ức. Hai người gần nhau trong gang tấc nhưng chỉ có thể im lặng nhìn đối phương. Quá khứ xa xôi như nước tù không gợn sóng, yêu hay không yêu, bỗng chốc trở thành món nợ không thể đòi.

Quý Đồng thật sự không thể tưởng tượng nổi tâm trạng của mình lúc đó sẽ như thế nào. Hóa ra, cả đời không tương phùng đôi khi cũng là một sự nhân từ.

Một tuần sau, Quý Đồng về thăm lão gia. Tay phải và mép phải của ông đã bắt đầu có hiện tượng run rẩy, nhưng trước mắt chỉ có thể tiếp tục phương pháp trị liệu đang áp dụng mà thôi. Lúc cô ngồi trông lão gia ăn cơm, Lục Giản Nhu có ghé qua một lần. Hai người dù sao cũng là người nhà, những điều khách sáo cần nói vẫn cứ phải nói. Lục Giản Nhu rất chu đáo, luôn biết cách quan tâm tới mọi người xung quanh. Cô ta chủ động giải thích rằng Hạ Khải Thành gần đây ra nước ngoài, bận tối mắt tối mũi nên không có thời gian gặp ai cả.

Những người trong phòng kín đáo quan sát hai người, Lục Giản Nhu tỏ ra hết sức vô tư, như thể Quý Đồng chẳng đáng để cô ta bận tâm. Cô ta giữ Quý Đồng ở lại dùng cơm nhưng cô từ chối, rồi chào lão gia và xin phép ra về.

Lục Giản Nhu tiễn cô ra cửa , hẹn cô mấy hôm nữa cùng đi chọn mua một chú chó con giống Poodle. Quý Đồng có phần khó xử, nhưng ngẫm nghĩ một lát thì cho rằng Lục Giản Nhu chỉ thuận miệng nói vậy, nên cũng gật đầu đồng ý.

Thứ Sáu, như thường lệ, Quý Đồng đến trại giam thăm bố.

Vụ án của Quý Như Trạch đã qua rất nhiều năm, truy cứu đến cùng cũng không rõ ràng được điều gì. Chuyện năm đó liên quan đến một khoản công quỹ cực kỳ lớn, tội danh tham ô rơi lên đầu Quý Như Trạch. Mặc dù ông chỉ là một chân trưởng phòng quèn nhưng nắm giữ trong tay quyền phê duyệt tài vụ, vậy nên, chẳng ai ngạc nhiên khi nghe tuyên án ông phạm tội tham ô. Hơn nữa, sau khi lĩnh án, Quý Như Trạch không hề kháng cáo, thái độ nhận tội rất rõ ràng. Quý Đồng lúc đó mới hơn mười tuổi, không hiểu những việc này, càng không biết ai đúng ai sai, điều duy nhất cô ý thức được chỉ là mình sẽ không còn được ở cùng bố nữa.

Suy cho cùng, vận mệnh của cô thật sự không mấy tốt đẹp. Những ngày thơ ấu có lẽ là quãng thời gian may mắn nhất trong đời cô, sau án tù của cha, cuộc sống của cô đã có một bước ngoặt lớn. Khi vào nhà họ Hạ, ngày nào cô cũng trốn một góc mà khóc. Cuối cùng, cô tự nhủ mình không được tiếp tục như vậy nữa, nhất định phải sống hòa hợp với mọi người trong gia đình này. Quý Đồng là một cô bé rất nhạy cảm, hoàn cảnh sống phức tạp trong nhà họ Hạ chẳng khác nào nơi nước sôi lửa bỏng đối với một đứa trẻ, cô buộc phải học cách tùy mặt gửi lời; người ta nhíu mày, cô liền im lặng. Áp lực quá lớn tích tụ lâu ngày chính là nguyên nhân dẫn đến căn bệnh đau nửa đầu của cô.

Trước khi đi, Quý Như Trạch cũng không dặn dò gì con gái. Quý Đồng đợi hết ngày này sang ngày khác, cuối cùng chỉ nhận được điện thoại của cha. Ông nói: “Con gái, con còn quá nhỏ, đừng hỏi gì chuyện người lớn cả. Ông nội sẽ chăm sóc con chu đáo, sau này con trưởng thành, họ sẽ trao trả cho con vườn chè”.

Vườn chè Mộ Phủ chính là quê hương cô. Trí nhớ không mấy rõ ràng của cô cất giữ hình ảnh về một đồi chè xanh bát ngát, nơi xa nhất chính là dòng Mộ Giang. Người dân trong vùng xây nhà ở lưng chừng đồi, nhà thầy Quý cũng vậy. Những mái hiên thấp và bàn tay hái chè là toàn bộ ký ức của Quý Đồng về Mộ phủ.

Sau này, khi vừa có nhận thức rõ ràng thì cô đã theo cha chuyển tới thành phố Tịnh sinh sống, thậm chí còn chưa kịp hiểu hết giá trị của vườn chè. Nhưng cô biết đây là ý nguyện cuối cùng bố giao phó cho mình, ông nói với cô, đó là cố hương.

Làm người ai cũng có chí riêng, cô không thể cố thủ quá khứ, nhưng lá rụng về cội, chỉ cần vườn chè còn đó, nghĩa là cô vẫn có nhà.

Tiếc rằng thế sự khó lường, cha không thể ở bên chứng kiến sự trưởng thành của cô. Cô nghĩ, cho dù cuộc sống không được như ý muốn, đời này ít nhất cô vẫn còn một nơi có thể quay về.

Những việc cô muốn làm vì cha cũng sẽ tạo cho cô một đường lui. Nhưng cô không có đủ bản lĩnh, luẩn quẩn quanh Hạ Khải Thành lâu như thế, cuối cùng cô vẫn chẳng thể giữ nổi cố hương của mình.

Năm ấy, toàn bộ tài sản của Quý Như Trạch bị niêm phong. Có vẻ ông sớm đã dự liệu được việc này nên đã nhanh tay sang tên vườn chè cho Hạ Khải Thành. Mấy năm trước, Hạ Khải Thành chẳng thèm nói với Quý Đồng một tiếng đã bán vườn chè đi, hưởng một khoản lợi nhuận kếch xù. Dường như anh coi đây là một việc rất bình thường, còn thản nhiên giải thích với cô rằng, việc này chỉ là một thủ đoạn tạm thời. Khi ấy, trong lòng cô chỉ có anh, anh nói gì cô cũng tin. Cuối cùng, cô đau đớn nhận ra mình quá ngu xuẩn.

Trên thế gian này, mỗi người đều là một cá thể độc lập. Đau khổ, một mình chịu; cay đắng, một mình nếm; không ai có thể gánh chịu thay. Gia tộc họ Hạ đã huấn luyện anh trở thành một con người độc đoán và hà khắc, trong từ điển của anh không hề có hai chữ “tình người”. Từ nhỏ đến lớn, anh đã chứng kiến bao cảnh anh em trong nhà đấu đá, tranh giành lẫn nhau, cho dù thêm hai mươi năm nữa trôi qua, sợ rằng anh vẫn không thể nói chuyện tình nghĩa.

Phàm là phụ nữ đều từng