ngày thế? Cơm tao nấu ngon như thế sao mày không chịu ăn?”, để đến bây giờ, tôi ngoan ngoãn “vẫy đuôi” về nhà ăn cơm, thì lại chẳng có một hột cơm nào dành cho tôi cả.

Tôi ôm túi bánh mì cay, toan chạy ù lên phòng, sau khi nhìn thấy mẹ bắt đầu đi xuống bếp, thì bố tôi đã tóm lại.

“Linh!”

“Dạ?” – Tôi ngừng bước ngay khi vừa bước được hai bậc cầu thang.

“Xuống đây bố bảo!”

“Vâng!”

Tôi lủi thủi bước xuống dưới phòng khách, ngồi xuống ghế sofa đối diện với bố mình. Bố tôi nhìn tôi, rồi lại thở dài. Nhìn, rồi lại thở dài. Chậc, nhìn vẻ mặt của bố tôi, là tôi cũng phần nào đoán ra chuyện rồi. Cho dù không biết chính xác là chuyện gì, nhưng nhìn gương mặt của bố tôi, thì ắt hẳn tôi lại sắp nghe “thuyết giáo”.

“Bố! Bố đừng nhìn nữa! Có gì thì nói đi mà!”

“Dạo này con ra ngoài còn nhiều hơn ở nhà! Năm nay là năm cuối cấp rồi, biết không?”

“Ơ… Nhưng con vẫn học mà! Con còn thức khuya học bài nữa đó nha!”

Tôi bắt đầu vỗ ngực khoe khoang. Nhưng ngay sau đó tôi biết mình vừa mắc một sai lầm nghiêm trọng, ngay sau khi nhìn thấy cái nhíu mày của bố tôi.

“Con đi chơi nhiều, rồi phải thức khuya để học bù hả?”

“Nhưng mà_”

“Từ bây giờ hạn chế ra ngoài đi!”

“Nhưng_”

“Con định thi trường gì?”

“Ừm, Cao đẳng Du lịch ạ!”

“Dẹp đi!” – Tôi vừa dứt lời, tiếng mẹ tôi đã từ bếp vọng lên xuyên thẳng màng nhĩ tôi, mẹ nói mà như thể quát – “Chỉ đại học, không cao đẳng gì hết!”

“Mẹ!” – Tôi không nén nổi tiếng thở dài, nhưng cũng không dám cãi lại mẹ. Mẹ tôi vốn chỉ lo việc nội trợ, việc học hành của tôi ngoài điểm số thì cũng chẳng để ý gì, vậy mà không hiểu sao lại rất thích ép uổng tôi trong chuyện vào đại học.

“Không bàn cãi gì hết! Mày muốn thi trường đại học gì thì thi, công lập hay dân lập cũng được, miễn là có cái bằng đại học!” – Mẹ tôi đã rời khỏi bếp, hùng hổ bước tới ngồi cạnh bố tôi trong khi tay vẫn đang cầm cái nồi.

“Nhưng bây giờ dân lập nó cũng có hơn gì cao đẳng đâu mẹ!”

“Tao không nói nhiều đâu! Mày không nghe thì không có mẹ con gì hết!”

“Bố!”

Tôi thấy mắt mình ươn ướt vì bất lực, bèn khẽ liếc sang bố mình cầu cứu. Nhưng đáp lại ánh mắt đầy van xin của tôi, bố tôi chỉ khẽ lắc đầu, rồi bắt đầu vớ lấy tờ báo để sẵn trên bàn, nói mà như thể đuổi khéo:

“Lên học đi! Bố mẹ chỉ làm những gì tốt nhất cho con thôi!”

Tôi cảm thấy tuyệt vọng vô cùng cực, ức chế đến nỗi không nói được câu nào nữa. Tôi bỏ lại túi bánh mì, ấm ức bỏ lên phòng. Tôi không rõ mắt mình đã nhòe từ lúc nào nữa, tôi chỉ biết rằng tôi không thể nào điều khiển cho nước mắt mình ngừng chảy ra. Tại sao tôi không bao giờ có quyền tự quyết? Số phận là của tôi, cuộc đời là của tôi cơ mà, phải không? Cuộc đời tôi lúc nào cũng là do bố mẹ điều khiển. Ngay đến việc chọn trường cấp ba, tôi đã miễn cưỡng phải nghe theo bố mẹ rồi, bây giờ lại tới đại học nữa sao? Tôi có còn là trẻ con đâu cơ chứ!

Điện thoại tôi lại kêu. Trong giây phút, tôi đã chợt hy vọng rằng đó là điện thoại của anh Dương. Chính bản thân tôi cũng không rõ tại sao trong lúc này, tôi lại mong chờ nhận được cuộc điện thoại của anh đến như vậy nữa. Nhưng khi nhìn vào màn hình, thấy tên Kim, tôi lại cảm thấy hụt hẫng khó tả. Tôi chần chừ một lúc, rồi mới quyết định nghe máy.

“A lô!”

“Mày ơi! Cả nhóm đang ở Doco, ra đây đi!”

“Tao không ra đâu!”

“…Mày làm sao thế?” – Giọng Kim bỗng chùng xuống, có lẽ nó nhận ra sự khác thường trong giọng nói của tôi – “Mày khóc hả Linh?”

“_”

“Linh! Sao thế?”

Tôi thấy tiếng mọi người bắt đầu nhao nhao lên xung quanh Kim, và tôi cũng nghe loáng thoáng thấy tiếng một số người hỏi thăm tôi. Với tôi, chỉ cần như thế thôi cũng là được rồi. Nhất là trong lúc này! Giọng Kim bắt đầu nhỏ lại, nó nói thì thào:

“Mày lại cãi nhau với anh Dương hả?”

“Không!”

“Còn không nữa! Mặt cha nội ấy đang như đưa đám đây này! Mày_”

“Đừng nhắc đến anh Dương nữa! Không phải đâu mà!” – Tôi cắt lời Kim. Tôi và anh Dương đang giận nhau à? Anh ấy khó chịu như vậy là do tôi sao?

“Vậy chứ sao?”

Tôi không trả lời Kim được nữa, bỗng dưng bật khóc một cách ngon lành. Tôi bỗng dưng chẳng kiểm soát nổi hành động cũng như cảm xúc của mình nữa. Tôi nghĩ tôi có thể tự do khóc như thế trước mặt đứa bạn thân của mình. Tôi vốn là đứa con gái giỏi che giấu cảm xúc, nhưng không phải lúc này. Chẳng phải vì do tôi vốn giỏi che giấu cảm xúc, mới khiến bố mẹ tôi được đà mà không coi ý kiến của tôi ra gì đó sao?

“Linh à! Tao qua nhà mày nhé!”

“Không, đừng qua! Mày qua giờ tao còn khổ hơn!”

“Rồi! Tao hiểu lí do rồi!”

“Mày nhắn anh Khánh hộ tao, chắc mấy hôm nữa tao không qua được!”

“Linh ngốc! Ở nhà lo học đi!”

“Không phải đến đâu Linh ơi! Em biết pha cafe rồi!”

“Em chỉ cần thỉnh thoảng lên Facebook với bọn chị thôi là được rồi!”

Tôi nghe tiếng mọi người nhao nhao xung quanh. Có lẽ là Kim đã bật loa ngoài từ khi nãy. Lúc nãy tôi vừa òa khóc ngon lành trước mặt mọi người phải không? Mà thôi cũng chẳng sao, tất cả đều là những người thân của tôi mà. Mới ngày nào, một số người trong nhóm còn nhìn tôi với ánh mắt không thiện cảm, gọi tôi bằng cái giọng mỉa mai, nhưng bây giờ, tất cả đề