Nhạc Phụng Linh nghe lòng the sắt, mắt sâu lắng nhìn chàng nói:

- Giọng Vân công tử đầy bực tức, nhất định là vừa rồi gia huynh đã lỗ mãng thất lễ, khiến công tử tức giận, nếu đúng như vậy thì tiểu đệ xin nhận lỗi thay cho gia huynh.

Đoạn liền hướng về Vân Dật Long chắp tay xá dài.

Vân Dật Long thoáng đỏ mặt, vội nghiêng người tránh và nói:

- Huynh đài bất tất quá khiêm tốn, tại hạ cũng đâu có lý do gì bực tức.

Dứt lời, đưa tay ngoắc gọi Hồng Ảnh đến gần, nắm lấy dây cương.

Nhạc Phụng Linh thấy vậy liền nghe lòng trĩu xuống, buột miệng nói:

- Vân công tử...

Vân Dật Long hờ hững ngẩng lên:

- Huynh đài còn điều chi dặn bảo nữa?

Ánh mắt sáng ngời và sắc lạnh kia đã khiến Nhạc Phụng Linh không đủ can đảm thốt ra những lời muốn nói, mặt thoáng buồn, chầm chậm cúi xuống thấp.

Lão Bạch Sâm đảo mắt nhìn, thấy Nhạc Phụng Hùng từ sau một ngọn tùng đi ra, liền kinh hãi, chỉ sợ y nói năng không lựa lời, lại càng làm cho sự việc rắc rối thêm, bèn vội nói:

- Vân công tử, xin hãy lượng thứ cho lão nô với thân phận người nhà được góp lời, chúng tôi từ Cửu Trùng Thiên xa xôi đến đây là để tìm gặp và mời công tử đến Cửu Trùng Thiên ở chơi vài hôm. Vừa qua tiểu chủ đã lỗ mãng đắc tội với công tử, vậy mong công tử hãy rộng lòng lượng thứ, niệm tình chúng tôi đến đây hoàn toàn là với thành ý mà mong bỏ qua hết cho.

Lão nhân này là một người lừng danh võ lâm, khi xưa đã theo chủ nhân khi khắp mọi miền Trung Nguyên, từng trải qua biết bao trận chiến, kinh nghiệm rất phong phú, lúc lão chủ nhân tạ thế đã lưu lại hai ấu tử cho lão trông nom, sự khôn ngoan và tháo vát không cần nói cũng rõ. Do đó, những lời nói qua lão đã khiến cho Vân Dật Long rất khó thể từ khước.

Vân Dật Long ngẫm nghĩ chốc lát, đoạn mỉm cười nói:

- Vân mỗ với Cửu Trùng Thiên chưa từng quen biết nhau, chẳng tiện quấy rầy, thịnh tình của chư vị Vân mỗ xin tâm lĩnh. Vừa rồi Vân mỗi cũng có chỗ không phải, lão trượng đừng quá tự trách, thôi xin cáo từ.

Dứt lời liền chuẩn bị lên ngựa. Nhạc Phụng Hùng mặt đỏ bừng, ngượng ngùng tiến tới hai bước, ôm quyền nói:

- Vân lão đệ, tục ngữ có câu không đánh không quen nhau, chúng ta giờ chẳng đã quen nhau rồi ư?

Nói xong, nhoẻn cười bẽn lẽn, giọng hết sức thành khẩn.

Vân Dật Long lấy làm lạ, thầm nhủ:

- Người võ lâm hầu hết đều biết oán thù tất báo, người này vừa rồi rõ ràng đã bị thua thiệt vậy mà lại chớ hề chấp nhất, thật hào phóng thẳng thắn rất đáng bội phục. Tuy nhiên mình không nên làm liên lụy họ.

Đoạn ôm quyền đáp lễ nói:

- Cứ kể như chúng ta vừa quen biết nhau vậy. Huynh đài an cư một vùng, đối địch với giang hồ, có rất nhiều điều bất tiện, sự thật Vân mỗ sẽ bày tỏ minh bạch với họ trong tối nay, xin tạm biệt.

Dứt lời liền tung mình lên ngựa toan bỏ đi.

Bỗng một giọng não nề vang lên:

- Vân... công tử đi ngay... bây giờ sao?

Nhạc Phụng Linh chầm chậm ngoảnh mặt đi, mắt rớm lệ.

Nhạc Phụng Hùng vừa trông thấy nàng rơi lệ, lập tức ra chiều hốt hoảng, bên tai bỗng văng vẳng lên tiếng nói thê lương của thân phụ trước lúc lâm chung:

- Hùng nhi... tuy ngươi tuổi chưa lớn, nhưng dầu sao cũng là ca ca của Linh nhi, ngươi cần phải trông nom Linh nhi cho tử tế, còn về mọi sự khi nào ngươi trưởng thành, lão Bạch Sâm sẽ nói cho ngươi biết.

Trong bao năm qua y chưa hề quên những lời dặn dò ấy. mỗi khi Nhạc Phụng Linh buồn rầu là những lời ấy lại văng vẳng lên bên tai. Cho nên lúc Nhạc Phụng Linh còn bé đã đòi vầng trăng trên trời, mặc dù lúc bấy giờ y đã mười bảy mười tám tuổi, biết rõ là vầng trăng chẳng thể nào hái được, song y vẫn bắc thang lên cây trèo suốt cả đêm.

Nhạc Phụng Hùng bèn phóng tới trước đầu ngựa Vân Dật Long, đôi mắt sáng giờ đây như đã mất hết vẻ hào phóng, thay vào đó là nước mắt nhạt nhòa, ôm quyền với giọng não nề nói:

- Vân công tử, nếu công tử vẫn còn chê trách việc Nhạc Phụng Hùng đã đắc tội vừa rồi mà không đến Cửu Trùng Thiên, Nhạc mỗ xin quỳ xuống đây tạ tội...

Nhạc Phụng Linh vội phóng đến bên ca ca, nắm tay y nghẹn ngào nói:

- Ca ca...không nên như vậy, ca ca... trang nam nhi đại trượng phu...

Nhạc Phụng Hùng trầm giọng:

- Linh muội, ca ca chẳng cần là nam nhân đại trượng phu, mà chỉ cần Linh muội được vui sướng.

Vân Dật Long tuy tuổi còn trẻ, kinh nghiệm giang hồ còn non nớt, song hào khí của Nhạc Phụng Hùng dẫu là kẻ ấu trĩ đến mấy cũng nhận thấy được y là một người kiên cường bất khuất, đầu có thể rơi, máu có thể đổ.

Vân Dật Long mặc dù rất kinh ngạc biết Nhạc Phụng Linh là gái giả trai, song lúc này bởi quá cảm động trước tình thân thương giữa hai huynh muội họ mà quên khuấy mất.

Mặt chàng co giật một cách đau khổ, không sao kiềm chế được, đầu óc chàng lại hiện lên cảnh tượng hồi mười ba năm trước, lẽ ra chàng cũng có một gia đình trọn vẹn như mọi người, song tất cả đều trở thành quá khứ.

Vân Dật Long vội xuống ngựa:

- Huynh đài chớ nên làm vậy, Vân mỗ tuy hẹp lượng song cũng không đến nỗi khư khư chấp nhất những việc vặt vãnh. Hoàn cảnh của tại hạ hiện nay hẳn là hiền huynh muội biết rõ, nhị vị đang có một mái gia đì