g bằng phẳng, mà hơi gồ ghề, ngồi trên xe bò thân mình tùy theo đó mà xoay tới xoay lui, thật sự không đặc biệt thoải mái. Dọc theo đường đi gặp được hàng xóm, Chu lão thái đều cao giọng chào hỏi. Bà muốn khoe ra mình có phương pháp bán cháu gái, lại sợ hàng xóm đố kỵ phương pháp của mình. Hàng xóm hỏi bà: “Lão thái, vào thành sao?”
“Đúng vậy!”
“Đi làm gì vậy?”
“Đi vào thành thăm thông gia!”
Hàng xóm cực kỳ hâm mộ: “Vậy sao, Tứ Mỹ nhà bà tìm được nhà chồng thật không tệ nha! Bà thật có bản lĩnh đó!”
Chu lão cực kỳ đắc ý: “Đều là duyên phận, duyên phận cả!”
…
Chu lão thái đường làm quan rộng mở, Chu đại lang cùng Chu Tử đều ngậm miệng không nói, trong lòng khó chịu. Chương Gia trang ở cạnh sông, vào thành đi một đường theo hướng đông từ chỗ thấp đến chỗ cao là tới.
Chu Tử nhìn hồ nước dọc hai bên đường, hàng cây Bạch dương (1) nhấp nhô xen lẫn với những gian nhà tranh, trong lòng cảm thấy hiu quạnh. Nàng ngẩng đầu, nhìn đến trên cành bạch dương trụi lủi có một cái tổ chim, nàng không biết chắc rốt cuộc là tổ chim sẻ hay là tổ chim én. Nếu là tổ chim én, mùa xuân sang năm chim én con sẽ bay về, nhưng Chu Tử lại không biết mình còn có ngày trở về hay không.
Bởi vì Chu Tử có một bà ngoại có đam mê bán con gái, cho nên đối với giá mua bán người trên thị trường có một chút hiểu biết, biết nhà có thể bỏ ra hai mươi lượng bạc mua nha hoàn, nhất định không phải là nhà nghèo cửa nhỏ. Đối với tương lai của chính mình, nàng tính đến điều tệ nhất.
Kiếp trước xem 《 Kim – Bình – Mai 》(2), Chu Tử còn nhớ rõ tuổi thơ của Phan Kim Liên(3). Không phải Phan Kim Liên là bị người thân bán đi, cuối cùng cứ từng bước như vậy mà nhúng bùn sao?
Mình sinh ra xinh đẹp, tương lai không chừng sẽ có một Trương Đại Hộ(*) tuổi già sức yếu, óc đần bụng phệ, ngồi không mà hưởng thụ xuất hiện.
Nghĩ đến đây, Chu Tử không tự chủ được mà rùng mình một cái.
(1) Cây Bạch Dương: chủ yếu mọc trong khu vực có khí hậu ôn đới phương bắc, mùa hè lá có màu vàng óng như hình:
(2) Kim Bình Mai (金瓶梅, Jīnpíngméi), tên đầy đủ là Kim Bình Mai từ thoại (Truyện kể có xen thi từ về Kim Bình Mai); là bộ tiểu thuyết dài gồm 100 chương của Trung Quốc.
Đây là “bộ truyện dài đầu tiên mà cốt truyện hoàn toàn là hư cấu sáng tạo của một cá nhân”. Trước đó, các truyện kể đều dựa ít nhiều vào sử sách hoặc truyện kể dân gian, và đều là sự chắp nối công công sức của nhiều người. Tên truyện do tên ba nhân vật nữ là Phan Kim Liên, Lý Bình Nhi và Bàng Xuân Mai mà thành.
Theo một số nhà nghiên cứu văn học, thì tác giả là một người ở Sơn Đông không rõ họ tên, có bút hiệu là Tiếu Tiếu Sinh (có nghĩa là “Ông thầy cười”).
Có thể nói trong các tiểu thuyết viết về “nhân tình thế thái” (nói gọn là “thế tình”, tức “tình đời”) ở Trung Quốc, thì đây là truyện có tiếng nhất, đã khiến cho nhiều người bàn luận.
(3) Phan Kim Liên, Trương Đại Hộ là nhân vật trong truyện.
Quay lại Mục lục
☆Chương 4: Đến nhà người, tương lai mù mịt
Rốt cục xe bò cũng ra khỏi thôn.
Chu Tử ngẩng đầu nhìn trời xanh trong vắt, ánh mắt nhìn về đường chân trời phía trước. Mùa đông, gió bắc gào thét lướt qua, Chu Tử co rúm ôm lấy bả vai. Hai người bên cạnh đều là người thân của nàng, nhưng trong cuộc sống mờ mịt này, nàng phải dựa vào chính mình, cũng chỉ có thể dựa vào chính mình mà thôi.
Rốt cục, cuộc đời của nàng phải bước sang một ngã rẽ mới nhưng vô định.
Rời khỏi thôn, một đường thẳng đến hướng đông, xe bò liên tục đi thong thả. Hai bên đường đều là đất của Chương lão Tam, vì là ruộng trên gò, hơi thiếu nước, cho nên thu hoạch không tốt lắm, Chương lão Tam dứt khoát bảo người ta trồng cây ăn quả, một lớp rừng đào, một lớp rừng lê, một lớp rừng táo. Đến mùa xuân, nhìn qua chính là sắc màu rực rỡ đẹp không sao tả xiết, đáng tiếc hiện tại đang là mùa đông, nơi nơi đều trụi lủi, chỉ còn lại một vài nhánh cây chỉa vào nhau, nhìn qua đều tiêu điều vắng vẻ nói không nên lời.
Chu Tử đang suy nghĩ, bỗng nhiên nghe được từ phía sau truyền đến tiếng vó ngựa “lộp cộp”, nhìn lại, chỉ thấy một người một ngựa nhanh chóng chạy đến, tới trước mắt mới nhìn ra là con trai của Chương lão Tam — Chương Kỳ.
Chu lão thái cũng nhìn thấy, sửa sang lại đầu tóc và quần áo một chút, định đứng lên hành lễ — Chu lão thái, lão nhân gia bà ta luôn thực kính trọng những người có tiền.
Chương Kỳ cũng sớm ghìm cương ngựa, tốc độ chậm lại. Hắn ở trên ngựa hành lễ với Chu lão thái, sau đó lập tức nhảy xuống, hắn mặc một thân áo ngoài màu lam nhạt, trên gương mặt tuấn tú mang theo mỉm cười, lên tiếng chào Chu đại lang.
Chu lão thái lập tức đứng lên, bảo Chu đại lang ngừng lại.
Đoàn người hàn huyên trò chuyện, đương nhiên, người chủ yếu nói chuyện là Chu lão thái, Chu đại lang trầm mặc không nói, Chương Kỳ mỉm cười gật đầu.
Chu Tử cũng theo bà nội xuống xe, rất quy củ ngoan ngoãn đứng bên cạnh bà nội, nàng vẫn cúi đầu ở một bên không nói lời nào, bất quá luôn cảm giác được dường như mình bị chú ý, vừa ngẩng đầu liền thấy được hai tròng mắt trong trẻo của Chương Kỳ.
Nàng ngẩn người, mặt hơi ửng hồng, dời ánh mắ
