một bản tánh tốt. Em tôi đẹp quá!
Tôi nói:
- Có lẽ bà ấy đã có ý định treo cổ từ lâu rồi, vì sự dày vò ray rứt
của lương tâm này còn có thể quật ngã một người khỏe mạnh, nói chi bà ấy đã yếu sức, có lẽ chuyện người treo cổ trong khu rừng này đã gợi ý bà
ta. Lúc trước em thường nhìn thấy bóng người, tiếng than khóc tỉ tê có
lẽ đều là của bà ấy phải không anh?
- Anh cũng nghĩ thế.
Tôi thở dài:
- Một cành Thố Ty Hoa! Lúc nãy trong khi em đọc bài Cổ Ý của Lý Bạch, em nảy ra một ý nghĩ so sánh lạ lùng. Lúc trước, em thường đem Thố Ty
Hoa để so sánh với bà Nghị, cây Tòng để so sánh với giáo sư La Nghị,
nhưng bây giờ em thấy cây Tòng đúng ra phải là mẹ em, còn giáo sư Nghị
là cây Nữ Oa Thảo. Nữ Oa Thảo và Thố Ty Hoa đã nhờ thân cây Tòng làm mai mối để kết thành lương duyên. Họ đã nhờ mẹ em để trở nên gia thất. Mẹ
em là kẻ lẳng lặng hy sinh để mang hạnh phúc lại cho họ.
Trung Đan nói:
- Một so sánh hợp thời, nhưng tại sao em mãi gọi giáo sư La Nghị là giáo sư mà không là...
- Em không quen miệng anh ạ.
- Thử xem, Ức My. Ông ấy thương em, vả lại. Ông ta cũng... cô đơn hết sức.
- Khởi Khởi đến kìa!
Tôi làm lãng. Thật vậy, Khởi Khởi đang vui vẻ chậm rãi bước về phiá chúng tôi, trên tay có một phong thư.
Suốt nửa năm nay, cô ta là người thay đổi nhiều nhất trong gia đình họ La này. Như được sống lại từ sau cái chết của bà Nghị, những nét xuân
của nàng đã vươn lên để đối đầu với cuộc sống thực tế. Khởi Khởi không
còn là một cành Thố Ty Hoa mà nàng đang là một nhánh Kinh Thảo rắn chắc. Nhìn sự tranh đấu cố gắng vương lên từ trong cơn mưa bão của Khởi Khởi, lòng tôi bỗng đâm ra kính phục nàng. Chỉ nửa năm vừa qua, tôi mới thật
sự là một người bạn, một người chị của Khởi Khởi mặc dù bản tính của
chúng tôi vẫn còn khác biệt nhưng chúng tôi cố gắng, cố gắng để chìu
chuộng nhau.
Khởi Khởi đến gần gọi to:
- Anh Trung Đan ơi! Có thơ của anh cả gởi cho anh nè, mở ra xem nhanh đi.
Trung Đan vừa mở thư vừa cười. Tôi hấp tấp:
- Sao? Anh ấy thế nào hở anh? Anh ấy viết gì đấy?
- Để anh đọc lớn nhé. Rồi chàng đọc: - Hãy báo cho Ức My biết, tôi
đã lên tàu ra khơi sống đời tự lập. Ở nước ngoài cái gì cũng đẹp cũng
hay, nhưng lại thiếu tình gia đình, thiếu cả những cãi vã lẩm cẩm khiến
tôi buồn hết sức. Nơi nào cũng tấp nập nhưng quá chật hẹp, muốn tìm một
chiếc sân nhỏ để trượt băng cũng không có, thành ra thấy nhớ chiếc sân
ciment cũ và chiếc vườn hoa rộng của mình ghê đi. Không biết ngày nào
mới trở về được, có lẽ lúc ấy Ức My đang tập cho chú Trung Đan con hay
cô Ức My nhỏ trượt băng rồi không chừng. Có dạy thì dạy cho hay nhé! Chứ đừng để giống mẹ chúng để té cho gãy chân đi. Buổi sáng tuần trước, tôi tập chiên trứng, không ngờ tôi nhúng cả ngón tay vào mỡ chiên luôn.
Nhưng nhờ thịt người ăn không ngon bằng trứng, nên rốt cuộc tôi chỉ ăn
hết trứng chớ không ăn thêm ngón tay chiên. Tôi vừa làm quen được mấy cô gái, cô nào cũng đẹp. Một cô tóc hoa, hai cô tóc vàng, bốn cô tóc đen.
Kết luận: chỉ có tóc đen là dễ thương, nhất là nếu người ấy là người xứ
ta. Gần đây, người bạn gái thân nhất của tôi là một cô gái Mỹ. Chúng tôi rất hợp ý nhau, tôi thường đưa nàng về phòng tôi chơi. Có một hôm mưa
gió lớn quá, nàng đành phải ngủ lại, chúng tôi đã hưởng một đêm tuyệt
vời. Nhưng xin lưu ý quý vị là nàng ngay ngày hôm nay vừa đúng bốn tuổi
ba tháng tròn. Khởi Khởi bây giờ ra sao? Nếu mà còn chưa chịu giao thiệp với bạn trai, chắc phen này tôi sẽ phải dẫn chồng về cho nó quá. Còn
ba? Tôi mong rằng ông vẫn la hét như xưa, rất tiếc là việc ra đi của tôi đã làm cho ông mất đi một đối tượng để la hét! Cho hỏi thăm luôn Gia
Gia và cả lũ súc vật của Ức My nữa nhé.
Tôi và Khởi Khởi nghe xong đều bật cười, Trung Đan gấp thư lại, chàng nói:
- Chỉ cần đọc thư là biết được người ra sao. Lúc nào cũng vậy chẳng thấy thay đổi gì hết.
Tôi nói:
- Nhưng anh ấy đã biết sống tự lập.
- Ai tự lập?
Một tiếng hỏi. Tôi ngẩng đầu nhìn lên, thì ra là giáo sư La Nghị mái
tóc bồng với hàm râu rối, đôi mắt già thẫn thờ buồn bã, chỉ nửa năm mà
ông như đã già đi hơn 10 tuổi. Trung Đan đáp:
- Thưa thơ của Hạo Hạo, giáo sư có muốn xem không?
Ông lắc đầu, mắt khẽ chớp, giọng xúc động:
- Thôi được rồi. Nhưng nó có khỏe không, có gặp tai nạn gì không?
- Dạ anh ấy khỏe lắm, anh có hỏi thăm giáo sư nữa.
Đôi mắt ông Nghị chớp nhanh:
- Có thật vậy không?
- Thật, anh ấy bảo mong rằng giáo sư sẽ sớm phục hồi bản tính la hét như xưa.
- Hừ!
Hàm râu ông hơi rung động, giáo sư Nghị cúi đầu xuống, khóe mắt ông rưng rưng lệ, ông nhìn tôi nói:
- Ức My, tôi đã xem điểm giùm cho em.
- Thế... Tôi kêu lên tim đập mạnh - Yếu lắm phải không giáo sư? Chắc năm nay không hy vọng rồi.
Giáo sư Nghị chậm rãi nói, hình như ông đang hết sức cố gắng để ngăn bớt sự sung sướng của mình:
- Em được ba trăm sáu mươi tám điểm, không có hy vọng đậu hạng nhất, nhưng có lẽ đậu khoảng hạng 3 hay hạng 4.
Tôi sung sướng nhảy nhỏm lên hét to, quên hết tất cả dè dặt, tôi chồm
người về phiá trước ôm chầm giáo sư Nghị, mặ
