địch khai pháo.”

Phát đạn đó bắn vào bên hông cũng may chưa trúng. Triệu Mẫn nghe

tiếng pháo ầm vang, tinh thần tỉnh táo lại, đỡ Trương Vô Kỵ đứng vững

dậy, lớn tiếng nói:

“Không cần kinh hoảng, thuyền chúng ta cũng có pháo. Các thủy thủ

nghe lệnh, lập tức gỡ các vật che đậy các cỗ pháo, nhồi thuốc lắp đạn

bắn trả.”

Thủ lĩnh đứng đầu bọn thủ hạ cũng không che giấu nữa, lớn tiếng hô:

“Thiệu Mẫn quận chúa có lệnh, không cần kinh hoảng, thuyền chúng ta

cũng có pháo. Các thủy thủ nghe lệnh, lập tức gỡ các vật che đậy các cỗ

pháo, nhồi thuốc lắp đạn bắn trả.”

Các thủy thủ lúc này mới bình tĩnh lại, theo lệnh làm việc, chạy vội

lại chỗ đặt các khẩu pháo, đem gỡ hết những thứ che đậy ra, nhồi thuốc

lắp đạn, châm mồi bắn trả. Chỉ nghe bình một tiếng lớn, một phát đạn đã

bắn ra. Thế nhưng những thủy thủ đó đều là võ sĩ thủ hạ của Triệu Mẫn,

võ công tuy cao, hải chiến lại không biết gì, thành thử viên đạn bắn ra

rơi ngay giữa hai chiếc thuyền, nước văng lên cao cả mấy trượng nhưng

thuyền địch không lay động chút nào. Tuy vậy thuyền địch thấy đối phương cũng có đại pháo không còn dám tiến tới gần nữa. Một lát sau, thuyền

địch lại bắn thêm một quả đạn nữa, trúng ngay đầu thuyền, thuyền liền

bốc hỏa.

Triệu Mẫn vội chỉ huy bọn thủ hạ múc nước chữa cháy, đáng tiếc lửa đã cháy lên tầng hai. Ta không thông thạo thủy chiến, biết rằng lúc này

không thể đánh thắng được, không thể lần nữa, nhưng cũng biết lúc này

Thất thúc nhất định muốn bảo vệ Trương Vô Kỵ, ta có gọi cũng sẽ không

rời đi, nhưng Ân Ly bị thương nặng như vậy, không thể để nàng rơi xuống

nước. Ta không còn cách nào khác, đành gọi mọi người:

“Thuyền đã cháy dữ như vậy, chỉ sợ không giữ được. Dưới khoang thuyền có để hơn mười thuyền nhỏ, mọi người nhanh chóng xuống đó rời khỏi

thuyền lớn, bằng không lát nữa thuyền nhỏ cũng sẽ cháy hết. Ta mang A Ly đi trước.”

Nói xong, bất chấp phản ứng của bọn họ, ta chạy xuyên qua lửa lớn và

thân thuyền đang rung lắc dữ dội lên tầng hai, ôm lấy Ân Ly xoay người

từ cửa sổ nhảy xuống thuyền mà ta đã chuẩn bị sẵn, đặt nàng vào trong

khoang. Ban đêm buồm trắng rất dễ bị phát hiện nên ta không căng buồm,

vận nội lực đẩy thuyền ra xa mấy trượng, lại cầm lấy mái chèo chèo ra xa xa một chút khỏi trận hải chiến dữ dội.

Lúc này ta mới từ xa nhìn lại nơi giao chiến, chỉ thấy pháo lửa bay

tán loạn, trên thuyền bốc cháy rừng rực, có người nghe ta nói liền nhanh chóng tìm thuyền nhỏ thoát thân, có người lại trung thành với Nhữ Dương Vương phủ mà tử chiến, không rời khỏi Triệu Mẫn. Diệt Tuyệt sư thái

không thạo thủy tính, lại không tin tưởng thủ hạ Triệu Mẫn, chỉ đành

đứng trên thuyền sắc mặt xanh mét, không dám chạy xuống thuyền nhỏ.

“Ầm!” Lại một tiếng pháo vang rền, thì ra khi địch bắn vào đã làm gãy nát bánh lái, ngay cả người lái tàu cũng bị văng xuống biển. Thuyền nhỏ bên cạnh nhanh chóng bơi lại vớt lên. Triệu Mẫn vừa giận vừa gấp, hỏa

pháo chấn động khiến miệng vết thương lại vỡ ra, chảy máu không ít.

Trương Vô Kỵ bên cạnh lo lắng luống cuống, Triệu Mẫn mặt trắng bệch

nhưng cũng cố gượng dậy, tiếp tục ra lệnh nhồi thuốc nổ bắn tiếp, quyết

tâm phát tới đem thuyền địch bắn chìm.

Võ sĩ kia không thông thạo bắn pháo, chỉ nghĩ nhồi thuốc nổ càng

nhiều uy lực càng lớn nên đổ thật đầy, dùng thiết côn nén thật chặt. Ta ở xa nhìn thấy rõ, cả kinh, vội vận công hô lớn:

“Đừng châm ngòi, Thất thúc, Trương đại ca, sư phụ mau xuống thuyền, thuốc nổ quá nhiều, thuyền sẽ phát nổ!”

Đáng tiếc ta nói đã chậm, lời còn chưa dứt, tên võ sĩ kia đã chỉnh

khẩu súng ngóc lên cao, đốt dây mồi. Chỉ thấy một ánh lửa lóe lên, một

tiếng nổ vang trời, cỗ đại pháo vỡ tan, mảnh sắt văng tung tóe, cả

thuyền trưởng lẫn các thủy thủ đứng chung quanh đều tan xác, máu thịt

bay tứ phía. Chỉ vì hắn muốn cho sức nổ thật mạnh nên nhồi quá nhiều

thuốc súng thành thử vỡ luôn khẩu đại pháo, ngay cả chiếc pháo thuyền

cũng rã rời như sắp tan ra năm sáu mảnh, nước biển xô mạnh, thuyền sắp

chìm.

Trên thuyền, các thủy thủ bị hỏa pháo nổ mạnh, có chết có bị thương,

có người bị chấn văng xuống biển, những thuyền nhỏ xung quanh cũng bị

sức ép nhấn chìm, bất quá giờ này không ai rảnh tay mà cứu bọn họ. Ta

vừa dứt lời, Diệt Tuyệt sư thái và Kim Hoa bà bà liền liên tiếp phi thân nhảy xuống, mũi chân trên mặt nước điểm một chút, miễn cưỡng cố gượng

đến được thuyền nhỏ của ta.

Tạ Tốn mắt đã mù, hành động toàn bằng âm thanh nghe được, cũng không

do dự, thả người hướng thuyền ta bay vọt đến, nhưng thuyền ta cách quá

xa, mấy lần điểm chân xuống mặt nước mượn lực nhưng vẫn không đến được,

còn cách mấy trượng nữa. Ta vội vận kình vung dây thừng cuốn vào lưng

ông ta kéo lên thuyền, luyện Bạch Mãng Tiên lâu ngày, lực khống chế của

ta không kém chút nào, chắc tay kéo Tạ Tốn lại.

Người ta lo lắng nhất là Thất thúc, ta vừa nói xong, liền thấy hắn

kéo theo Trương Vô Kỵ phi thân về phía thuyền. Lấy võ công Thất thúc mà

nói, hơn mười trượng mặt nước vốn không làm khó được hắn, nhưng bất đắc

dĩ lại phải kéo theo cả Trương Vô Kỵ đa tình hai ta