lại, quan sát gương mặt điềm tĩnh của Ran. Cô không để lộ cảm xúc, nhưng anh vẫn không tin vào những gì mà mình nhìn thấy. Giọng điệu có vài phần xa lạ.

-Em sợ điều gì?

Ran kinh ngạc nhìn anh, không... không phải thế. Nhưng cô không thể thốt ra lời này. Anh nói đúng. Về Nhật, là từ bỏ Anh... là quay lại đúng với một đứa không gia đình, không gì cả. Không cả Shinichi.

-Dù nó là gì, hãy tin anh.

Shinichi nhìn xoáy sâu vào đôi mắt thạch anh của Ran. Màu tím khẽ lay động.Tin tưởng anh ư? Có thể không? Ran nghi ngờ chính nội tâm có đang phản lại mình không... Nhưng ánh mắt anh bao hàm tất cả những ngôn từ. Yêu thương, không chấp nhận, chắc chắn, bảo vệ... bỗng chốc làm cô ngây người. Cô cúi gầm mặt, không trả lời anh.

Shinichi nhìn thấy thế thì bàn tay nắm thành quyền, nhưng thêm vài giây thì buông lỏng tay. Như thế này là đủ rồi. Anh nghĩ rồi kéo cô vào trong lòng mình. Dùng hơi ấm để sưởi ấm cô. Ran ngồi yên trong lòng anh. Nhưng anh không để ý rằng, dù có ôm chặt thế nào đi nữa. Người con gái trong lòng anh, bàn tay vẫn lạnh lẽo như giữa mùa đông...

Chuyến bay rất sớm cất cánh, Ran không dành nhiều thời gian để ngủ như trước nữa. Cô có cảm giác lần này sẽ không dễ dàng như những gì mình đã từng làm. Chậm rãi, tiếng ù trong tai mất đi* cô nhận ra máy bay đã ở một độ cao nhất định. Ran trầm ngâm bên khung cửa, ngoài kia chỉ có mây trắng. Cô tưởng tượng nếu có một động vật nào bay ngang thì cũng không ngạc nhiên đâu nhỉ? Ran khẽ cười cho suy nghĩ ngốc nghếch của mình. Người bên cạnh đang nhắm mắt, không chút tiếng động. Ran quay lại, quan sát thật kĩ gương mặt anh đang say giấc. Lòng cô gợn sóng. Anh không phải là anh... cũng không thể là anh nữa rồi.

Qua hôm nay, anh sẽ quay về đúng vị trí của mình. Cô cũng không thể đến gần anh như thể không có chuyện gì xảy ra. Cuộc sống thường không giống như giấc mộng đẹp. Dù đã biết là mộng đẹp thì vẫn không thể có kết thúc đẹp như tranh vẽ. Cuộc sống không phải êm đềm như cơn gió đầu xuân, mơn man những đoạn buồn không phản kháng. Ran chợt thấy viễn cảnh tự xây dựng giống như một thành trì kiên cố của lí trí. Chúng ngăn cản những gì cô cố gắng. Ngăn cản cả con tim run rẩy lần nữa. Dù có thế nào, liệu cô có nên tin tưởng? Câu trả lời vẫn chỉ có một. Cô đã không còn là Ran như trước nữa... không thể là con bé chạy theo anh nữa.

Shinichi mở mắt nhìn sang, Ran đang cúi gầm mặt. Đôi mắt không chút cảm xúc. Anh cảm thấy như thế tất cả những gì anh cố gắng đều tan tành. Bỗng chốc hơi lạnh tản ra, từ sâu trong trái tim khắp người. Từ chối, không bao giờ là dễ dàng. Môi anh mấp máy không thành lời. Ran quay sang, nở nụ cười rạng rỡ. Chúng làm anh ngạc nhiên không biết phải nói gì tiếp theo. Nhưng trong nụ cười ấy dường như truyền đạt cho anh một câu nói gì đó. Shinichi dùng khẩu hình miệng nói với Ran. Cô không nghe thấy cũng không đoán ra nó là gì.

Bỗng chốc tất cả trở thành một đoạn kí ức nhanh chóng lướt qua. Anh, và tất cả những gì yêu quý nhất.

------------ ​

Sân bay không quá đông người. Shinichi kéo vali nhỏ của mình đi. Ran chầm chậm đi theo anh. Hai bên có sẵn một người đang chờ. Shinichi cầm chìa khóa rồi ra ngoài. Một bóng dáng chạy ù vào lòng anh. Shinichi khẽ nhíu mày. Hương thơm quen thuộc trỗi dậy trong anh một xúc cảm như lẽ hiển nhiên. Phải mất ba giây anh mới nhận ra người đó là ai.

- Hoshi? Em đấy sao?

Hoshi ngước nhìn anh, cười khẽ. Nụ cười của cô rất dịu dàng. Đôi khi mang theo chút hương vị của nắng ấm. Một cảm giác như đã trở về nhà đến với anh. Tách Hoshi ra khỏi mình, anh không chờ cô trả lời. Quay lại nhìn Ran. Cô lúc này đang tách xa hai người, khi anh nhìn cô cũng bắt được nhanh ánh nhìn ấy. Môi vẽ thành nụ cười. Cô tiến đến cầm vali của anh.

-Tôi sẽ đem đồ về trước. Anh còn gì dặn dò?

Shinichi không dặn cô gì thêm, chỉ quan sát cô. Tay anh dây dưa ở tay cô, mãi không buông. Ran ngạc nhiên. Thở không được. Hoshi đến gần. Cúi đầu nhìn Ran.

- Làm phiền cô quá. Chúng tôi đi trước.

Shinichi đi theo Hoshi. Giây phút này, Ran cảm thấy như vực sâu đã ở ngay đó. Cô không xuống thì ai xuống? Khẽ cười. Dù đã biết trước, nhưng lại gần. Vẫn có cảm giác. Mọi chuyện chỉ vừa bắt đầu thôi mà.

----------​

Shinichi quay về văn phòng thì đã hơn bảy giờ tối. Anh mệt mỏi đẩy cửa ra. Trong phòng tối om om, chỉ có ánh sáng duy nhất phản quang lên chiếc ghế của anh. Tài liệu trên bàn vì gió mà muốn bay đi. Nhưng trên chúng có một chặn giấy. Anh đến gần, đột ngột dừng lại. Có một người đang ngồi trên ghế của anh. Đôi mắt nhắm nghiền. Anh đến gần hơn, nhận ra mình đang không hít thở. Vội vàng lấy lại không khí. Anh nhận ra ánh trăng đang rót lên từng góc cạnh trên khuôn mặt ấy. Ran...

Cô thở đều đều, không chút phòng bị. Đột nhiên, anh cảm thấy như thể lâu lắm rồi cô chưa được ngủ thì phải. Ở đâu cũng thể thiêm thiếp đi. Anh khẽ cười, không mảy may dao động.

Ran choàng