không còn, anh rất tiếc, anh nghĩ chưa từng yêu em.”

“Không, đừng trừng phạt em như thế. Em biết anh yêu em. Hàng trăm lần anh nói với em những lời yêu thương đó...”

“Anh nghĩ hàng trăm lần anh nói yêu em đều là anh tự dối chính mình hơn là muốn gạt em. Nhưng anh chỉ mới yêu một lần duy nhất trong đời. Và anh nghĩ đó không phải em.” Cùng lúc khi anh nói, lý trí anh cũng phát hiện ra. Một con sóng tràn qua người anh.

Giống như kẻ mù tìm ra chân lý!

Phải. Tại sao đến lúc này anh mới nhận ra điều đó. Không phải anh chưa từng, anh đã yêu, đã thực sự yêu cô gái ấy. Anh yêu Ơtec, Nguyễn Dương Hồng Bì. Anh yêu cô gái ấy biết bao nhiêu. Một lần nữa, anh đã tự lừa dối mình, lại hàng trăm lần mỗi khi phải giải thích lý do anh muốn ở bên cô. Phải, anh đã trốn tránh cái lý do thực sự ấy. Anh yêu cô, hơn bất kỳ ai, bất kỳ điều gì trên đời này. Bất kể tình cảm của cô ấy, bội anh, cô không yêu anh... thì anh vẫn yêu người con gái ấy. Trái tim anh, cuộc đời anh, thuộc về cô, mãi mãi. “Không, Lân, em xin anh...” Tiếng Lan rên rỉ không hề lọt được vào tai Lân. Làm thế quái nào mà giờ anh mới nhận ra điều đó?

Anh yêu Ơtec. Anh yêu cô. Cô có biết điều đó không? “Lan, anh xin lỗi nhưng anh phải đi, em còn việc gì nữa không?”

Giọng Lân hốt nhiên thay đổi, từ một âm điệu chán nản, sang một cái gì đó quá đỗi dịu dàng khiến Lan kinh ngạc. Khuôn mặt anh hốt nhiên bừng sáng khi anh nói.

“Em có thể ở lại thêm chút nữa, không sao. Em có thể sử dụng phòng tắm. Nhưng anh sẽ đi ngay bây giờ. Em khoá cửa giùm anh nhé, cứ để chìa khoá lại chỗ cũ.”

Lân vừa nói vừa thay áo sơmi ngay trước mặt cô. Không phải anh thiếu lịch sự. Anh quá vội vã đến quên cả sự hiện diện của cô có mang lại điều gì khác biệt. Lan sững sờ nhìn anh khoác cái áo vét màu xám bạc,

vơ lấy cặp táp và biến mất khỏi cửa. Hoàng tử của cô, hoàng tử từng là của cô. Sao cô có thể để mất anh như vậy, ngu ngốc như vậy.

Hoặc là, cô nghĩ, anh chưa từng thuộc về cô dù cô thuộc về anh.

Lan chậm rãi đứng dậy. Anh đã thực sự tử tế khi đề nghị cô dùng phòng tắm. Cô chỉnh lại bộ dạng của mình, rồi đi ra, không một lần ngoái nhìn tổ ấm ngày xưa của mình, cô khoá cửa. Lan nhún chân, để lại chiếc chìa khoá của Lân vào chỗ cất. Thêm một giây, cô để cả chiếc chìa khoá thứ hai mà cô vốn giữ, đã không còn thuộc về cô, vào đó. Cô sẽ lại khóc, rất nhiều, nhưng không phải ở đây, nơi này. Vĩnh biệt.

Lân cảm thấy lồng ngực mình nóng bỏng khi anh lao đến trước cổng nhà Ơtec. Đầu óc anh như bức sốt. Anh yêu cô. Cùng lúc anh nhận ra anh chưa từng nói với cô điều đó. Chỉ ba chữ. Làm thế quái nào mà sau chừng thời gian quen nhau, anh vẫn chưa nói với cô điều đó dù để lừa dối cô một cách lịch sự? Mà giới nữ, anh biết thế, vốn cực kỳ mẫn cảm với những chuyện như vậy. Thế mà cô vẫn chưa từng nói một lời. Lâm cảm thấy muốn dộng quả đầu của mình vào tường. Thằng đần, làm sao mày lại chưa nói điều đó với cô ấy?

Anh bấm chuông cửa, cố chỉ với một lực ấn không phá hỏng cái chuông và vị thế lịch sự của chính anh.

Điều tệ hại hơn là giờ anh thấy mình yêu cô đến phát điên. Yêu, đó là một từ mà kể từ lúc nghĩ đến, nó đốt cháy lòng anh như lửa, lồng lộn trong tim anh, kêu gào đòi được thổ lộ với cô.

Anh bấm chuông lầm thứ hai, với một lực mạnh hơn cần thết.

Anh tưởng tượng cô sẽ ra mở cổng, ngạc nhiên nhìn anh bằng con mắt ngây thơ của cô ấy, ấp úng nói câu gì đó khi gò má đỏ rực. Nhưng không kịp nói tròn câu, anh đã ôm chầm lấy cô. Cô ngẹn lại vì cái ôm siết thần ấy. Rồi anh dùng tay ôm lấy gương mặt quá đỗi thương yêu ấy. Mặc kệ họ đang đứng ngay trước cổng nhà. Anh hôn cô, một nụ hôn say đắm. Và thì thầm vào tai cô ba chữ...

Anh nóng nảy bấm chuông lần thứ ba. Cửa bật mở, nhưng chết tiệt, tại sao lại không phải cô mở cổng?

“Lân?”, chị gái cô nói, “Ơtec đã đi rồi.” Lân đông cứng. “Đi đâu?” Anh hỏi, phép lịch sự đã bốc hơi. “Đến trường, nó nói chiều nay có buổi thuyết trình quan trọng...”

“Nhưng hai giờ buổi thuyết trình mới bắt đầu!” “Hình như nó không tìm thấy tập tài liệu nên cho là đã bỏ quên ở trường. Nó đi sớm để tìm...”

“Em biết rồi ạ. Em cảm ơn chị.” Lân nói vội. “Em đi đây ạ.” “Không vào nhà uống một cốc nước sao?” Chị Calli lịch sự nói, mỉm cười thông cảm. Lân cũng từ chối theo phép lịch sự thông thường, thôi được, có lẽ nhanh hơn phép lịch sự thông thường một chút! Anh lập tức đến trường.

Ơtec không tìm thấy tập tài liệu, cô hoảng sợ tái mặt. Lần cuối cùng cô đọc nó cùng với Lân trong phòng học cũ ở dãy phòng phía Đông, chỗ họ thường cùng ngồi học với nhau thay vì ở thư viện. Cô nghĩ đã bỏ tập tài liệu vào cặp sách. Nhưng cô không tìm thấy. Đó không phải là bản duy nhất, bản còn lại đang ở chỗ thầy Thành, nhưng đó là bản Ơtec dùng để đọc trong buổi thảo luận chiều nay. Cô đi vào phòng học cũ, nơi quen thuộc của hai người họ...

Ơtec nhìn thấy trên sàn vương đầy giấy trắng, những mảnh giấy bị xé vụn của... Cô cầm lên đọc, chữ nhảy múa trong mắt cô. Bài thuyết trình của Ơtec!

Bị xé thành từng mảnh trong căm thù và oán hận. Ơtec không nhận thấy một bóng người tiến lại từ đằng sau cô.