hiều tối, nhìn khói bếp nhà hàng xóm mỗi buổi nấu cơm, nhìn dáng

vẻ sầu muộn, trẻ trung của anh ấy mỗi lần mặc chiếc áo phồng chất

cotton... Đó là lúc em đang bước vào độ tuồi của một thiếu nữ, tình cảm

của em dành cho anh ấy từ tình cảm của một người em dành cho anh trai đã dần dần chuyển sang tình yêu dành cho một người khác giới. Có một lần,

anh ấy hẹn gặp bạn bè để ăn cơm, lần đó, anh ấy dẫn em đi theo. Đám bạn

anh ấy trêu đùa hỏi xem có phải em là bạn gái bé nhỏ của anh ấy không,

anh ấy chỉ cười mà không hề phản bác lại. Thế là đám bạn anh ấy thi nhau gọi em là chị dâu khiến em ngượng chín cả mặt. Nhưng em vẫn ngoan ngoãn đi theo sau anh ấy, luồn miệng gọi anh ấy là anh trai, mọi người lại

càng cảm thấy mối quan hệ của chúng em vồ cùng bí ẩn. Em cảm nhận được

tình yêu của mình dành cho anh ấy, mà dường như anh ấy cũng yêu mến em,

thế là em đã chính thức ngỏ lời cùng anh ấy. Từ nhỏ, em chịu nhiều ảnh

hưởng của mẹ, rất thích viết lách. Em đã viết cho anh ấy rất nhiều thư

tình nhưng anh ấy làm ra vẻ như không nhìn thấy, không hề lên tiếng về

chuyện đó. Em cảm thấy bồn chồn, không kiềm chế được, bèn chạy tới trước mặt anh ấy, hỏi anh ấy có thích em không. Anh ấy chỉ nhìn em, nói rằng

chúng em không hợp nhau... Lúc đó, trong lòng em đầy ắp nỗi mặc cảm, em

biết mình chỉ là một đứa con gái mồ côi, lại từng bị người khác cưỡng

hiếp, không họ hàng thân thích, không có khả năng kiếm sống, sao có thể

đòi hỏi tình yêu của anh ấy. Nếu đã không thể trở thành người yêu của

nhau, em dựa vào đâu mà bắt anh ấy phải nuôi dưỡng mình như vậy chứ...

Em cố gắng chồn giấu cảm xúc của mình, làm ra vẻ như không có chuyện gì

xảy ra, vẫn ngồi ăn cơm cùng anh ấy. Ăn cơm xong, em đem chiếc áo phồng

chất cotton đã mặc bẩn của anh ấy đi giặt thật sạch sẽ rồi về phòng ngủ. Đêm hôm đó, em đã lặng lẽ bỏ đi."

Mạt Mạt nói đến đó rồi khẽ thở dài một tiếng, hai tay cô ấy đang nghịch

chiếc mác áo mới mua cho tôi, đôi mắt trở nên vô cùng hiền từ, dịu dàng. Dường như người đang đứng trước mặt cô ấy bây giờ chính là người thanh

niên mặc chiếc áo phồng chất cotton màu xanh lam đã dìu cô ấybước ra

khỏi địa ngục hồi ấy.

Tôi không thề tưởng tượng nồi, lúc đó, một cồ bé ở độ tuồi vị thành niên, không họ hàng

thân thích, không nơi nương tựa, trong tay không có tiền như cồ ấy sẽ sống như thế nào. Tồi bèn đem thắc mắc đó hỏi Mạt Mạt.

"Bán hoa mà! Ban nãy chẳng phải em đã nói rồi hay sao!" Cồ ấy vẫn giữ một thái độ thờ ơ bất cần như vậy.

Tôi hỏi: "Có phải đã rất cay đắng?"

Mạt Mạt lạnh lùng nhìn tồi rồi nói đùa: "Chỉ cần anh thử chết đi một lần,

thì dù có cay đắng thế nào cũng không được coi là cay đắng nữa. Nhiều

lắm thì cũng chỉ không được coi là ngọt ngào mà thôi". Bộ dạng cố tỏ ra

thoải mái của cồ ấy lại càng khiến tồi đau lòng.

Tồi Ồm ghì cồ ấy vào lòng, than thở: "Nhất định là rất khốn khổ rồi!"

"Đừng có ngắt lời em! Anh có muốn nghe tiếp câu chuyện khkồng vậy!" Mạt Mạt

đẩu mồi, điệu bộ ấy thật khiến người khác yêu mến. Cồ ấy lại gọi những

đau khổ đã qua của mình là "câu chuyện".

"Có nghe, có nghe, em nói đi", tồi vội nói.

"Lúc đó, trong túi em chỉ có ba mươi nhân dân tệ, nhất thời cũng chẳng biết

phải làm gì. Em mua vài cái bánh bao, ngủ qua đêm trên một chiếc ghế đá

trong khuôn viên bệnh viện. Em nhớ mẹ, em nhớ tới người đã giải thoát

cho em, vừa nhớ vừa khóc, khóc mãi, khóc mãi rồi ngủ thiếp đi. Sáng sớm

ngủ dậy, em rửa mặt bằng nước ở đài phun nước... Bây giờ nghĩ lại, lúc

đó em thật giống một con mèo hoang bé nhỏ. Lúc đó em đã nghĩ rằng, liệu

mình có chết đi không,, thế giới rộng lớn như vậy nhưng lại không có chỗ nào dành cho em. Em cũng đã nghĩ rằng, nếu không còn mẹ nữa thì em sẽ

chết, nhưng em lại không chết, ý thức sinh tồn của con ngùi quả thật

mãnh liệt. Em không những không chết mà còn kiên cường sống tiếp,sống

một cách khỏe mạnh, đàng hoàng như hôm nay!" Cồ ấy bật cười, vẫn còn tâm trạng để trêu đùa tôi. Còn tồi thì đang đau khổ đến nỗi sắp phát khóc.

"Khi trong túi em chỉ còn lại mười đồng, em liền ý thức được rằng không

thể cứ tiếp tục sống bằng các mua vài cái bánh bao như vậy được, nếu

không, em sẽ chết vì đói mất. Thế là trong đầu em nảy ra ý định buồn bán một thứ gì đó. Việc đầu tiên em nghĩ tới là bán hoa. Bởi vì trước đây

mẹ em đã từng làm công việc đó, chỗ lấy hàng của mẹ, em cũng đã quen

biết. Em bám riết theo bà chủ cửa hàng bán buồn hoa suốt một ngày trời,

vừa năn nỉ vừa khóc lóc, cuối cùng bà ấy đồng ý bán chịu cho em mười

bồng hoa hồng. Vì chưa có kinh nghiệm, lại ngại ngùng mỗi lần mở miệng

mời khách mua hoa, phải tới tận đêm khuya em mới bán hết mười bồng hoa

hồng đó. Lần đầu tiên trong đời, em tự kiếm được một món tiền. Mặc dù

chỉ có một trăm lẻ năm đồng nhưng nó đã khiến em thực sự cảm nhận được

mùi vị chua, cay, mặn, ngọt của cuộc sống. Em trả được món nợ cho bà chủ cửa hàng hoa, số tiền còn lại, em dồn hết cho việc buồn bán hoa. Ban

ngày em lấy hàng, sau đó kiếm một chiếc ghế đá trong bệnh viện tranh thủ nghỉ ngơi, buổi tối bắt đầu xách giỏ đi bán hoa.