Jane, cái đồ vô trách nhiệm ấy, nhân viên của mình bỏ đi đâu cũng không hay biết, hỏi đến thì nhún vai, lơ nga lơ ngơ; cán bộ gì mà chẳng chịu tìm hiểu, chăm sóc cho cấp dưới. Tan làm vào lúc chiều muộn, xã hội bây giờ lại lắm tệ nạn, nhỡ Mũ Trắng ra đường gặp phải chuyện không may thì sao?

Tôi cố gắng hoàn thành công việc sớm hơn mọi ngày, nhân lúc Jane đi vệ sinh liền lẻn ra, trốn về trước. Tôi sẽ - không phải theo dõi – ngấm ngầm điều tra lí do Mũ Trắng không về nhà ăn cơm. Có thể coi là tôi âm thầm đi theo, bảo vệ cho cô ấy an toàn. Bởi tôi là cán bộ biết quan tâm nhân viên.

Mười phút nữa mới chính thức hết giờ làm việc, vậy mà Mũ Trắng đã đeo túi bước ra khỏi phòng. Chắc không phải là trốn về rồi, bởi cô ấy bước ra rất đường hoàng, còn chào hỏi mấy lão trong phòng rất ngoan ngoãn nữa. Hôm nay cô mặc chiếc áo phông rộng màu xanh cổ vịt, in loang lổ những dấu bàn chân, trông cực bắt mắt. Tóc được thả xõa xuống sau lưng, tuy mỏng nhưng hơi rối, cộng với cái đầu nhỏ xinh, Mũ Trắng nhìn qua thật giống y chang búp bê Barbie. Chỉ khác là, Barbie không đeo chiếc kính dày cộp, Barbie không lạnh nhạt với cấp trên đẹp trai, và Barbie không trốn cơm nhà...

Nói về vị trí hiện tại của tôi một chút. Tôi đang đứng ngay sau cái máy bán nước tự động gần cầu thang bộ. Lưng dựa sát vào thang máy, hai chân cũng khép sát lại chắc chắn, tai vểnh vểnh lên nghe ngóng, cái đầu thỉnh thoảng thò ra rồi nhanh chóng thụt vào ngay. Nói chung là, cái dáng điệu của tôi chẳng khác cái điệu dáng của các lão thám tử là mấy. Tí nữa Mũ Trắng bước qua đây, một là không để ý thấy tôi – chắc chẳng thể có chuyện này – thì tôi sẽ tiếp tục bám sát; hai là nhìn thấy tôi đang đứng với tư thế của kẻ rình mò, tôi sẽ nhanh nhẹn giơ tay lên chào cô ấy coi như việc tôi đứng sau cái máy bán nước là hoàn toàn “bình thường”. Đại khái là thế.

Tiếng bước chân khá gần, bỗng nhiên dừng lại, ở ngay bên kia cái máy. Tôi nghe thấy sột soạt một lúc, rồi Mũ Trắng cất tiếng: “Alo... Tôi đang chuẩn bị về đây... Tôi đã hứa rồi, không trốn đâu mà lo...”.

Từ dưới cầu thang cũng có người đang bước lên. Tai phải hóng tiếng của Mũ Trắng, tai trái cũng có thể nghe được người dưới kia nói.

“Lên gần đến nơi rồi nè!” – Phía dưới nói, giọng thì có vẻ khá mệt mỏi, chắc do leo cầu thang. Cái thang máy của công ty hay dở chứng, cứ đôi bữa nửa tháng lại lăn đùng ra hỏng, nên là mọi người luôn phải leo cầu thang bộ. Nhưng bậc cầu thang khá cao, leo được lên đến tầng bảy của tôi cũng phải đến đứt hơi.

Đây là giọng con trai nhỉ?

- Tôi đang xuống, cậu còn lên đây làm gì? Cậu không tin tôi à? Tôi đã hứa sẽ đi chơi với cậu là nhất định sẽ đi mà! – Mũ Trắng hơi gắt lên, có vẻ đang bực mình đây. Cuộc hội thoại dần có vẻ trùng khớp.

“Đâu phải không tin Tú Anh đâu, chỉ là mãi mới có dịp hẹn hò nên người ta mới háo hức thôi” – Người kia tiếp tục bước lên. Tôi đã loáng thoáng nhìn thấy bóng dáng của hắn rồi. Tên ấy mặt mũi trẻ măng, nhìn như thiếu niên cấp ba, người gầy và dong dỏng cao, tóc ngắn lại hơi xoăn xoăn. Hắn vừa nghe điện thoại vừa cười hớn hở, trên má hiện lên một vết lúm đồng tiền sâu hoắm.

Vận dụng chút thông minh sẵn có, tôi tự mình hình dung ra được câu truyện. Mũ Trắng mới quen anh chàng này, vì thế mới hay bỏ bữa, trốn đi ăn với bạn trai. Lại còn cả gan gọi bạn trai đến công ty, lên tận phòng làm việc để đưa đón thế này nữa, chắc tình cảm đang thắm thiết lắm đây >”
Tên kia nhìn thấy tôi đứng dựa vào cái máy bán bước, chẳng thèm để ý, cũng không có thái độ gì cả, coi tôi với cái máy như là một, chỉ tít mắt lên, vẫy vẫy tay với Mũ Trắng.

- Hừ, lên đây làm gì, giờ lại phải lết xuống. – Mũ Trắng thở hắt ra, nhiếc móc.

- Hì hì, có sao đâu, Tú Anh cùng lết với Đạt là được!

- Đừng vớ vẩn. Thôi xuống nào, tôi đói rồi. Cậu đi trước đi!

Họ chuẩn bị đi ăn, chuẩn bị đi hẹn hò lãng mạn với nhau đấy!

Trong một phần nghìn giây, tôi có thể cảm nhận được toàn bộ cơ thể bỗng căng cứng lên, luồng khí nóng lan tràn và xông lên tận đỉnh đầu, bộ óc cũng muốn nổ tung ra. Quả tim tự nhiên co thắt đến cực đại, lồng ngực chịu cảm giác như bị cả một hòn đá lớn đè nặng xuống, chỉ chờ bị vỡ tan thành mảnh vụn. Cực kì nhanh chóng, não bộ xây dựng một đoạn phim ngắn với những hình ảnh hết sức hạnh phúc: Mũ Trắng và thằng nhóc tên Đạt đó cưới nhau, đẻ đứa con thứ nhất, tổ chức sinh nhật cho đứa con thứ nhất, đẻ đứa con thứ hai, đứa con thứ n, sống với nhau vui vẻ đến lúc già yếu móm mém... Trong tất cả những hình ảnh đó, tôi chỉ là một nhân vật phụ, đứng cạnh chiếc máy bán nước, lặng lẽ theo dõi cuộc sống tuyệt vời của Mũ Trắng.

Tôi thấy buồn, rồi thấy ức, rồi thấy ghét,... Cái cảm giác trong tôi đang rất hỗn loạn, không rõ ràng, đến tôi còn chẳng biết phải gọi nó là gì nữa. Chỉ biết một điều, rằng nó đang làm tôi trở nên nóng nảy và khó chịu, với cặp “tình nhân” kia.

Tên nhóc Đạt lại xuất hiện trước mắt tôi. Hắn bước thẳng, vừa bước vừa nhún nhảy, ra điều đang sung sướng lắm, lại còn nghiêng đầu mỉm