g kích động mà run rẩy, Đại Lê thấy hoa mắt, bàn tay đã bị người ta nắm lấy, “Tiểu thư! Cuối cùng thì cô đã trở về! Thiếu soái đợi cô nhiều năm như vậy, cuối cùng cô cũng về rồi.” Người đàn bà nói năng lộn xộn, trong đầu Đại Lê cũng là một mớ hỗn độn.

“Cô về lúc nào thế? Thiếu soái có biết không?” Thím Mặc vừa mở cửa vừa hỏi han, “Sao cô đứng bên ngoài mà không vào thế? Chẳng phải cô có một cái chìa khóa sao?”

Sao lại như thế này? Như thế này là…

Chìa khóa không hề đổi, mọi thứ trang trí trong nhà đều giữ nguyên, cô đứng ở cửa, nhìn ngôi nhà vô cùng quen thuộc kia, sững sờ không bước đi được. Thím Mặc mang rau xanh vào phòng bếp, lớn tiếng nói, “Tiểu thư, cô nhìn xem, trong nhà chưa từng thay đổi một thứ nào cả có phải không? Thiếu soái biết cô không thích cho người lạ vào nhà, cô đi nhiều năm như thế, ngôi nhà này chỉ có mình tôi.”

Đại Lê hơi giật mình mà bước vào nhà, chuyện xảy ra hôm nay thay đổi nhanh chóng, lúc đau khổ lúc vui mừng, khiến cô như cảm thấy bừng tỉnh trong giấc mộng, không biết đâu là thật đâu là giả.

Hoa văn của rèm cửa là do cô tự chọn, qua mấy lần giặt trở nên mờ nhạt; góc tường có một giàn hoa bằng gỗ, là anh cùng cô tới chợ hoa sen để mua, trên giàn hoa là chậu hoa lan điếu mà cô thích; vén lên tấm vải lụa che là chiếc đàn dương cầm trông như mới, bên cạnh có mấy bản nhạc, đều là những bản nhạc cô thường chơi; trên bàn trà có một đồ vật trang trí nhìn là lạ, cô đến gần để nhìn, là con rối gỗ mặc áo giáp đen mà cô tặng anh lúc ở Sicilian, không biết vì sao nó lại ở trong hộp thủy tinh.

Thím Mặc bưng trà lên, thấy cô nhìn cái hộp kia, bà ta lắc đầu thở dài nói: “Tiểu thư, tôi là người hầu, có lời nào không phải, mong cô đừng giận… Cô đi biền biệt bốn năm trời, đến một bức thư cũng không có, thật quá nhẫn tâm… Thiếu soái bận bịu như vậy, nhưng vẫn cứ học nấu ăn, mỗi ngày đều làm những món ăn cô thích, chờ cô về nhà… Đợi đến khi thức ăn nguội lạnh, cậu ấy mới tự mình ăn hết….Nhìn thấy thực sự rất đau lòng….” Giọng nói của thím Mặc dần dần nghẹn ngào, “Tối nào thiếu soái cũng ngồi ở ghế sô pha đợi cô, không làm gì cả, chỉ ngồi ở vị trí này… Ban đầu cậu ấy thường cầm con rối kia, sau đó con rối bị sờ nhiều quá mà tróc cả lớp vỏ bên ngoài, thiếu soái kêu người làm một chiếc hộp thủy tinh, cất con rối vào trong, mỗi ngày chỉ có thể ngắm nhìn… Qua mười hai giờ, thiếu soái lên lầu đi ngủ, cậu ấy không cho tắt đèn trong phòng khách, nói là để đèn cho cô, ngày nào đó cô trở về, dù từ xa vẫn có thể nhìn thấy…”

Thím Mặc đưa cho cô chiếc khăn tay, Đại Lê đưa tay lên sờ mặt, mới phát hiện ra trên mặt đầy nước mắt, cô và thím Mặc cứ ngồi yên lặng một lúc, sau đó thím Mặc lau nước mắt nói, “Cô trở về là chuyện mừng! Xem tôi này! Cô nghỉ ngơi trước, để tôi đi nấu cơm, lần này cô trở về, chắc chắn thiếu soái không có tâm trí để nấu cơm.”

Thím Mặc đi vào phòng bếp, Đại Lê ngồi ở phòng khách, vùng ngoại ô vốn yên tĩnh, ngoài cửa sổ, gió thổi lay động cây trúc phát ra âm thanh rất nhỏ, tất cả đều yên tĩnh, bóng dáng của cây trúc in trên thảm, cành lá lắc lư, cái bóng cũng lay động theo, làn gió mát thổi qua khuôn mặt đẫm nước mắt của cô, gió thổi qua vệt nước mắt có cảm giác man mát.

Bốn phía đều yên lặng, nhưng trong lòng của cô lại dậy sóng mãnh liệt cuộn trào, hồi lâu sau vẫn không thể bình tĩnh. Cô bám chặt thành ghế sô pha, như là nắm chặt trái tim mình, thời gian mất đi trong năm tháng, phảng phất như chưa từng trôi qua, những gian khổ đến rồi đi như chưa bao giờ xảy ra, chỉ còn lại vắng lặng, chỉ còn lại một mình anh đang đợi cô.

Cô chậm rãi bước lên cầu thang, đi vào phòng của bọn họ, tất cả không hề thay đổi. Đầu giường có hai chiếc gối đầu, trên cái gối kia còn chồng lên một cái gối ôm, đó là thói quen khi ngủ của cô; bên giường đặt một cuốn sách tiếng Anh bìa cứng, kẹp sách còn kẹp ở trong khe hở, tựa như chủ nhân của nó vừa mới đọc xong tối qua, tiện tay đánh dấu lại; đồ trang sức trên bàn trang điểm, tất cả đều đặt ở vị trí cô thuận tay nhất, cả nước hoa và kem dưỡng da đều là những nhãn hiệu cô thường dùng; trong phòng giữ quần áo, đồ dùng hàng ngày, quần áo và giày vớ của cô được sắp xếp ngăn nắp, mà còn toả ra mùi thơm dễ chịu của xà bông giặt quần áo, anh thậm chí còn mua thêm vài bộ đồ mới; trên bồn rửa mặt, bàn chải đánh răng của cô, khăn mặt đều rất sạch sẽ, tất cả đều để chung một chỗ với đồ của anh….

Ngôi nhà này, dường như cô chưa từng rời đi… Anh lại dùng phương thức này để hoài niệm, chờ đợi….

Cô dựa vào cánh cửa phòng tắm, trong lòng không biết nên vui hay nên buồn, là cảm động hay là tự trách, cảm giác đôi chân mềm nhũn, ngay cả đứng cũng không vững. Không biết qua bao lâu, trên cầu thang đột nhiên truyền đến tiếng bước chân “Cộp cộp cộp”, gấp gáp như thế, mỗi một bước chân như giẫm vào lòng cô, cô cúi đầu, thật là không thể nhìn.

Tiếng bước chân ngừng lại ở ngoài cửa, trong phòng chỉ còn lại sự im ắng, mà trong lòng cô cảm nhận một cơn bão lớn mạnh sắp ập tới, ngọn nguồn của cơn bão ấy chính là anh ở ngoài cửa.

Không biết lại qua bao lâu, anh mới khàn khàn cất giọ