chút nào Lam Hằng à.

- Có gặp những bất trắc thì kinh nghiệm sống và sức phấn đấu ở bản thân càng cao . Đời đâu phải con đường thẳng đầy hoa chứ . Chú Long nói gì, mới đây bà quên sao ? Phải sống, dù sao cho có ý nghĩa . Ôm chán nản, thụ động thì có ai trong những người đó chứ.

Khả thẫn thò đi bên cạnh Lam Hằng rắn giọng :

- Mẹ cha mất đi, bà ngoại cũng gìa rồi . Hai em rất cần sự bảo bọc của Khả Khả . Bây giờ, Khả không còn sống cho mình và những nỗi buồn vui của mình nữa . Mà Khả Khả phải nghĩ đến tương lai của em mình, hiểu không hở ?

Cô gật đầu, ánh mắt nhìn Lam Hằng sáng lên, Khả đáp :

- Đúng vậy, bây giờ còn nhiều chuyện cần mình . Lam Hằng , cảm ơn bạn đã lo lắng nhắc nhở; nếu không , mãi chìm mình trong đau khổ, Khả Khả quên đi bổn phận đang chờ mình phía trước . Mình về Lam Hằng . Còn phải đến cơ quan của mẹ cha nữa chứ ?

Liếc bạn Lam Hằng tạo bộ mặt hí hửng :

- Vậy sao ? Giờ không thèm khóc cho ướt hết mấy cái khăn của người ta nữa à.

- Ai trong hoàn cảnh của mình mà không ngã qụy chứ ?

- Cho nên, mình can đảm, phấn đấu để được đứng vững mới hay ?

Khả Khả liếc bạn :

- Thì bây giờ người ta thôi buồn rồi, còn nói gì nửa.

- Hồi nào nhất định không nhận tình cảm của người ta . Rồi phút cuối cùng khóc thấy ghê, làm chú Long cũng khóc luôn.

- Bà biết gì mà nói . Duy Long , nhiệt tình lo lắng ai không cảm động chứ . không được làm vợ anh ấy, người ta vui hay sao ?

- Vậy thì OK đi, có chết thằng tây nào đâu mà sợ.

- Một ngày nào đó, bà sẽ hiểu, sẽ thấy tôi bóp lòng từ chối là đúng, không làm sao khác được.

Lam Hằng khoát tay :

- Thôi bỏ chuyện đời xưa đó đi, giờ nói chuyện thằng cha Hoàng con của cậu mợ Hiếu nè.

- Hoàng sao ?

- Anh công an đêm ấy đến báo tin về ba má đó bà nhớ không ?

- Nhớ rồi sao ? Nói tiếp đi - Khả có vẽ nôn nóng lắm.

Lam Hằng thở dài tiếp :

- Anh ấy tên là Thành . Lúc nhà mình lu bu chuyện lễ lộc anh luôn có mặt giúp đở đủ cách . Sau đám, anh Thành mời mình đi uống nước ảnh khuyên...

Chỉ vào mình, Khả hỏi :

- Khuyên mình phải không ? Điều gì vậy ?

Nhìn cô thật lâu Hằng đáp :

- Anh Thành bảo : Thằng Hoàng không phải thành phần đàng hoàng, nhóm bạn đến nhà chia buồn điều có tiền án; nếu đã có nhà riêng thì nên khuyên Khả Khả dọn về ở cho tiện . Để tránh phiền phức sau này, nhất là bọn mình... con gái, lỡ có gì hối hận không kịp . Khả Khả nghĩ gì ?

- Điều này nhỏ biết từ bao giờ ?

- Hai tuần nay rồi . Nhà luôn có chuyện, ngoại buồn chưa phai, mình sợ đề nghị này sẽ gây cho ngoại khó xử nên chưa dám tỏ bày . Chứ nhìn ánh mắt Hoàng mình thấy làm sao đó . Có cái gì không ổn, đáng sợ lắm.

- Để mình có dịp gặp mặt cậu mợ ấy mình củng không thích. Lam Hằng gật đầu, giọng bất mãn :

- Hồng Hạnh bảo : Trong khi cả nhà thương đau, khổ sở vì sựi? mất mát to lớn ấy, mợ vẩn vui vẻ tiếp khách như một đám cưới vậy . Thỉnh thoảng lại hỏi nó : người ta phúng điếu được bao nhiêu rồi . Cơ quan này bao nhiêu, ông nọ có cho nhiều tiền không ? Đưa mợ cất cho v.v... Do đó, Hạnh đánh gía bà ấy chỉ vì tiền chứ lòng không hề thương yêu ai . Nếu Khả Khả ở lại chỉ chuốc lấy đau buồn, thiệt thòi thôi.

- Mình biết.

- Anh Thành kêu mình đi sớm chừng nào tốt chừng ấy đó . Khả về tối nay đề nghị liền với ngoại, để sau không ân hận . Nhớ đó.

Về đến nhà, Khả và Hằng nghe tiếng ngoại vọng xa vẻ tức giận, hai người đi nhẹ vào nhà, giọng cậu Hiếu và mợ lần lượt ập vào tai cô :

- Má à, con chỉ mượn để xoay thôi mà . Má giữ của đó làm gì chứ . Khi má cần con hoàn lại cho, mình là người một nhà, chẳng lẻ má thấy con chết mà không cứu ? Má nói đi.

- Tao không thể đưa cho vợ chồng bây số tiền ấy được . Đừng nói nhiều nữa . Nó không phải của riêng ta mà đòi hỏi.

- Má đừng nói với con là số tiền mới lãnh sáng nay o có ở nhà.Giờ má có chịu giúp con không ?

Giọng ngoại khó chịu hơn :

- Đó là tiền bảo hiểm của vợ chồng con Hương, tao phải đưa cho chị em Khả Khả giữ sau này chúng có tiền ăn học . Tụi bây từ nào giờ có lo cho đám cháu bơ vơ đó đâu mà đòi giữ để nuôi nấng tụi nó . Đừng nhắc số tiền đó với tao nữa, tao không muốn nghe.

Vợ Hiếu với vẻ bựi?c dọc lẩn khó chịu :

- Trong khi má gởi ngân hàng mổi tháng lời bao nhiêu ? Một phần trăm thôi . Con mượn người ta mười phần trăm, có chổ còn hơn nửa . Vậy má nói đi, số tiền lãi từng món hàng con mua má có ăn, có xài trong đó không ? Bây giờ con mượn tiền lời hàng tháng con vẩn trả cho má đàng hoàng . Má nghỉ gì mà không cho con vay . Má sợ không trả hay má muốn con chết đói ?

- Tao không thể đưa là không thể đưa, hai đứa bây đừng nói thêm lời gì nữa . Nó là của con Khả, để nó về bây hỏi . Nếu nó cho, tao sẻ đưa, ngược lại là chịu thôi.

- Con đó làm sao nó cho mà má kêu tôi hỏi . Là mẹ, m'a còn chưa thương con trai mình thì loại cháu bá vơ ấy, làm gì có tình người mà tương trợ với nhau . - Cậu Hiếu xen vào.

- Mày muốn nói gì hở ? Có im cái miệng ấy hay không ?

Cậu Hiếu không im, trái lại, cậu còn cao giọng hơn :

- Má muốn con im thì đưa số tiền ấy cho con . Nếu không , con sẽ phơi bày chuyện của