t không?”.

“ Em nói rất đúng”. Tròng mắt anh trở nên âm u: “ Anh không nên làm chuyện lợi bất cập hại. Làm vậy sẽ khiến em mệt mỏi”.

Bệnh tinh thần của con người là sự mẫn cảm, Triều Lộ sợ anh xúc động dẫn đến tổn thương liền vội vàng nói: “ Anh đâu có làm phiền em, cuối cùng người chịu khổ lại chính là anh. Anh muốn ỷ mạnh thì nên tự học cách giữ gìn sức khỏe đi”.

“ Ừ. Anh sẽ đi ngủ sớm. Ngày mai chờ anh khỏe lại, chúng ta có thể ra ngoài mua sắm”.

“ Ngày mai không đi đâu hết, em sẽ làm cơm thanh đạm cho anh ăn. Chúng ta sẽ ở nhà một hôm”.

Anh có vẻ không cam lòng: “ Đến lúc đó hãy hay”. Anh kéo chiếc xe lăn tới cạnh giường rồi ngồi lên: “ Anh đi vệ sinh trước đã”.

Cô không yên tâm nhìn anh nhưng không nói câu gì. Cô đã nói sẽ không giúp đỡ vì cô tin tưởng anh có khả năng tự chăm sóc bản thân. Vì vậy, cô không thể nhúng tay…ít nhất…là đêm nay sẽ không thể.

Anh một mình trong phòng tắm rất lâu mới đẩy xe ra. Mang theo nét mặt ngượng ngùng, một tay anh chống đỡ cơ thể di chuyển lên giường, quay đầu nhìn lướt qua Triều Lộ: “ Trong ngăn kéo có chăn bông đấy”.

Triều Lộ đáp: “ Đắp chung cũng được mà”.

“ Không được, anh sợ nóng”.

Cô biết anh ngại điều gì nên không khăng khăng nữa mà mở tủ lấy một chiếc chăn sạch.

Trong bóng tối, cô luồn tay vào chăn của Chử Vân Hành, lần tìm tay anh, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng ôm lấy.

“ Anh khá hơn rồi phải không?”. Cô hỏi.

“ Ừ”.

“ Để em giúp anh xoa dạ dày xem có thoải mái hơn không nhé?”.

“ Được”.

Tay cô dịu dàng xoa vòng vòng trên bụng anh: “ Vân Hành, anh có tin không? Nếu không phải sợ anh buồn thì em rất muốn được hưởng thụ cảm giác chăm sóc cho anh. Điều này làm em nghĩ, anh có yêu em thì mới cần em”.

“ Anh cần em”. Giọng anh hơi run rẩy: “ Nhưng anh không cần em chăm sóc, chỉ cần tình yêu của em thôi. Lúc vừa mở cửa, khoảnh khắc ngã trước mặt em, em không thể nào tưởng tượng được cảm giác của anh, anh thật sự sợ, sợ em sẽ quay đầu chạy mất…”.

Triều Lộ trả lời: “ Người có thể đoán trước sự việc xảy ra đâu có thoát được sinh lão bệnh tử. Vân Hành, anh có đảm bảo được cả đời bình yên, không biết gì đến già yếu, bệnh tật? Một ngày nào đó, cũng sẽ tới lúc em không thể cử động, có khi sẽ bị bệnh không thể rời giường. Lúc ấy, em sẽ không để anh nhìn thấy, không cần đến sự chăm sóc của anh hay sao? Anh đừng ngu ngốc thế, nếu đã quyết định sống cùng nhau thì vô luận là khó khăn cỡ nào cũng sớm muộn phải đối mặt thôi”.

Chử Vân Hành nói: “ Em nghĩ rất thấu đáo. Nhưng anh nghĩ em trẻ trung như vậy, tốt đẹp như vậy, anh cảm thấy…Cơ thể mình như thế này, quả thực xấu hổ với em”.

Triều Lộ suy nghĩ, bình tĩnh đáp: “ Như vậy là như thế nào? Cho dù như thế thì em cũng sẽ không buông tay, nếu có thua thiệt, em sẵn sàng chấp nhận”.

Anh cười thành tiếng, giữa đêm khuya yên tĩnh, Triều Lộ nghe rất rõ ràng – tiếng cười phát ra từ nội tâm, ngay sau đó anh mở lời: “ Có vẻ như em thật sự thừa nhận”.

“ Vì vậy, sau này anh đừng có vờ vĩnh nói ‘ áy náy’ nhé”.

“ Không nói”. Anh nắm lấy bàn tay của cô đang đặt trên bụng mình, đem cô trở vào trong chăn: “ Ngủ đi, em cũng đủ mệt rồi. Ngủ sớm một chút, ngày mai đi với nhau còn cảm thấy khỏe”.

Cô à lên một tiếng, định xoay người ngủ nhưng nghĩ đến một chuyện quan trọng liền reo lên: “ Trời ạ, em quên chưa gọi điện về nhà, phải nói chuyện điện thoại xong rồi mới đi ngủ được”.

Chử Vân Hành cũng lo lắng: “ Nhanh gọi điện đi, em không nói vì sao đêm nay không về, dì sẽ sốt ruột lắm đấy”.

Ở tủ đầu giường có điện thoại không dây, cô cầm lên gọi số điện của nhà: “ Mẹ, hôm nay sinh nhật Nhược Chi…Cô ấy uống nhiều, chồng không có nhà, chỉ có Tiểu Bằng thôi, con phải ở lại để chăm sóc cô ấy”.

“ Nói dối trơn chu nhỉ?”. Chử Vân Hành chờ cô cụp máy, ở bên cạnh trêu chọc.

Cô chui vào trong chăn hỏi: “ Anh muốn em nói thật à?”.

Anh hô to: “ Không, trước mẹ vợ tương lai phải để anh có chút mặt mũi chứ”. Thời điểm này, tâm trạng của anh so với lúc trước đã tốt hơn nhiều.

“ Xời, anh còn dám nói à?”. Triều Lộ thấy tinh thần của Chử Vân Hành chuyển biến tốt, tâm tình cũng vui vẻ hơn, cô còn nhéo cánh tay phải của anh một cái.

“ Úi chà, ai vừa mới nói sẽ không giở trò lưu manh đấy? Nhớ lại đi, chưa muộn đâu”.

“ Chử Vân Hành, em thật sự nghi ngờ anh sẽ giở trò khổ nhục kế mà. Hừ!”. Cô xoay người ngủ, làm bộ không thèm đếm xỉa đến phản ứng của anh.

Cô cảm giác chiếc đệm khẽ động đậy, có tiếng kêu nho nhỏ truyền tới. Cách một tấm chăn mỏng, Chử Vân Hành từ sau lưng vươn một tay ôm cô, nhiệt độ ấm áp của cơ thể anh áp sát vào người cô. Giọng nói mềm mỏng vang lên, so với bình thường có hơi khàn khàn, cô nghe càng thấy thêm mị hoặc: “ Một người đàn ông chỉ có thể dùng một tay để ôm lấy người con gái của mình, phải cần đến nạng mới có thể bước đi, vài ba lần ngã sấp trước mặt người con gái ấy, ăn một chút là kích thích dạ dày nôn mửa, có lúc phải mặc bỉm để phòng ngừa việc đi tiểu không kiềm chế. Toàn bộ những điều đó không thể coi là ‘ khổ nhục kế’. Trên đời này chỉ có người con gái ngốc nghếch mới chấp nhận một người như vậy. Triều Lộ, em không