không phải do Phạm mỗ phán bừa.” Vẻ mặt Phạm Thống nghiêm túc như đang

bàn chuyện đại sự, giọng nói trầm khàn nhưng êm dịu: “Phạm mỗ đã ở bên

cạnh Hoàng thượng nhiều năm, biết rõ Hoàng thượng đã có bao nhiêu cực

nhọc. Mà Lộ huynh lại là nữ tử, vì nước mà phải xuất giá hòa thân, phải

làm chủ hậu cung, còn phải quản lý, suy xét mọi điều sao cho đúng mực.

Như thế cũng không dễ dàng gì.”

Lộ Ánh Tịch không khỏi nhìn Phạm

Thống bằng cặp mắt khác xưa. Bình thường nàng thấy hắn ta luôn nghiêm

nghị ít nói, nhìn sơ thì qua loa đại khái. Nàng không ngờ hắn ta lại có

một trái tim trong sáng, biết lý lẽ.

“Phạm huynh, giả dụ đổi vị trí, nếu ngươi là ta thì ngươi sẽ làm sao?” Nàng chân thành hỏi.

Phạm Thống đờ người, hàng lông mày cau chặt, không trả lời được.

Lộ Ánh Tịch không hỏi tiếp, tự đứng dậy phủi bụi đất bám trên quần áo, xoay người nói với hắn ta: “Phạm huynh, phải về thôi.”

Nàng đi phía trước, bờ lưng thon dài, thướt tha in bóng trên mặt đất, thoạt

nhìn còn chứa vẻ cô đơn, thê lương. Phạm Thống chậm bước đuổi theo sau,

trong lòng trào dâng cảm giác bứt rứt khó giải thích. Trước đây mỗi lần

gặp nàng, hắn ta đều thấy bộ dạng vừa tươi cười vừa trêu chọc của nàng

là không đứng đắn, cực kỳ chướng mắt. Nhưng bây giờ, hắn ta thà nhìn

thấy nàng lúc nào cũng cười đùa bỡn cợt như vậy còn hơn là nhìn dáng vẻ

bất lực, suy sụp lúc này của nàng.

… … …

Chưa đến giờ Dần nàng đã về đến hoàng cung.

Thần Cung vắng vẻ không một tiếng động, nhưng hoàng đế vẫn chưa đi ngủ. Hắn

đang dựa lưng vào nhuyễn tháp, tay lật sách nhưng ánh mắt lại không đặt

trên đó.

“Hoàng thượng.” Lộ Ánh Tịch gọi nhỏ một tiếng, đứng thẳng bên cạnh giường.

“Nàng đi rửa ráy chân tay mặt mũi, rồi ngủ một giấc đi.” Hoàng đế ngẩng đầu

nhìn nàng, chuyện gì cũng không hỏi, chỉ thản nhiên ra lệnh một câu như

vậy.

“Dạ.” Tinh thần và thể xác Lộ Ánh Tịch đều rã rời, cũng không

còn hơi sức nói chuyện phiếm. Nàng vâng lời đi rửa mặt, thay quần áo.

Không lâu sau, nàng liền leo lên giường, đắp kín người lại bằng chăn gấm ấm

áp, chuẩn bị đi ngủ. Nàng còn thời gian ba ngày, tạm thời chưa cần phải

vội. Nàng cần phải lấy lại tinh lực mới có thể suy nghĩ mạch lạc, lý

trí.

“Nàng uống thuốc giải đã.” Hoàng đế chẳng biết tự khi nào đã đến bên long sàng, xòe bàn tay trước mặt nàng, trên đó có một viên đan dược màu đỏ.

“Đa tạ Hoàng thượng.” Nàng nhận lấy, không dài dòng trực tiếp nuốt viên thuốc.

“Không sợ Trẫm gạt nàng sao?” Hoàng đế ngồi xuống bên mép giường, yên lặng ngắm nhìn nàng.

“Sống chết có số, phú quý nhờ trời.” Nàng mỉm cười, nhắm mắt lại. Nàng từ nhỏ đã mang số mệnh tôn quý, không đếm được có bao nhiêu người ngưỡng mộ và ước ao có xuất thân như nàng. Nhưng thật ra ông trời rất công bằng, cho ai một cái gì đó tốt, thì đồng thời sẽ cướp đi của họ một thứ quý giá

khác. Phải chăng, lần này ông trời muốn lấy đi chiếc mũ hoàng hậu của

nàng?

Hoàng đế khom người cởi giày, cũng nằm xuống giường rồi nói:

“Lúc nàng xuất cung, Lăng nhi đã đến đưa thuốc giải. Nàng ấy nói, nếu

thuốc giải không hiệu quả thì nàng ấy sẽ gánh vác toàn bộ trách nhiệm.”

Lộ Ánh Tịch ậm ừ một tiếng, không có lời bình luận nào. Ý Diêu Hiền phi

muốn biểu đạt chỉ là thuốc giải không có độc để nàng yên tâm dùng. Thực

tình nàng tuyệt đối không lo lắng điều đó. Dù Diêu Hiền phi có to gan

lớn mật đến đâu, cũng sẽ không bày trò hạ độc nàng trước mặt hoàng đế.

Huống chi, lúc này Diêu Hiền phi đã nắm trong tay tử huyệt của nàng. Nếu nàng ta muốn mạng của nàng thì còn rất nhiều cách mờ ám khác. Diêu Hiền phi không muốn trao thuốc giải sớm hơn, chắc là xuất phát từ lo lắng

xảy ra sơ sót, bất trắc. Nàng ta đề phòng nàng vào được Tu La Môn rồi

cướp sư phụ đi mất, cho dù cơ hội thành công của hành động đó vô cùng

nhỏ bé.

Hai người im lặng một lúc, hoàng đế tự nhiên mở miệng hỏi: “Tình hình thế nào?”

“Có chút khó khăn.” Lộ Ánh Tịch thỏ thẻ đáp, điều chỉnh tư thế sang nằm ngửa, nhắm mắt nghỉ ngơi.

“Khó khăn làm sao?” Hoàng đế lại hỏi.

“Hoàng thượng đăng cơ đã bảy năm, sao đến nay vẫn chưa có hoàng tử?” Lộ Ánh

Tịch đột ngột hỏi ngược lại một câu, xoay người rồi mở mắt nhìn hắn chăm chú.

Hoàng đế giật mình trong giây lát, lập tức lấy lại vẻ hờ hững

mọi khi mà trả lời: “Là ông trời không muốn ban phúc, Trẫm cũng bất

lực.”

Lộ Ánh Tịch nhếch môi cười, mang hơi hướng châm biếm. Chỉ sợ không phải do ý trời mà là do lòng người.

“Còn nàng cho rằng thực tế thì vì sao?” Ánh mắt sâu thẳm của hoàng đế lạnh nhạt liếc mắt nhìn nàng.

“Thần thiếp không biết.” Lộ Ánh Tịch khẽ rủ mi mắt, ôn nhu đáp.

“Nàng cho rằng Trẫm để mặc Lăng nhi một tay che trời?” Lời nói hoàng đế hình

như có ẩn ý, giọng nói rắn rỏi: “Cho dù bao che thế nào, Trẫm cũng không thể bỏ mặc huyết mạch hoàng thất.”

“Lâm Đức phi vì sao qua đời?” Lộ

Ánh Tịch chậm rãi hỏi, giọng điệu bình thản nhã nhặn. Nàng cần phải biết hoàng đế bao che cho Diêu Hiền phi đến mức nào, để đánh giá cho đúng và từ đó tìm ra cách hành sự thích hợp nhất.

“Do Trẫm.” Đôi mắt hoàng

đế tối sầm lại, nhuộm màu đau buồn, “Là Trẫm đã hiểu lầm