trường thì Nhật nháy một cái mặt ngạc nhiên và:

- ... Mình có một thằng bạn cũ học ở đấy. Tên gã là... Bảo!

- Nga gõ lại: “Mình cũng có nói chuyện với gã ấy vài lần".

Nhật cười khoái chí, nghỉ thầm: “Nhát thật! Không dám nói là ngồi cạnh thật ư?”. Bắt đầu gõ theo kịch bản của Long.

- ... Gã ấy trông thế mà được lắm đấy. Học quá ổn nhé. Đánh óc và ghita đều cực hay, nhảy cũng đỉnh. Bọn mình còn được thưởng thức tài nấu ăn lần đi rừng chơi, tuyệt lắm! Lại được cái không lăng nhăng. Ai mà làm bạn gái của gã thì sướng phải biết!

Nga chỉ còn biết... gật gù: “Thế à?", mới lại “Thật á?". Không ngờ mình quen một người tuyệt thế. Nga có vớt vát: “Phải có nhược điểm chứ nhỉ?". Nhật cười khì vì câu hỏi cũng không ngoài dự tính của Long. “Nhược điểm duy nhất của gã chắc là quá... kén chọn. Ví như mình chưa từng thấy gã tặng hoa cho con gái bao giờ. Chắc chỉ tặng hoa cho người gã yêu... ” Nhật biết Nga đang... lơ lửng...

Hôm sau, Nga nhận được một cái áo màu vàng nhạt, may vừa như có phép lạ. Nó nhìn sang Bảo với ánh mắt cảm ơn thì thằng này ngó lơ đi chỗ khác, mặt đỏ bừng. Nhật và Long đứng ở dãy nhà đối diện, hạ ống nhòm xuống để trầm trồ khen khả năng diễn xuất của Bảo. Chúng nó đâu biết Bảo đỏ mặt vì... xấu hổ thật. Trong đầu Bảo đang tua lại những gì Long nói lúc sáng: “Sau khi tặng áo, mày hãy hẹn gặp nàng tan học ở một chỗ nào đấy, bảo nàng mày sẽ chờ. Không sao, chỗ nào không quan trọng, xa trường khoảng một hay hai trăm mét là được, nhưng không phải ở hướng này nhé! - Long chỉ tay vào bản đồ - Nàng sẽ đi học thêm hướng đấy. Bọn tao sẽ đến trường khoảng tiết hai để... tháo líp xe nàng, và một đứa con gái dĩ nhiên sẽ loay hoay một lúc rồi nếu có dắt ra hàng sửa xe thì cũng mất ít nhất mười lăm phút mới xong. Lúc ấy, đã đến giờ học thêm của nàng rồi. Để làm gì ư? Để nàng “nợ” mày... và không từ chối lời mời tiếp theo... "Có lẽ nó lại đúng thôi” - Bảo thở dài, quay sang Nga...

Long là một thằng quân sư đại tài, hẳn thế! Tối, Nga gọi tới xin lỗi vì không ra được tại hỏng xe, lúc sửa xong thì muộn giờ học thêm nên phải đi luôn! Bảo tỏ vẻ hơi tức tức, Long dặn nên thế, nói rằng chờ mỏi cổ cả tiếng trong thực tế nó đứng khoanh tay trên tầng bốn ngắm Nga... đánh vật với cái xe, Bảo cứ thấy thương thương. Đã thế tối về, Long còn vất cho nó cái líp xe làm kỷ niệm mới lộn ruột chứ!

Hôm sau, Bảo rủ Nga đi xem phim, đúng như bàn tay nhào nặn của Long, có lẽ nghĩ đây là cơ hội chuộc lỗi nên Nga đồng ý ngay.

"Bọn tao coi như hết nhiệm vụ rồi đấy! - Long dúi vào tay Bảo bó făng Nhật vừa mua - “Ngồi trong rạp tới hai tiếng. Lựa mà nói đúng lúc nhé!”.

Bảo chẳng làm tụi nó thất vọng. Vì khi Bảo nói ra ba từ đã tập cả ngàn lần trước gương thì Nga sung sướng gật đầu ngay.

Vở kịch hạ màn!

Phần thủ tục của cuộc chơi. Bảo dắt tay Nga đi một vòng quanh sân bóng rổ trước sự chứng kiến của đầy đủ các nhân vật phụ đang đứng trong một góc trường.

Đột nhiên, Bảo dừng lại, nó kéo Nga lại và ôm chặt. Cái hành động ngoài kế hoạch ấy tuy chỉ diễn ra trong vài giây nhưng cũng đủ cả lũ choáng váng. Long lè lưỡi: “Thằng khỉ, bạo thật!”...

Long không nghĩ, đó vẫn chưa phải là bất ngờ lớn nhất. Bảo bước tới chỗ bọn nó. Vinh chìa tay ra: “Được lắm! Mày giỏi thật! Tao thua rồi!”.

Bảo gạt tay Vinh ra: “Không! Người thua là tao. Tao đã gục trước nàng. Coi như... hòa thôi...",

Im lặng! Một giây! Hai giây! Bùng nổ! Cả lũ ầm ĩ lên. Vinh cười rõ tươi: “Đùa hay thật đấy? Sao mày không nói luôn để dừng lại ngay”. Bảo không nói gì, chỉ cười đáp lại tiếng hò hét tán thưởng của bạn bè. Long nhún vai: “Điều này thì tao chịu, không dự tính nổi. Chỉ biết chúc mừng mày thôi!". Rồi nó hét to: “Bọn tao thất nghiệp rồi đấy!”. Nhật chống hai tay vào cằm: ‘‘Cuối cùng mày cũng tìm được bến rồi ư? Giữ chân được mày quả là một người con gái vĩ đại!”.

Ở một góc căng-tin, Nga cầm 500 ngàn từ tay hai cô bạn đang hậm hực. “Người con gái vĩ đại" ấy cười hiền dịu một cái để cảm ơn, nhét tiền vào cặp không cần đếm! Nàng chạy ra điện thoại công cộng bấm một số di động:

- Vinh à, tối sang nhà em lấy... phần của anh nhé! Em làm tốt đấy chứ? Gửi một nụ hôn! End!

... Tại sao người ta tin có thần Eros trên đời nhỉ? Mười giờ đêm. Việc tập lại mấy bản nhạc cho chương trình giao lưu tuần sau khiến tôi không sao dứt ra được. Chỉ mỗi phần chơi đi chơi lại đoạn nhạc nhòe nhoẹt rực rỡ quá đáng mà Huy - tên chơi Percussion của band - đề xuất làm tiêu tốn khoảng thời gian đáng ra có lẽ đã trở về nhà và kịp xem nốt đĩa phim Great Expectation dở dang từ hôm trước. Cơn mưa ập đến vội vã và gay gắt. Headphone trên tai rên rỉ bản ghita không lời Hand on heart của Skid Row. Nghĩ đến chuyện mẹ sẽ cáu kỉnh khi ba tối liền về muộn chỉ vì một chương trình ca nhạc, tôi xiết mạnh ga thêm chút nữa. Đột ngột ở đoạn rẽ tối mờ một chiếc xe đạp màu đỏ xuất hiện. Tay lái cứng đơ vì thấm lạnh nước mưa và hãi hùng, mắt tôi trợn tròn do sợ hãi cực độ choáng ngợp, tôi bóp chặt phanh và kết quả đáp trả bằng việc giữ tay lái hoàn hảo nhất vẫn là chiếc xe quét mạnh vào bánh sau của vật màu đỏ phía t