ết tên nó là Kim Dung. Thoạt đầu tìm mỏi con mắt không thấy tên nó đâu, tôi tưởng nó rớt. Trên danh sách chỉ có tên Đỗ Thị Kim Dung, tôi cứ đinh ninh là đứa khác.

Đến khi tôi gặp nó, thấy nó chìa tay bắt tay tôi:

– Chúc mừng ông! Tôi cũng đậu, không đậu cao như ông nhưng nói tóm lại là tôi đã đậu !

Nó nói như diễn viên kịch. Tôi ngơ ngác:

– Ung Dung đậu hạng mấy ?

Nó nhún vai theo thói quen:

– Hạng 46 ! Cách địa ngục có bốn bước !

Như vậy Kim Dung chính là nó. Còn Ung Dung là cái tên nó bịa ra để gạt mấy đứa cù lần, dễ tin như tôi.

Tôi tằng hắng:

– Vậy Kim Dung là…

Nó cười toe:

– Làm gì mà ông phải trố mắt ra vậy ! Đó là một bài học dành cho những người ngớ ngẩn !

Nói xong, nó kéo tay tôi:

– Quên chuyện tầm phào đó đi ! Bây giờ tôi dẫn ông đi uống nước để chúc mừng tôi, chúc mừng ông, chúc mừng mấy con ngựa…

– Mấy con ngựa nào ?

– Thì mấy con ngựa mà Từ Hải, Lục Vân Tiên cỡi đó ! Nếu thời đó người ta đã chế được honđda thì tôi đã rớt “uỵch” rồi !

Kim Dung dẫn tôi vào quán nước trước cổng trường. Không cần biết tôi thích uống thứ gì, nó kêu hai ly cà phê đá.

Tôi ngạc nhiên:

– Kim Dung cũng uống cà phê ?

Nó không thèm trả lời, kêu thêm hai điếu Capstan. Nó đẩy một điếu lại trước mặt tôi, còn nó ngậm một điếu trên miệng.

Trong khi tôi đang ngẩn người ra thì Kim Dung hất hàm:

– Ông có biết lịch sự là gì không ?

Tôi không biết tại sao Kim Dung lại hỏi tôi câu đó liền cúi đầu liếc coi có chiếc nút áo nào chưa gài không. Khi thấy mọi thứ vẫn nghiêm chỉnh, đâu ra đấy, tôi nhìn Kim Dung ra ý hỏi.

Nó tặc lưỡi, giải thích:

– Lửa !

Câu giải thích của Kim Dung quá vắn tắt nên đến ba mươi giây sau tôi mới hiểu nó muốn tôi châm thuốc cho nó.

Sau khi đốt thuốc, rít một hơi, nhả khói phèo phèo, Kim Dung nói giọng trịnh trọng.

– Kể từ giờ phút này, ông chính thức được coi là bạn tôi !

Nghe nó tuyên bố kết nạp tôi làm bạn, tôi thấy lo lo trong bụng. Và tôi cũng chẳng hiểu tại sao nó không “chính thức” tự hôm thi vấn đáp mà đợi đến bây giờ.

Chương 12

Tôi không đợi đến chiều mới gặp dì tôi.

Trên đường từ trường về, tôi ghé qua chỗ làm của dì.

Nghe tôi báo tin thi đậu, chị Kim khen :

– Giỏi quá hén !

Còn dì tôi thì cuống quít lên :

– Vậy dì phải đi đánh điện cho mẹ cháu ngay bây giờ !

Tôi cười :

– Làm gì mà dì quýnh lên vậy ! Hồi nào đánh điện chẳng được !

Dì tôi trợn mắt la :

– Chuyện vậy mà để từ từ !

Nói xong, dì tôi nhờ chị Kim coi giùm tủ thuốc rồi vội vã đạp xe ra bưu điện.

Tôi chạy về nhà, gặp Lan Anh, chưa kịp khoe, nó đã hỏi :

– Anh thi đậu rồi phải không ?

Tôi trố mắt :

– Sao em biết ?

Nó cười :

– Dòm nét mặt tươi rói của anh là em biết liền !

Tôi cốc nó một cái :

– Quỷ !

Lan Anh chìa tay ra:

– Anh thưởng công em đi chứ !

– Công gì ?

– Công em phục vụ anh trong thời gian ôn thi.

Tôi vỗ vai nó :

– Tối anh sẽ dẫn em ra Ngã Sáu ăn bánh cuốn, chịu không ?

– Không !

Tôi ngạc nhiên :

– Sao không chịu ?

Lan Anh nheo mắt :

– Biết anh thi đậu, tối nay thế nào mẹ cũng khao cả nhà, làm sao ăn bánh cuốn được nữa !

Tôi gãi đầu :

– Vậy thì tối mai.

Lan Anh lắc đầu :

– Tối mai lâu quá !

Tôi chép miệng :

– Chứ em muốn gì ? Hay là anh mua cho em mười lăm cây kẹo dừa như bữa trước ?

Lan Anh dẩu môi :

– Thôi, em không ăn kẹo dừa nữa đâu ! Em ăn yaourt !

Tôi thở phào :

– Tưởng gì chứ yaourt anh sẽ mua cho em mười hủ !

Nó sáng mắt lên :

– Chắc không ?

Nghe nó hỏi lại, tôi hơi ngập ngừng :

– Kh… kh… ông chắc lắm ! Anh sẽ mua cho em năm hũ !

Lan Anh cười khúc khích :

– Nói vậy chứ em chỉ ăn một hũ thôi. Nhưng em ăn ngay bây giờ !

Tôi liền chạy ra đường mua một hũ yaourt.

Lan Anh một tay cầm hũ yaourt, tay kia thủ sẵn cái muỗng. Nó hỏi tôi :

– Anh không ăn hả ?

– Không ! Anh còn phải qua nhà bác Tám !

Nó vọt miệng :

– Chị Quỳnh đi mất rồi !

Tôi đỏ mặt :

– Anh đâu có tìm chị Quỳnh !

– Chị Trâm cũng đi luôn !

Tôi ngơ ngác :

– Đi đâu mà đi hết ráo vậy ?

– Đi bán hột vịt ở dưới chợ chứ đâu !

– Vậy thì anh đi xuống chợ.

Chợ gần, tôi thả bộ một lát đã tới nơi.

Không biết Trâm và Quỳnh ngồi bán ở đâu, tôi vừa len lỏi giữa các hàng quán vừa dáo dác tìm.

Đi gần suốt chiều dài chợ, tôi mới nhìn thấy Trâm và Quỳnh ngồi trước mấy thúng hột vịt bày trên một sạp gỗ nhỏ.

Chen vào giữa những bà đi chợ, tôi cúi xuống hỏi :

– Hột vịt muối bao nhiêu một chục, chị ?

Hai chị em giật mình ngẩng đầu lên.

Thấy tôi, đôi mắt Quỳnh dường như sáng lên :

– Anh Chương đi đâu vậy ?

Trâm cười :

– Ảnh đi báo tin thi đậu cho tao với mày chứ đi đâu !

Quỳnh ngó Trâm :

– Sao chị biết ?

Trâm lại cười :

– Sao không biết ! Nếu thi rớt ảnh đã nằm khoèo trên gác chứ lò dò xuống đây chi ?

Quỳnh quay sang tôi :

– Đúng vậy không anh Chương ?

Tôi gật đầu mà mặt đỏ bừng.

Trâm chẳng để ý đến điều đó. Thấy tôi đứng lớ ngớ, nó xích vô, nói :

– Anh ngồi xuống đây nè ! Đứng xớ rớ cản đường thiên hạ, người ta rầy chết !

Tôi vừa ngồi xuống đã nghe Quỳnh nhắc :

– Anh cẩn thận kẻo