anh ở bên cạnh cô, cùng cô san sẻ nỗi đau tột

đỉnh khi mất mẹ, cô được cha dẫn đến một thành phố xa lạ học tập, anh cố tình chọn trường đại học bên đó để được ở cạnh cô.

Năm cô mười tám tuổi, cô bỏ nhà ra đi, đắm chìm trong tình yêu của

một người đàn ông xa lạ, hoàn toàn bỏ sót cảm nhận của anh, anh vẫn liên tục đến Thẩm Quyến, Quảng Châu tìm cô.

Năm cô hai hai tuổi, cô đi tưởng niệm tình yêu của mình, anh lái xe

đến Bắc Hải tìm cô về, để cô hiểu được, cho dù có đánh mất tình yêu thì

cũng chưa phải là ngày tận thế.

…

Dòng người xuôi ngược trong sân bay, mỗi ngày đều trình diễn đủ cảnh

hợp tan chia li, không ai chú ý đến sự im lặng của đôi bạn trẻ tuổi. Họ

cũng bỏ mặc dòng người tấp nập trước mắt.

Nhưng thời gian sẽ không dừng lại ở giây phút đó.

Nhâm Nhiễm nhìn anh đổi thẻ đăng kí, gửi hành lí, vào kiểm soát an

ninh. Cô dặn dò anh lần nữa, “Đừng để ngoài tai lời cảnh cáo của Mẫn

Nghi, đừng tùy tiện đến Melbourne.”

Gia Tuấn mỉm cười, “Anh sẽ trân trọng bản thân, Tiểu Nhiễm, em yên tâm.”

Anh đưa tay ôm cô lần nữa, rồi buông ngay ra, bước nhanh đến khu kiểm soát. Nhâm Nhiễm vẫn dõi theo bóng hình anh ra đi, còn anh, dường như

cũng cảm nhận được ánh mắt phía sau mình, ngay giây phút anh bước vào

trong, anh ngoảnh lại vẫy tay mỉm cười với cô. Một nụ cười rạng ngời, nụ cười cô đã rất quen thuộc ngay từ khi còn rất nhỏ. Cô nhếch mép, cố

gắng cười thật vui, đồng thời vẫy tay chào anh.

Anh biến mất trong tầm nhìn của cô, lòng cô rỗng tuếch, không hiểu đó là cảm nhận gì. Cô nghĩ, có lẽ xa nhau một thời gian, hai người sẽ nhìn rõ tình cảm của mình hơn.

Một mùa tết nữa lại đến, từ khi du học ở Úc, Nhâm Nhiễm đã quen với

đêm giao thừa một mình, cô không muốn tham gia các hoạt động ăn mừng tập thể như cùng mọi người buôn chuyện, gói sủi cảo, cắn hạt dưa và ăn mứt

tết…

Lúc đầu, cô muốn một mình ôn lại cái tết cùng Gia Thông trên đảo Song Bình, đó là ngày tháng ngọt ngào nhất trong tình yêu của cô.

Sau này, cô không cố ý hoài niệm điều gì, thậm chí muốn lãng quên

nhưng cô đã quen một mình trong những ngày lễ và sinh hoạt như những

ngày bình thường.

Bắc Kinh đã có tuyết rơi, bông tuyết phấp phới bay trong gió làm tăng sắc xuân cho ngày lễ.

Nhâm Nhiễm giam mình trong nhà, gọi điện chúc Tết cha như thường lệ. Nhâm Thế Yến quan tâm: “Con đã ăn cơm chưa?”

Cô chỉ một mình, đương nhiên không tâm trạng nấu tiệc đoàn viên, chỉ

nấu qua loa một ít nhét vào bụng. “Ăn rồi,”, vốn dĩ cô định nói tạm

biệt, nhưng ma xui quỷ khiến thế nào, cô nói: “Con đang xem một quyển

sách của mẹ để lại.”

Quyển sách trên gối cô lúc này, đúng là quyển “Xa rời đám đông huyên

náo”, đó là pháp bảo khiến tâm trạng cô bình lặng. Mấy năm qua, đây là

lần đầu tiên cô nhắc đến mẹ trước mặt cha, bên kia đầu dây lặng im một

hồi.

“Năm mới vui vẻ, cha, tạm biệt.”

“Tiểu Nhiễm, mẹ con luôn rất thích đọc sách. Cha nhớ mẹ con rất thích Dickens và Thomas Hardy.”

“Quyển con đang cầm chính là tiểu thuyết của Thomas, lúc mẹ nằm viện… những ngày cuối, mẹ vẫn luôn đọc quyển sách này.”

Nhâm Thế Yến im lặng. Nhâm Nhiễm thầm nghĩ, bất kể là chỉ trích, bào

chữa hoặc ăn năn, tha thứ, cũng không thể chắp vá được tình cảm giữa cha và cô. Đến bây giờ, mẹ chỉ còn sống trong lòng cô, hà tất cô lại nhắc

đến mẹ với một người đã bắt đầu cuộc sống mới của mình từ rất lâu.

“Năm mới vui vẻ, giữ gìn sức khỏe, con tắt máy đây.”

Tết năm nay ở Bắc Kinh điều chỉnh quy định nghiêm cấm đốt pháo sang

“hạn chế gây ồn”. Từ sáng sớm, tiếng pháo đã râm ran trong khu kí túc xá kiểu cũ. Sau nhiều năm xa cách âm thanh náo nhiệt này, nay đập vào tai, lại càng tô đậm sự cô đơn của mình.

Cô bật ti vi lên để trong phòng ít nhiều cũng náo nhiệt đôi chút, cô

nằm quẹo người trên ghế sô pha nhắn tin chúc tết đến các đồng nghiệp,

khách hàng. Chuông cửa đột nhiên vang lên, cô hơi bất ngờ, chỗ cô ở

thường ngày ít khách ghé thăm, huống chi là đêm ba mươi tết. Cô chạy đến nhìn ra ngoài từ khe cửa, thật kinh ngạc, người đứng trước cửa là Trần

Hoa, trên vai anh có lấm lem bông tuyết, trong tay xách một thùng nhựa

màu đỏ, trông không hài hòa lắm.

Cô kéo cửa ra, bốn mắt nhìn nhau, không đợi cô mở lời, anh lịch sự hỏi, “Anh vào được không?”

Cô đành nghiêng người, anh bước vào nhà.

“Chúc mừng năm mới, Trần Tổng, khuya thế này có việc gì không?”

Trần Hoa mỉm cười. “Thật ngại, dường như anh là khách không được mời. Cái này tặng cho em, Nhâm Nhiễm.” Anh đưa cho cô thùng nhựa trên tay.

“Đó là gì?”

Trần Hoa mở nắp thùng lên, mùi tanh tỏa ra khắp phòng. Nhâm Nhiễm

trợn tròn mắt, trong đó chứa hơn nửa thùng cua biển, cua còn chen chúc,

cử động, sùi bọt mép.

Món quà bất ngờ này khiến cô dở khóc dở cười, cô vừa định cất lời,

trong lòng đột nhiên dâng trào hoài nghi, cô mặc kệ, nỗ lực nói với tốc

độ bình thường: “Trần Tổng quá khách sáo, tôi không dám nhận.”

Trần Hoa bật cười, “Trang trọng như thế, em cố ý chặn họng anh lại, không cho anh nói những lời em không muốn nghe đúng không?”

“Tôi còn có thể trang trọng hơn, ví dụ như, Trần Tổng, cám ơn ông hết mình ủng hộ công việ