cơm, anh Dũng nhé. Ăn cơm xong, tôi có chuyện muốn nói với anh
đấy…
Tôi miên man nghĩ đến dự định mời Dũng vào ban nhạc. Chà, khi đó, chắc Four
Stars sẽ phải đổi tên thành… Five Stars. Dũng sẽ là một ngôi sao trong bọn.
Nhà có năm anh chị em thì chị Lan Hương đi dạy ở Bình Dương xa tít, mấy tuần
mới về thăm nhà một lần ; anh Trí, chị Lan Phương thì quanh quẩn với bộ trống,
cây đàn; em chỉ còn biết làm bạn với anh Tuấn. Khổ nỗi, anh Tuấn lại ham học
quá, cả ngày cắm cúi học bài, làm toán, anh rất sợ mất thì giờ, nhất là mất thì
giờ vì những chuyện không đâu. Em cô đơn và buồn quá.
Anh Dũng xuất hiện như một tin tưởng và hy vọng nơi em. Anh như một người
tổng hợp mọi người trong gia đình em. Anh đàn, anh Trí thích ; anh hát, chị Lan
Phương ưa; anh học, anh Tuấn mến và anh bày trò chơi, anh kể chuyện, em vui. Anh
Trí chừng như ưng tiếng đàn, giọng hát của anh Dũng lắm, ngay tối hôm anh Dũng
lên đây, anh đã ngỏ ý mời anh ấy gia nhập ban nhạc của mình. Anh khen anh Dũng
không tiếc lời. Anh nói ít về những quyền lợi vật chất, mà nói nhiều đến những
phần thưởng tinh thần, đến danh tiếng cá nhân. Anh Dũng có vẻ dè dặt, anh không
nhận lời mà cũng không từ chối ngay. Anh hẹn sẽ trả lời dứt khoát sau khi suy
nghĩ kỹ càng.
Chị Lan Phương, hễ mở miệng là chê anh Dũng “nhà quê”. Chị nói với anh Trí
:
- Phải kéo hắn vào ban nhạc thì may ra mới đổi lốt cho hắn được…
Anh Trí :
- Tao xem chừng Dũng không muốn nhận lời. Hắn mà từ chối thì uổng quá, uổng
cho hắn mà cũng uổng cho ban nhạc của mình nữa… Nhưng tao đã quyết, tao nhất
định phải rủ cho bằng được hắn…
Anh Trí, chị Lan Phương tìm gặp anh Cường, anh Huy để dọ ý hai anh này. Bốn
người đều đồng ý sẽ mời anh Dũng nhập bọn. Họ tìm cách để lôi kéo anh ấy. Chiều
nay, ban Four Stars mời anh Dũng đến nhà hàng Tiên Cảnh dự khán một buổi trình
diễn của họ.
Chừng như anh Dũng không muốn đi, nhưng có lẽ sợ anh Trí buồn, nên anh miễn
cưỡng nhận lời với điều kiện phải có em hoặc anh Tuấn đi theo nữa. Anh Tuấn từ
chối ngay, viện cớ bận học --. Em đành theo anh Dũng đi; phần vì không muốn anh
đi một mình buồn, phần có lời năn nỉ của anh Trí và chị Lan Phương.
Mọi người đến Tiên Cảnh vào lúc bảy giờ rưỡi tối. Vào giờ này, chương trình
văn nghệ của nhà hàng mới sửa soạn bắt đầu. Ban Four Stars, theo chương trình,
đến khoảng tám rưỡi mới trình diễn. Cả bọn ngồi quanh một bàn nước nhỏ, vừa uống
nước, vừa tán gẫu.
Các anh chị trong ban đang đua nhau khen tặng anh Dũng; anh Cường :
- Nghe nói anh Dũng đậu mention bien kỳ rồi thì phải ?
Anh Dũng :
- Vâng, ấy cũng nhờ may mắn…
Anh Huy :
- Anh Dũng khiêm nhượng thì thôi. Cứ xem cặp kính cận của anh thì đủ biết anh
là người “gạo” bài đến mức nào rồi…
Chị Lan Phương :
- Thằng Tuấn nhà Phương chẳng khác nào anh Dũng, cặp kính càng dầy, nó càng
học dữ dội. Năm nay thế nào nó cũng bắt chước anh Dũng đậu cao cho mà xem…
Anh Trí bĩu môi :
- Mầy định so sánh thằng Tuấn với anh Dũng đấy phải không ? Nói mà không biết
ngượng…
- Ngượng gì ?
- Thằng Tuấn không bằng một góc anh Dũng !
- …
Anh Dũng pha trò :
- Anh Trí nói thế mà không sợ tôi khoái chí quá, phồng to mũi rồi nó… nổ bùng
một cái sao ?
Mọi người cùng cười ồ. Anh Trí nói :
- Tôi nói thật đó mà… Này nhé, thì cứ cho là thằng Tuấn nó chăm học đi, cứ
cho là cuối năm nay nó sẽ đậu cao đi, nhưng thử hỏi, nó biết gì về đàn, về hát
?
Anh Huy vỗ tay :
- Trí nói đúng lắm, tao đồng ý với mầy đó… Thằng Tuấn làm sao bằng anh Dũng
được !
Anh Cường :
- Tôi đề nghị với anh Dũng điều này nhé. Chút nữa, sau khi bọn tôi trình diễn
xong, tôi sẽ giới thiệu anh lên trình bày một bản nhạc, anh đồng ý chứ ?
Anh Dũng lắc đầu quầy quậy :
- Thôi, cho tôi xin đi… Tôi không dám đâu… Lại nữa, ai cho mình lên mà hát
với hò…
Chị Lan Phương giải thích :
- Anh Dũng chưa biết đấy chứ ở các nhà hàng có ca nhạc ở Sàigòn này, việc
giới thiệu bạn bè lên hát là thường. Nhiều người sau đó đã gây được tiếng vang
rồi trở thành ca sĩ đó…
Anh Dũng cười :
- Vậy chắc anh Cường muốn tôi thành… ca sĩ ?
Anh Cường cười không nói thêm. Em tưởng anh chỉ đề nghị cho vui vậy thôi,
chẳng ngờ anh làm thật.
Chuyện trò một lúc đến phiên Four Stars trình diễn. Nơi bàn nước chỉ còn em
với anh Dũng. Khán giả vỗ tay hoan nghênh nhiệt liệt, họ đòi bis đến hai lần.
Four Stars chiều ý khách, say sưa trình diễn.
Bản nhạc thứ ba vừa dứt với tràng pháo tay tán thưởng của mọi người, thì anh
Cường tiến đến bên ông Vân Long, người giới thiệu chương trình, nói nhỏ gì đó.
Ông Vân Long tiến ra sân khấu :
- Thưa quý khách, chúng tôi vừa được biết đêm nay, tại đây, có hiện diện một
giọng ca điêu luyện, truyền cảm của một người bạn ban Four Stars. Thể theo lời
đề nghị của ban này, chúng tôi xin giới thiệu với quý khách người bạn mới của
chúng ta… Anh Dũng…
Anh Dũng đỏ bừng mặt khi từ trên sân khấu, anh Trí hướng về phía bàn nước vẫy
anh. Và bao nhiêu cặp mắt của mọi người đều dồn vào anh. Anh còn đang nhìn em
cầu cứu thì anh Cường đã rời khỏi sân khấu, tiến đến, kéo anh đi. Ông Vâ
