ra lệnh tuyên chỉ, ban binh phù đại nguyên soái binh mã thiên hạ, ban
tặng Đan thư Thiết khoán, ban tặng cây roi huyền thiết của thái tổ
truyền lại, ban hôn với Nam Bình Quận Vương v.v...
Diệp Chiêu tạ ơn, trên khuôn mặt nhìn không rõ là vui hay buồn.
Hoàng thượng thấy Nam Bình Quận Vương là đồ bỏ đi không có chí khí, sợ công
thần trong lòng không thoải mái, sau khi hồi cung, còn an ủi riêng vài
câu: “Ái khanh, Thái hậu cho rằng tướng quân vì nước mà bôn ba ở ngoài
bao nhiêu năm như thế, tuy thân phận đặc biệt, nhưng không phải là đã
đoạn tuyệt với hồng trần. Đại Tần không có tông thân và hầu môn sống một mình cả đời, càng không thể để ngươi lỡ dở cả đời được. Đáng tiếc là
lựa chọn rất kỹ trong số hoàng thân quốc thích thì những người hợp tuổi
đều đã thành thân rồi, cũng không thể chọn một đứa trẻ con mười lăm mười sáu tuổi để kết đôi với ngươi. Chỉ còn lại duy nhất Nam Bình Quận
Vương, gia cảnh và tuổi tác đều hợp với ngươi. Tuy tính tình cậu ta hơi
khoác lác một chút, nhưng cậu ta cũng có nhiều ưu điểm, tướng mạo cũng
được, còn có, còn có...”. Hoàng thượng ấp úng một hồi không nghĩ ra được còn có ưu điểm gì khác, đành tổng kết nói: “Dù sao dung mạo cậu ta cũng rất được, ngươi có đồng ý không?”.
Diệp Chiêu: “Thần đồng ý ạ.”
Hoàng thượng thở phào một cái, lệnh cho Diệp Chiêu trở về chuẩn bị xuất giá.
Lại lệnh cho phủ Nam Bình Quận Vương cho người chuẩn bị kỹ càng để hai
tháng nữa sẽ đón người về. Đợi sau khi Diệp Chiêu đi khỏi, Hoàng thượng
cho truyền thống lĩnh vệ quân Tả Vũ tới nghiến răng nghiến lợi dặn dò:
“Phái thêm vài người quản chặt Hạ Ngọc Cẩn. Cái tên đó việc khốn gì cũng đều dám làm. Nói với nó nếu trốn hôn thì cả nhà sẽ bị tội khi quân. Có
bất kỳ động tĩnh gì ngươi đều phải báo cáo cho ta. Nếu không... Thái hậu mà trách tội xuống thì ngươi sẽ phải thay hắn để lấy tướng quân!”.
Mặt thống lĩnh vệ quân Tả Vũ liền biến sắc, vội vàng trở về phái người vây
chặt ba vòng trong ba vòng ngoài bao quanh An Vương phủ, không để sơ hở
bất cứ chỗ nào, còn mình đích thân cầm vũ khí trấn thủ bên trong, ngày
đêm không rời, hao tổn sức lực khiến người gầy đi thấy rõ.
Hạ Ngọc Cẩn từ sau khi rơi xuống nước cứ bệnh nằm liệt giường, nghe được tin xấu, hận đến nỗi cắn nát ba cái gối trúc. Hôn sự của Hạ Ngọc
Cẩn và Diệp Chiêu không cao quý bằng Hoàng thượng lấy vợ, không xa hoa
bằng công chúa lớn đi lấy chồng, cũng không náo nhiệt bằng hôn yến của
Khánh vương phủ, nhưng vì thân phận đặc biệt của tướng quân và thân phận hoang đường của Quận Vương, nên được sự quan tâm hơn tất cả các hôn lễ
khác ở kinh thành trong vòng một trăm năm trở lại đây.
Tân nương
Diệp Chiêu từ nhỏ đã không có dáng dấp của phụ nữ, chỉ say mê võ thuật
và binh pháp, được trời phú nên cả hai người anh đều không phải là đối
thủ của Diệp Chiêu. Vì vậy tổ phụ và phụ thân của Diệp Chiêu vô cùng đau lòng xót xa, nuôi nấng cô như một người con trai, cố gắng quên thân
phận nữ nhi của cô mà thật sự coi cô là một đứa con trai. Vả lại tám năm chinh chiến ở cùng với binh lính, chẳng được học hành gì trong quân
đội, ban ngày hành quân đánh trận bàn về trận pháp, ban đêm uống rượu ăn thịt bàn về phụ nữ. Cái ý thức sai lầm về giới tính đó từ lâu đã trở
thành thói quen của Diệp Chiêu, ngấm vào xương tuỷ, khó mà thay đổi.
Thêm nữa Diệp Chiêu lần đầu tiên tiếp quản hai mươi vạn đại quân ở kinh
thành, mọi việc đều rất bận, có lúc làm đến mức không về nhà, vì vậy bản thân Diệp Chiêu ngay từ đầu đã không hề có ý thức là mình phải lấy
chồng.
Trấn Quốc Công Diệp lão gia lại là một người hồ đồ, mỗi
lần thấy mọi người bận rộn, bèn vui vẻ nói: “Cháu trai nhà tôi phải lấy
vợ rồi”. Người thân giải thích thế nào cũng vô ích, làm cho mọi người
không biết nên khóc hay nên cười.
Tân lang Hạ Ngọc Cẩn vẫn bệnh
liệt giường không dậy được. Cậu lén sai người đến phủ Trấn Quốc Công lan truyền những tin không hay về bản thân mình chỉ để hy vọng đối phương
ghét mình mà từ hôn. Hạ Ngọc Cẩn từ trước đến nay là một miếng thịt
thừa, đánh không sợ, mắng không sợ, danh tiếng bại hoại càng không sợ.
Bây giờ cậu ta tỏ rõ thái độ thà chết chứ không muốn lấy người vợ này.
Hoàng thượng và Thái hậu không còn cách nào đành phải cùng nhau ép buộc, thể hiện rõ nếu không tiếp tục nghe lời sẽ đánh mẹ cậu ta, nhằm ngăn
chặn những hành vi kích động của Hạ Ngọc Cẩn.
Tất cả tầng lớp quý tộc lẫn bá tánh dân thường đều vươn dài cổ chờ xem câu chuyện nực cười
của bọn họ. Thậm chí có sòng bạc còn lén lút cá cược đoán xem hai người
họ sau khi kết hôn ngày thứ mấy sẽ làm loạn lên đòi chia tay.
“Quy tắc Đại Tần, của hồi môn do mẹ chuẩn bị”.
Khi thành Mạc Bắc bị phá, phủ Trấn Quốc Công bị cướp sạch, khiến cho bao
của hồi môn mà Trấn Quốc Công phu nhân để lại cho con gái đều bị cướp
hết. Bây giờ Diệp Chiêu đã được phong là đại tướng quân binh mã thiên
hạ, bao năm chinh chiến, thu hồi được bao nhiêu bộ lạc Man Kim, lại thêm Hoàng thượng ban thưởng, nên cũng được coi là gia tài giàu có. Nhưng
bao lần lấy ra để mua đất đai cửa hiệu nên cũng không có nhu cầu hà
