hủ của cô ấy."

"Em tưởng may mắn đánh bại Lâm Phong là đã có hy vọng so tài với Đình Nghisao? Nếu như không phải nụ cười lạnh lùng của em khiến Lâm Phong bối rối trởtay không kịp thì làm sao em thắng được trận đó."

Bách Thảo đờ người.

"Cho nên, một trận đấu đã cầm chắc thất bại thì việc gì phảitham gia đến cùng?" Giọng nói của Nhược Bạch còn lạnh hơn cả ánh trăng,như nói với cô, lại như đang nói với chính mình.

Bách Thảo ngơ ngẩn nhìn bóng Nhược Bạch.

Cô không hiểu.

Nhược Bạch sư huynh định bảo cô nên rút khỏi trận đấu với ĐìnhNghi ngày mai sao? Bởi vì cô sợ thua? Bởi vì chắc chắn cô sẽ thua?

Nhược Bạch đứng dậy.

Anh làm như trong phòng không có ai, cũng không nhìn thấy cô, đithẳng về phía cửa.

Thấy anh sắp kéo cánh cửa giấy bước ra ngoài, Bách Thảo không nénnổi, nói: "Nhưng em vẫn thắng Lâm Phong đấy thôi!".

Mặc dù mọi người đều nghĩ cô không thể thắng Lâm Phong, nhưng cuốicùng cô vẫn thắng, biết đâu trận đấu ngày mai...

"Tốt, vậy thì hy vọng ngày mai em cũng sẽ đánh bại ĐìnhNghi."

Nói xong, cánh cửa giấy bị kéo "soạt" một tiếng, bóngNhược Bạch mất hút trong ánh trăng.

Bách Thảo ngẩn ngơ đứng nhìn về phía Nhược Bạch vừa đi khuất, mộtlúc sau mới chợt nhớ ra, tại sao muộn như vậy Nhược Bạch sư huynh vẫn còn ngồimột mình ở đây?

Ánh ban mai le lói.

Rạng sáng, Bách Thảo trằn trọc mãi mới ngủ được đã lại phải bòdậy, lấy chổi quét sân võ quán. Chỉ có công việc quét dọn mới làm cho cô cảmthấy thoải mái nhất, hơn nữa nghĩ đi nghĩ lại, nhất định là do Nhược Bạch sưhuynh không quen thấy cô căng thẳng như vậy nên mới cố ý khiêu khích.

Đúng vậy, căng thẳng và sợ hãi đều chẳng ích gì.

Đã không thể làm kẻ đào ngũ thì phải thi đấu thật tốt thôi.

Hơn nữa...

Chẳng phải cô cũng đã đánh thắng Lâm Phong sao?

Xa xa, nơi cuối con đường nhỏ, cô bỗng phát hiện thấy Sơ Nguyên đang tưới câytrong vườn. Bóng cao gầy của anh nhuộm ánh nắng ban mai phớt hồng, cô bất giácđi về phía đó.

"Sơ Nguyên sư huynh..."

Nghe tiếng gọi, Sơ Nguyên vừa tưới cây vừa ngẳng đầu nhìn cô cười:"Chào buổi sáng! Thế nào, tối qua ngủ không ngon giấc hả? Mắt có quầngthâm rồi đấy".

"... Tối qua em ngủ không đủ giấc."

Sơ Nguyên nhìn cô chăm chú, cất bình tưới, hỏi:

"Em có dây buộc tóc không?"

"Dạ?"

"Buộc tóc lên đi, tóc em có vẻ hơi dài, khi thi đấu sẽ cảntrở tầm nhìn." Sơ Nguyên xoa đầu cô, tóc cô vừa mảnh vừa dài, bị gió sớmthổi tung, nhè nhẹ bay bay lên má.

A, hình như là thế, vì tiết kiệm tiền mà lâu rồi cô chưa đi cắttóc.

"... Em đi mượn Hiểu Huỳnh dây buộc tóc."

"Em không có à?", Sơ Nguyên hỏi vẻ ngạc nhiên.

"... Em không biết tết tóc...", Bách Thảo đỏ bừngmặt nói. Hồi nhỏ, lúc mẹ còn sống, mẹ đều tết tóc cho cô nhưng sau khi bố mẹqua đời, không ai tết tóc cho nữa nên cô luôn để tóc ngắn.

Sơ Nguyên lắc đầu cười: "Chờ anh một lát".

Lát sau, Sơ Nguyên quay lại, xòe tay trước mặt cô, nói: "Đâyvốn là quà tặng cho Sơ Vy, nếu em không phật ý, anh tặng em được chứ?".

Trong tay anh là một chiếc dây buộc tóc màu đen, bên trên đính mộttrái dâu tây đỏ mọng, trong ánh nắng sớm mai, màu thủy tinh đỏ lấp lánh rấtđẹp.

Bách Thảo như ngừng thở.

"Không thích à?" Nụ cười của anh còn sáng hơn cả hàoquang của trái dâu tây.

"Thích ạ!" Bỗng nhiên cô không dám nhìn thẳng vào mắtanh, mặt đỏ bừng, cúi đầu nói.

"Lại đây, anh buộc tóc cho."

Ngồi trên ghế gỗ dài trong đình viện, Sơ Nguyên bảo cô nghiêngngười, dùng ngón tay thay lược nhẹ nhàng chải tóc cho cô. Ngồi rất gần anh, giósớm hiu hiu, hơi thở của cô toàn mùi hương từ người anh, không giống mùi thuốcsát trùng như mọi khi, đó là mùi hương mang theo từ vườn hoa, phảng phất mùithơm thanh thanh của cây cỏ.

Cô dần dần trở nên mơ hồ.

Quên hết trận đấu sắp bắt đầu hôm nay, chỉ cảm nhận ngón tay anhmềm như giọt sương sớm trên cành lá, lùa giữa làn tóc mình.

"Hôm qua, em đã đánh bại Lâm Phong của Kiên Thạch võ quánà?"

Giọng anh vọng đến từ phía sau khiến tâm trí Bách Thảo đang hỗnloạn mơ hồ bỗng bừng tỉnh.

"Vâng ạ!"

"Lâm Phong là một tuyển thủ xuất sắc." Anh thận trọngdùng tay chải xuôi mái tóc cho cô, nói tiếp: "Có thể chiến thắng cô ấy, emnên tự tin vào bản thân mình mới đúng. Tại sao lại có vẻ bồn chồn nhưthế?". Vừa nãy, trong vườn ươm, anh thấy Bách Thảo đứng đỏ, cầm cây chổitrong tay, ngơ ngác như con hươu non lạc đường.

"Em... em bộc lộ rõ như thế sao?" Tim Bách Thảo loạnnhịp, lo lắng sờ lên mặt, chả trách Nhược Bạch sư huynh chỉ trích cô như vậy.

Khóe miệng Sơ Nguyên khẽ nhếch lên.

"... Hôm nay", cô hít một hơi dài, "chúng em sẽ thiđấu với Hiền Võ võ quán...".

"Ờ, sau đó thì sao?" Thu gọn mái tóc của Bách Thảo trongtay, anh cảm thấy lưng cô hơi cứng lại.

"... Lần trước em đã thua Đình Nghi sư tỷ."

"Ờ, đúng thế." Anh khẽ mỉm cười, hỏi: "Sau đó thìsao?".

Giọng nói như nghẹn lại, nhớ lại những lời chế giễu của Nhược Bạchtối qua, cô cắn chặt môi, nói giọng cứng cỏi:

"Em sẽ thi đấu thật tốt, cho dù hôm nay đối thủ là Hiền Võ võquán, chúng em cũng chưa chắc đã thua!".

Sơ Nguyên chải tóc cho cô thành một túm nhỏ xinh, rồi dùng dâybuộc tóc có hình trái dâu túm lại mấy vòng, nó