ẩm ướt, hoa trong thành đã tàn hơn phân nửa,

cây cối bao trùm một màu xanh lục tươi mới. Mùi hoa nồng nặc trong không khí đã

loãng đi nhiều, hỗn hợp với mùi cơm nước và tiếng nói chuyện mơ hồ truyền tới

từ nhà hàng xóm. Màn đêm phủ xuống thành thị một sự yên bình, tường hòa.

Tạ Hoài

Mân khe khẽ ngâm nga, động tác nhanh nhẹn rửa sạch bát đũa, lau khô, đặt trên

một cái giá tự chế. Nước tắm đã sôi, nàng hô lên với căn phòng đối diện: “Liên

Thành, đi tắm đi!”

Bên

ngoài đột nhiên vang lên tiếng đập cửa thịch thịch.

“Tiểu

Tạ tỷ? Tỷ ở đâu? Mau mở cửa!”

Nàng

nhận ra đó là giọng nói của Tiểu Lâm ở y cục. Cô nương này bình thường nói

chuyện chỉ vo ve như muỗi kêu, hôm nay chạy tới đập cửa hô hoán, nhất định đã

xảy ra chuyện lớn.

Mở cửa,

Lâm Tú suýt chút nữa ngã vào trong.

Tạ Hoài

Mân lập tức đóng chặt cửa, đỡ cô ấy hỏi: “Xảy ra chuyện gì?”

Lâm Tú

thở hổn hển rồi nói: “Là… là người từ y cục trên kinh thành đến! Niêm phong kho

dược của chúng ta, bắt giữ Trương đại nhân và mấy y quan, còn nói muốn gọi tỷ

tới hỏi. Vương sự phụ ở kho dược sai muội đi báo với tỷ trước một tiếng để tỷ

chuẩn bị.”

Trong

lòng Tạ Hoài Mân đã có tính toán trước: “Có phải vì cao Như Ý không?”

“Tỷ

biết à?” Lâm Tú kinh ngạc: “Bên trên dẫn theo rất nhiều quan binh, lập tức khám

xét tìm ra tất cả cao Như Ý trong kho, chất đống trong sân…” Lời còn chưa nói

hết, trong ngõ nhỏ đã vang lên nhiều tiếng bước chân, bên ngoài lại truyền tới

tiếng gõ cửa.

Tạ Hoài

Mân cầm tay Lâm Tú, bảo cô ấy đừng hoảng sợ.

Cửa mở,

bốn binh sai đứng trước cửa, mặc binh phục màu đỏ thẫm, vẻ mặt tuy nghiêm túc

nhưng cũng không hung ác. Người dẫn đầu nghiêm chỉnh hành lễ với Tạ Hoài Mân

rồi nói: “Có phải Tạ đại phu hay không? Mời theo chúng ta quay về y cục một

chuyến!”

“Sao

vậy?” Liên Thành khoác áo từ trong phòng đi ra, ngạc nhiên nhìn những người

trong sân.

“Không

có việc gì, y cục có người tìm tỷ.” Tạ Hoài Mẫn thoải mái nói, một tay kéo Lâm

Tú: “Tiểu Lâm, phiền muội ở lại đây, giúp tỷ trông coi đệ đệ. Tỷ đi rồi về

ngay.”

Tiểu

Lâm tuy đã sợ đến run rẩy nhưng vẫn gật đầu.

“Không!

Đệ cũng muốn đi!” Trực giác nhạy cảm của Liên Thành khiến thằng bé cảm thấy bất

an: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Nhóc

con đi theo làm gì!” Tạ Hoài Mân bực bội trừng mắt lườm thằng bé. Nàng nhanh

nhẹn cởi tạp dề, sửa sang lại đầu tóc, nói với binh sai: “Chúng ta đi thôi!”

“Tỷ!”

Liên Thành hoang mang hô lên chạy tới. Một binh sai lập tức ngăn lại. Liên

Thành vô thức vung tay ra đánh.

“Liên

Thành!” Tạ Hoài Mân quát một tiếng. Đứa bé kia thu tay lại, ngẩn người nhìn

nàng.

Tạ Hoài

Mân vừa bực mình lại vừa buồn cười: “Chỉ gọi tới hỏi chút chuyện thôi, đệ đừng

nghĩ nhiều. Mau về đi!”

Liên

Thành đành phải lo lắng nhìn nàng bị người ta dẫn đi.

Khi Tạ

Hoài Mân tới được y cục, nơi đó đã rất hỗn loạn. Cửa mở toang, đèn đuốc chiếu

toàn bộ tiền viện sáng trưng. Hơn phân nửa đồng nghiệp trong cục đều đã ở đây,

người nào cũng hoảng sợ, nghi hoặc ngồi một bên, giữa sân là thứ gì đó chất

thành một đống cao cao, chính là cao Như Ý được nhập vào mười ngày trước. Một

nhóm binh sai đang vẩy dầu lên trên đó. Tạ Hoài Mân chỉ liếc mắt một cái đã

biết tiếp theo bọn họ định làm gì.

Một văn

sĩ trung niên dáng dấp nhã nhặn đi tới trước mặt nàng: “Vị này chính là Tạ đại

phu?”

Tạ Hoài

Mân vội vàng hành lễ: “Chính là dân nữ, đại nhân là…”

Ông chú

kia cười nói: “Tại hạ không phải đại nhân, đại nhân đang ở trong đại sảnh chờ

Tạ đại phu!”

Tạ Hoài

Mân chỉnh trang lại, theo ông ấy vào trong.

Trong

đại sảnh đèn đuốc sáng trưng, binh lính đứng hai bên. Tạ Hoài Mân kinh ngạc

nhìn thấy thái thú và mấy quan lớn của châu phủ đều đang ngồi đó, tâm thần

không yên, sắc mặt tái nhợt, toàn thân run run, giống như nhìn thấy quỷ. Phía

sau mỗi người là một binh sai, không giống như bảo vệ mà như đang trông coi

hơn.

Nơi ghế

trên của đại sảnh, ánh sáng lại vô cùng âm u, có một người đàn ông đang ngồi

trong bóng tối, cúi đầu đọc công văn. Áo bào màu đỏ ánh tím, hoa văn mây khói

chìm màu bạc, đầu mang cài tóc màu tím, cắm một cây trâm bạch ngọc. Từ trang

phục không thể suy đoán ra hắn là quan lớn đến mức nào.

Bọn họ

bước tới gần, nam tử nghe được tiếng của bọn họ, ngẩng đầu, buông tập hồ sơ

trong tay xuống.

Trong

ánh nến chập chờn, Tạ Hoài Mân nhìn thấy rõ diện mạo của anh ta. Khoảng chừng

chưa đến ba mươi tuổi, sống mũi