hết siết chặt lại buông. Cho dù trong lòng vạn phần không tình nguyện, rốt cuộc vẫn không cách nào kháng cự ánh
nhìn cầu mong của cô.

_Đời trước nhất định anh mắc nợ nó! – Nói
xong hung hăng trừng thằng bé, cũng không quản nó có thấy hay không, tức giận bỏ ra ngoài.

Bên này Đình Phong phải tắm nước lạnh hạ hỏa, sau cùng một thân một mình trong căn phòng lớn, mất ngủ đến nửa đêm.
Bên kia Đình Lâm được mẹ vỗ về hát ru, ngủ hương vị ngọt ngào. Khi ngủ
khóe môi còn như có như không cong lên.

Đình Phong 35 tuổi, Đình Lâm 5 tuổi.

Một buổi trưa nào đó, hai
cha con ngồi bên bàn ăn chờ cơm, Hải Lam thì bận rộn dưới bếp. Đình Lâm
nhàm chán nhìn ba đang yên lặng đọc báo, bỗng dưng tròng mắt xoay tròn,
đột nhiên hỏi.

_Ba, có phải ngày xưa ba theo đuổi mẹ rất vất vả? Còn xém chút nữa thì trở thành trai ế?

Khóe miệng bất giác run rẩy, Đình Phong không ngừng ho khan, hai vệt đỏ khả nghi ẩn ẩn nổi lên trên má.

_Con nghe ai nói?

_Không phải sao? Con nghe cô kể mà. – Đình Lâm âm thầm nhịn cười, bề ngoài lại vờ nghi hoặc, ra vẻ cực ngây thơ, cực vô tội.

Đình Phong không dấu vết lướt qua bếp, thấy cô vẫn chưa xong việc mới an
tâm. Sau đó mới nhìn Đình Lâm, cố gắng hạ thấp thanh âm.

_Khụ… Thật ra trước đây… mẹ con đã sớm thích ba rồi, chẳng qua ngại nên không dám nói thôi.

_Thôi đi ba, theo đuổi con gái thì có gì là xấu đâu, kể cả mất mười hay hai mươi năm vẫn là chuyện bình thường.

Nói thì nói vậy, nhưng biểu tình lại tương đương coi thường, kiểu như “có mỗi mẹ mà ba theo đuổi cũng không xong”.

_Con không biết phụ nữ càng kiêu đàn ông theo càng nhiều sao? Cái này gọi là “lạt mềm buộc chặt”. Chứ nếu mẹ con chấp nhận ba ngay từ đầu, chưa biết chừng ba cũng bỏ cuộc lâu rồi.

_A… Hình như cũng có lí… – Thằng bé tỏ vẻ đã hiểu, trong lòng lại sớm ôm bụng cười lăn lộn.

_Đương nhiên! Còn nhớ ngày xưa, chỉ cần ba ra ngoài đường là khối cô theo.
Đừng nhìn mẹ con trông lạnh nhạt, thực ra lúc nào cũng quản ba rất chặt, chỉ sợ ba bị cô nào câu mất…

Khuôn mặt Đình Lâm bỗng trở nên
quái dị, bàn tay đặt trên đầu gối không ngừng run run. Ba à, ba chắc
chắn đó không phải đang nói chính ba!?

Dường như không hiểu sự
nhẫn nhịn của con trai, Đình Phong vẫn tiếp tục “khoe khoang” công tích
vĩ đại, rằng sức hấp dẫn của mình thế nào, rằng vợ mình yêu chiều mình
ra sao… Đúng lúc Đình Lâm đang nổi hết cả da gà, đột nhiên thằng bé
thoáng liếc phía sau anh, ánh mắt tinh ranh chợt lóe ra.

_Ba, ăn mà không nhai còn bị nghẹn, nói mà không suy nghĩ thì phải ngủ ngoài
đường đó nha! – Giọng nói tràn ngập vui sướng khi người sắp gặp họa,
đáng tiếc đang hào hứng khoác lác, anh không nhận ra.

_Ngày
trước mẹ con cứ thấy ba thì đỏ mặt cúi đầu, valentine còn âm thầm đặt
kẹo trong cặp ba, còn không dám đề tên… – Nói nói, cuối cùng đến chính
anh cũng không tin nổi, đành dừng lại, tiếp tục đè thấp thanh âm. – Khụ, Đình Lâm ngoan, những gì ba kể con đừng nói với mẹ, nếu không mẹ con sẽ ngại ngùng, biết chưa?

_…

Nó muốn nói nó sẽ không kể, tuyệt đối sẽ không kể, bởi vì… người cần nghe đã nghe thấy hết rồi.

Chỉ thấy một bóng đen đột ngột xuất hiện sau lưng anh, giọng nói âm trầm mà lạnh buốt.

_Yên tâm, tôi sẽ không ngại.

Nghe được câu này, Đình Phong lập tức hóa đá ba mươi giây mới cứng ngắc xoay người, nhất thời mồ hôi lạnh rịn đầy trên trán.

_Ha ha… Hải Lam…

Cô mặt không biểu tình lướt qua anh, sau đó dịu dàng dắt tay Đình Lâm.

_Đi thôi, mẹ con mình đi ăn cơm.

Cái gọi là đang làm chuyện xấu bị bắt quả tang, tự làm tự chịu, rốt cuộc cũng chỉ đến thế mà thôi.

Kết quả suốt một tuần sau, mặc dù anh không phải ngủ ngoài đường, nhưng số phận ngủ sô pha vẫn là không thể tránh khỏi.

10 giờ sáng, Hải Lam đứng phân vân trước tủ quần áo, chọn lựa một hồi,
cuối cùng lấy ra chiếc váy dài màu xanh nhạt. Lại mất thêm nửa tiếng
nữa, cô mới mỉm cười bước ra khỏi phòng.

_Đình Phong, trưa nay em có hẹn, sẽ không ăn cơm ở nhà. Lát nữa ba con anh hâm nóng thức ăn hay ăn tạm ở ngoài nhé.

Đợi cô đi rồi, Đình Lâm mới giật giật tay áo ba, nhỏ giọng hỏi.

_Ba à, ba có thấy mẹ hơi là lạ không?

Hỏi một lúc vẫn không thấy anh trả lời, thằng bé ngước mắt lên, thấy ba vẫn còn trong trạng thái ngây ngốc thì không khỏi đen mặt, tức thì giẫm
mạnh lên chân anh một cái.

_BA!!!

_Hả? Ừ, gì? – Rốt cuộc thì anh cũng hoàn hồn.

_Ba có thấy hôm nay mẹ hơi lạ không? – Thật là, rõ là đã kết hôn nhiều năm
rồi, thế mà nhiều lúc nó cảm giác khi ba đối diện với mẹ lại không khác
nào mấy thiếu niên ngây thơ với mối tình đầu. Đã vậy ba còn hay bốc
phét, chẳng biết ăn bao nhiêu đau khổ rồi mà vẫn chưa chừa. HaizZ…

_Ừ, rất đẹp… – Dường như nói xong anh mới ý thức được điều gì, mạnh cúi đầu. – Mà mẹ con định đi gặp ai?

Phản ứng có phải là quá chậm khôn