Vũ lịch năm thứ 17, sinh thần thứ bốn mươi của Hoàn Vũ đế - Một đời minh quân.
Chín châu thái bình, bốn biển hỉ hoan. Bách tính đồng lòng dựng lên một tòa bảo tháp chín tầng, mừng thọ hoàng đế.
Hoàn Vũ đế tại vị mười bảy năm, cải tổ triều chính, chỉnh đốn kỷ cương, Nam
bình Uy Nô, Bắc dẹp man di, khai sáng một triều đại thái bình thịnh thế.
Vạn dân ca ngợi, xưng tụng người đích thực Chân long Thiên tử, vạn thế minh quân!
Mùng năm tháng năm là sinh thần Hoàn Vũ đế.
Dưới chân bảo tháp, người thiết yến quần thần mừng thọ.
Đàn sáo réo rắt, yến tiệc linh đình, rượu không ngừng chảy, trên tấm thảm
nhung kiêu sa lộng lẫy, từng đoàn mỹ cơ (1) như những đàn chim sặc sỡ
uyển chuyển bay múa, say sưa ca vũ, không khí tràn ngập thống khoái hân
hoan.
Hoàng đế vừa sang tuổi tứ tuần khẽ nâng chén rượu, hảo tửu sắc đỏ như máu, sóng sánh lay động theo nhịp tay đung đưa.
Quần thần có người liếc trộm, bên trong chiếc long bào màu đen thêu rồng
vàng kim tuyến hiện lên thân ảnh cao gầy, nét mặt trầm lặng như huyền
ngọc, sóng mũi thẳng tắp tựa sóng đao cao ngạo, đôi mắt sáng quắc như
điện chớp khẽ đảo tròng, không ai không khỏi cảm thấy toàn thân kinh
động, không dám đối diện. Đôi mày kiếm thật dài xếch lên chạm vào tóc
mai, toát ra vẻ ung dung uy nghiêm vô thượng. Quần thần cảm thán: Bệ hạ
tuấn mỹ vô song, khi còn trẻ không biết có bao nhiêu mỹ nhân trong thiên hạ vì người mà mê cuồng…
Quần thần nâng chén chúc mừng: “Chúc bệ hạ vạn thọ vô cương!!!!!”
Hoàn Vũ đế ngự trên ghế Cửu Long, hướng về phía quần thần gần xa đáp lễ,
đoạn đưa lên miệng, một hơi uống cạn. Hào khí ngất trời!
“Tuyệt!” – Quần thần tán thưởng.
Yến tiệc đang lúc cao trào, Hoàn Vũ đế hưởng ứng yêu cầu của bá quan, chậm rãi đứng dậy, bước lên chín tầng bảo tháp.
Đỉnh tháp cao vút, gió lạnh thấu xương, gió phất long bào phần phật.
Gió lồng lộng thổi, nguyệt quang ngời sáng lạ lùng, tựa dòng thủy ngân bàng bạc đổ xuống, dát lên đỉnh tháp một tầng lấp lánh.
Hoàn Vũ đế đứng lặng bên lan can hồi lâu, im lìm, lặng lẽ, dường như không
nghe hơi thở, tựa hồ người đã chờ đợi nỗi cô tịch thê lương này cả một
đời người…
“Khuynh Vũ…” – Đôi môi như tuyết lạnh khẽ mấp máy, run rẩy.
Thanh âm rất nhỏ, lập tức tan biến giữa trời pháo hoa rực rỡ. Pháo hoa vút
lên cao, bung xòe ra mọi hướng, như sương như tuyết, như hỏa thụ ngân
hoa (2), bầu trời đêm trong một thoáng sáng rực như ban ngày, liên tục
không dứt…
Hoàn Vũ đế hồi tưởng những năm tháng khinh cuồng tuổi trẻ, khóe miệng khẽ
nhếch cười. Trong ánh trăng mông lung huyền hoặc, phảng phất bóng dáng
một thiếu niên áo trắng đến cạnh – lãnh đạm, cao nhã, tôn quý – giữa
trán người nọ, điểm một vệt chu sa thắm đỏ long lanh, đang nhìn người ôn nhu mỉm cười, đẹp như tranh vẽ.
“Khuynh Vũ, xem pháo hoa kìa!” – Hoàn Vũ đế cao hứng reo lên… Thoắt ngoảnh mặt
sang bên cạnh, nào có ai… Không khí đông cứng lại, lạnh băng, như đang
đùa giỡn, cười nhạo nhà vua. Phải rồi, nam tử áo trắng từng sóng vai
cùng mình ngắm nhìn trời đất đã sớm không còn nữa. Còn đâu hơi ấm của y, còn đâu thanh âm lãnh đạm, còn đâu ánh mắt băng khiết, bình thản của y…
Chính là ta… Ta được cả thiên hạ, nhưng lại mất đi một người…
Giữa không trung, pháo hoa xòe rực rỡ…
Trên đỉnh tháp, cô nhân bóng lẻ loi…
Hoàn Vũ Đế đứng đó, lặng lẽ, cô tịch. Thân ảnh lộ ra vẻ thê lương tịch mịch
trước nay chưa từng tỏ ra với bất kỳ ai. Nhớ lại ngày nào, nam tử ôn nhu điềm tĩnh ngồi trên luân y, trầm ngâm đối diện mình mà nói: “Trong cõi
hồng trần mà thiếu vắng ngươi, Tiếu Khuynh Vũ tịch liêu biết bao nhiêu!” Lúc ấy, tuy khóe miệng y mỉm cười, nhưng lời nói ra hốt nhiên mang vẻ
bi thương, không khỏi làm người sa lệ.
Gió trên đỉnh tháp vốn lạnh như băng dường như cũng dịu đi, mơn man lay
động, giữa trời đêm lặng lẽ ủi an, ve vuốt, tựa hồ muốn gửi đến một chút thâm tình lưu luyến từ chốn xa xôi.
Ngày vui chóng tan, cảnh còn người mất, gió réo bi thương, người lặng bàng hoàng…
Bỗng nhiên, Hoàn Vũ đế quay đầu nhìn lại, cả người bần thần ngẩn ngơ như
đang nhìn thấy nam tử cao hoa tôn quý đang ngồi trong luân y, con ngươi
đen láy trong suốt đang mở to, ôn nhu nhìn mình, chân mày khẽ nhếch,
giữa trán, thoáng điểm một vệt chu sa đỏ thắm long lanh, như ẩn như
hiện…
Hoàn Vũ đế hốt nhiên nhận ra, chính mình, lệ đã tuôn đẫm mặt!
Ánh trăng đổ tràn trên tấm lưng run rẩy của Hoàn Vũ đế. Tất cả mọi người
không ai thấy được, nam nhân kiên nghị hoa quý trên đỉnh tháp kia, sát
phạt dư đoạt, nói một không hai, tưởng chừng vĩnh viễn không thể thay
đổi, trong một thoáng chốc, trở nên giống một đứa trẻ… Thất thanh khóc
lớn …
---oOo---
Đây là bản đã được tác giả chỉnh sửa, theo bản chỉnh sửa này thì toàn bộ
trường đoạn Trương tiểu bằng hữu xuất hiện cùng bài hát ‘Khuynh tẫn
thiên hạ’ đã bị lược bỏ, có lẽ cũng vì dính dáng tới chuyện ‘bản quyền’, mặc dù rất rất tiếc (bởi dù sao thì bài hát cũng đã quá nổi tiếng và
dính liền với tác phẩm này rồi) nhưng vì tôn trọng tác giả, tôi cũng sẽ
bỏ đi vậy!
Tuy nhiên, có những đoạn miêu tả rất
