g ở trước cửa nhà, có lúc bị nhân viên quản lý

trật tự đô thị xua đuổi, hoặc thỉnh thoảng có khách kiếm cớ gây sự.

Tô Lạc vội xuống giường, thay quần áo lao ra ngoài. Mẹ cô đang cầm

cái muôi, đứng trước nồi nước phở, hung dữ chặn đường một người. “Ông

đừng đến đây gây phiền phức, ở đây không có ai hoan nghênh ông.”

“Tôi đến tìm con gái, sao lại gọi là phiền phức?” Người đó là bố đẻ của Tô Lạc.

“Ai là con gái ông? Chỗ này chẳng có người nào là con gái ông cả.”

“Tôi tìm Tiểu Lạc.”

“Ông tìm nó làm gì? Thua sạch rồi nên tìm nó xin tiền chứ gì? Nó còn chẳng thể nuôi sống bản thân, lấy đâu ra tiền cho ông?”

“Tôi bị ốm, cần tiền chữa bệnh.”

“Ông thì có bệnh chó gì! Mấy ngày trước, tôi còn thấy ông khiêu vũ với mấy bà già ở bờ sông, nhảy rất hăng say cơ mà.”

“Mấy hôm nay đầu tôi đau như búa bổ…”

Bố Tô Lạc mặt nhăn mày nhó, bộ dạng rất đáng thương. Năm xưa, ông vừa làm trong cơ quan nhà nước vừa tranh thủ làm ăn thêm ở bên ngoài nên

cũng kiếm được ít tiền, nhưng sau lại bồ bịch, ly hôn với vợ, bỏ hai chị em Tô Lạc cho mẹ cô. Đáng tiếc, sau đó việc làm ăn thất bại, nhân tình

bỏ ông mà đi. Bây giờ, ông chỉ sống dựa vào đồng lương hưu ít ỏi, thuê

một căn hộ đơn giản, thỉnh thoảng quay về xin tiền Tô Lạc. Thấy bố đáng

thương, Tô Lạc cũng hay cho ông tiền tiêu vặt, trong khi mẹ và em trai

cô cực lực phản đối.

Bà Nhạc cầm cái muôi chỉ vào mặt chồng cũ, mắng nhiếc: “Tô Kiến Quốc, ông cút đi cho tôi. Tôi còn phải bán hàng, ông đừng ở đây cản trở, cẩn

thận kẻo tôi gọi Tô Kiệt về đấy.”

Khách ở bên cạnh vẫn ngồi ăn như không có chuyện gì xảy ra. Đều là

hàng xóm láng giềng, mọi người thường gặp cảnh này nên đã quen từ lâu,

chẳng một ai lên tiếng khuyên nhủ.

Thấy tình thế bất lợi, ông Tô đành lẩm bẩm một câu rồi quay người bỏ đi. Bà Nhạc tiếp tục bán hàng.

Tô Lạc đứng ở cửa một lúc rồi lại về giường nằm.

Không biết bao lâu sau, Tô Kiệt lao vào nhà. Bây giờ là tháng Tư

nhưng cậu chỉ mặc độc chiếc áo ba lỗ, để lộ hình xăm hoành tráng trên

cánh tay.

“Ông già đó lại đến đây phải không?” Tô Kiệt hùng hổ hỏi chị gái.

“Ừ.”

“Đến làm gì?”

“Xin tiền chữa bệnh.”

“Bị ốm hả? Ông ta chết quách đi cho xong.”

“Được rồi, Tiểu Kiệt, em đừng nói như vậy!” Tô Lạc vùi đầu vào gối.

“Sao em không thể nói? Cuộc đời này, ông ta đã sống quá đủ có thể

xuống gặp Diêm Vương được rồi. Em nói cho dù biết, ông ta đừng để em bắt gặp, bằng không, ông ta không muốn chết cũng phải chết.” Ánh mắt Tô

Kiệt vụt một tia sáng, đó là tia thù hận sâu sắc.

Lúc bố mẹ ly hôn, Tô Lạc đã sáu tuổi nên ít nhiều cũng có tình cảm với bố.

Tô Kiệt mới hai tuổi, trong quá trình trưởng thành của cậu, ký ức về

người bố toàn đến từ những lời nguyền rủa và oán trách của mẹ, do đó,

cậu rất căm hận bố. Đây cũng là cách tốt nhất để cậu thể hiện tình yêu

với mẹ.

Đúng lúc này bà Nhạc đi vào, lập tức tiếp lời con trai: “Lần sau ông

ta còn đến đây, mẹ sẽ gọi điện cho mày ngay. Đúng là đồ vô liêm sỉ, còn

dám đến xin tiền. Ông ta không nghĩ đến năm xưa, ba mẹ con ta không có

tiền cũng chẳng có cái ăn, suýt nữa thì chết đói. Tiểu Lạc, cô không

được cho ông ta tiền, dù chỉ một xu, cô nghe rõ chưa, nghe rõ chưa?”

“Con rõ rồi ạ.” Tô Lạc đáp khẽ.

Bà Nhạc hài lòng đi ra ngoài. Tô Kiệt đi theo, thân mật khoác tay mẹ. “Mẹ, tối qua con lại thắng được tiền.”

“Mày cũng chẳng có tiền đồ gì cả, chỉ biết đánh nhau với cờ bạc…” Bà Nhạc gầm lên nhưng ánh mắt chan chứa yêu thương.

“Mẹ không biết đấy thôi, đánh nhau hay cờ bạc cũng có thể phát tài…” Tô Kiệt cất giọng biếng nhác.

“Phát tài gì chứ? Sống tử tế mới được…”

“Con biết rồi…”

Tô Lạc kéo chăn trùm đầu, chỉ hy vọng bản thân có thể tách ra khỏi

thế giới hỗn loạn này. Trong bóng tối ấm áp, cô muốn chợp mắt thêm một

lát. Nhưng khi chìm vào giấc ngủ, cô lại có một giấc mơ.

Tô Lạc mơ thấy mình đang leo núi. Đường núi lầy lội, dốc đứng, cô hay bị trượt chân, bước từng bước vô cùng khó khăn. Hai bên mọc đầy cây

cối, trong lúc mệt mỏi, cô giơ tay túm lấy một cành cây để tiếp thêm sức lực, kết quả bị gai đâm đến mức tay đau buốt.

Thật ra, trong lòng Tô Lạc biết rõ đây chỉ là một giấc mơ, bởi vì cô

thường mơ thấy giấc mơ này. Nhưng dù làm cách nào cô cũng không thể tỉnh chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước. Đến khi ngẩng đầu cô chợt phát

hiện đường núi ngoằn ngoèo vô tận.

Chuông điện thoại reo vang, mỗi lúc một lớn, cuối cùng cũng khiến Tô

Lạc tỉnh lại từ cơn mơ. Cô hất chăn ngồi dậy, toàn thân vã mồ hôi, miệng thở dốc.

Bất kể là ai gọi tới, cô cũng thật lòng cảm ơn người đó.

Tô Lạc cầm điện thoại lên xem, người gọi là Hồ Tổng.

“Tiểu Tô à, tôi không thể mua hai bình hoa đó.” Hồ Tổng lên tiếng trước.

“Gì cơ?” Tô Lạc tưởng mình vẫn chưa tỉnh ngủ.

“Ý tôi là, ngẫm đi nghĩ lại, tôi mua hai bình hoa đó về cũng chẳng để làm gì.

Các cô xem có thể bán cho người khác không?”

“Như vậy sao được? Ông đã mua rồi, chúng tôi không thể bán cho người khác.”

“Tóm lại, tôi không muốn mua nữa, cũng sẽ không thanh toán tiền, các cô tự nghĩ cách đi!” Nói đến đây, Hồ Tổng liền cúp máy.

Tô Lạc cầm điện thoại, đờ đẫn hồi