Bình thường Hạ gia trang không hoang vắng thế này. Hôm nay lại là sinh thần (sinh nhật) của Hạ Hoa Liên, tam tiểu thư Hạ gia, đáng lẽ mọi thứ đều phải được trang hoàng rực rỡ, khách khứa đông đúc thì bây giờ lại hoang tàn lạnh lẽo. Mùi máu tanh nồng nặc bốc lên.

Toàn bộ người trong Hạ gia trang đều đã chết. Chỉ còn có Hạ Tinh đang run lẩy bẩy trong vòng tay cũng đang run rẩy của một người khác. Chỉ là cái run của cô bé 13 tuổi là do sợ hãi còn người kia là sự run rẩy của tuổi già.

Trên mặt đất có một bóng đen đang di chuyển. Hắn có bóng, không phải là ma. Nhưng hắn là quỷ. Tuyệt đối là Quỷ….Khi vừa đến, hắn đã chộp lấy cổ Tam tiểu thư, bẻ mạnh…Sau đó rạch một vết dài trên chiếc cổ trắng nõn. Máu tuộn lênh láng, hắn không ngần ngại nuốt hết vào bụng, thong thả như đang thưởng thức một món ngon.

Đêm nay là một đêm khủng khiếp nhất trong đời Hạ Tinh từng nếm trải. Ban đầu là một tốp cương thi đột ngột tấn công vào Hạ gia trang. Lão gia và đại phu nhân bị giết đầu tiên, sau đó là bác Phúc, Thương tỷ tỷ…rồi nhiều người quen biết khác của Hạ Tinh nữa. Hôm trước Hạ Tinh lỡ tay làm đổ đèn lưu ly trong phòng Nhị tiểu thư nên bị nhốt trong phòng củi, nhờ vậy mà không có mặt nơi đại sảnh.Tuy nhiên trong khe hở chật hẹp của vách phòng củi, cảnh tượng đẫm máu đó trọn đời Hạ Tinh cũng chẳng thể quên.

Gã ấy đến, cứ như một vị anh hùng oai nghi lẫm lẫm. Hắn giết chết tất cả những cương thi có mặt trong « tiệc máu » để rồi sau đó tiếp tục hưởng thụ buổi tiệc của riêng mình bằng máu của Tam tiểu thư…Chân Hạ Tinh mềm nhũn. Cô bé tưởng mình đã chết khi có bàn tay ai đặt nhẹ lên vai.

Đó là một bà lão tóc bạc da mồi, dáng người khắc khổ. Chỉ có đôi mắt là ấm áp. Những sợi gân xanh nổi đầy trên mu bàn tay gầy guộc, dịu dàng, thật dịu dàng kéo Hạ Tinh vào lòng. Tiếng tim bà đang đập. Bà là một con người.

Một con người đi bên cạnh một cương thi.

-Cô bé, con không cần sợ. Thiếu gia sẽ không hại con đâu. Không hại con đâu.

Bà nói đúng. Một con mồi là quá đủ. Lượng máu của cô gái thanh xuân đủ cho hắn no bụng. Cô nhóc này, gầy nhom bé nhỏ, máu cũng chẳng có bao nhiêu.

Mấy hôm trước « huyết nô » của hắn còn ho ra máu, thứ máu bệnh tật ấy chẳng ngon lành gì. Bà ta còn ho thêm vài lần nữa suốt cả đêm. Bàn tay già nua buổi sáng chải tóc cho hắn cũng rất chậm chạp, làm hắn không khỏi bực mình.

-Thiếu gia à…Lão nô có lẽ cũng sắp đến lúc « đó » rồi. Thiếu gia…

Hơn hai mươi năm bà ta đi theo hắn. Dù ban đầu chỉ là ép buộc, nhưng loài người là thế. Khi không còn ai là người thân bên cạnh, người ta sẽ chuyển sang yêu thương những gì đó gần gũi bên mình nhất. Hắn – tuy là một cương thi sống bằng máu người, mang bà theo cũng không phải vì ý tốt nhưng 20 năm qua cũng đủ hình thành trong bà một tình cảm ấm áp, nhất là khi bà nhận ra bước chân hắn đã không còn nhanh nữa, chỉ để đợi bà bước theo sau.

-Thiếu gia cũng nên tìm một « huyết nô » khác. Cũng không nên chọn người già cả như tôi nữa. Tốt nhất là tìm một người trẻ tuổi, là một nữ tử. Như thế sẽ có nhiều thời gian hơn để gần gũi với người, chăm sóc lâu hơn cho thiếu gia.

-Bà bà ơi, « huyết nô » là gì ?

Huyết nô là gì ?

Đây là nước Vệ. Không chỉ nơi đây mà còn rất nhiều chỗ khác đều vướng phải nạn cương thi. Bọn chúng đi đến đâu là tang tóc đến đấy. Từng người, từng người một sẽ bị hút khô cạn máu. Máu nuôi cương thi tồn tại trong trời đất. Máu là nguồn dinh dưỡng chúng cần.

Cương thi chỉ cần máu. Chúng cũng chỉ nhân giống bằng cách gieo nọc độc vào miếng mồi của mình, sau khi hút cạn máu họ lại có những cương thi khác sinh ra tiếp tục quãng đời vật vờ tạm bợ. Nếu cứ kéo dài như vậy có lẽ loài người sẽ kết thúc, cho đến khi xuất hiện một chủng cương thi mới, đẹp đẽ và đương nhiên cũng tiến bộ hơn.

Chủng cương thi mới chẳng biết từ đâu mà có. Có thể là do tạo hóa sinh ra đã vậy hoặc cũng có thể là trong quá trình biến đổi có vài gen lỗi nào đấy khiến chúng vẫn giữ được trí não dù thức ăn chủ yếu vẫn là máu của loài người. Chúng nhận ra một thực tế là nếu cứ tiếp tục « ăn » con người một cách vô tội vạ và nhân giống đám cương thi như thế thì sớm muộn gì nguồn thức ăn duy nhất này cũng tuyệt chủng. Khi ấy không phải là diệt vong với loài người nữa mà cương thi cũng chẳng còn đất sống. Cương thi cũng muốn sống. Ăn ít lại một chút, để cho loài người có một khoảng không gian nào đó sinh con đẻ cái nhằm duy trì nguồn thức ăn ngon miệng, đó là phương pháp tồn tại của lớp cương thi tiến hóa này.

Trong rừng không có hai cọp, quy luật tự nhiên là vậy, cương thi cũng có quy luật. Giết chết đám cương thi vật vờ đó, ngăn cản chúng gieo giống cũng là cách để cương thi thông minh tiếp tục cuộc sống theo đúng quy luật sinh tồn...

Trong đám cương thi thông minh đó lại có một số cương thi thông minh hơn nữa. Con mồi đã có ý thức cảnh giác cao độ, tìm được nhiều phương thức chống lại cương thi. Tình huống cấp bách đôi khi tìm mồi không được. Khi ấy một « huyết nô » sẵn sàng cung cấp lương thực là một lựa chọn không tồi. Tuy nhiên kẻ thù của cương thi cũng sẵn sàng bốn phía, mang theo một con n