n thân nho phục, dưới cằm có ba chòm râu dài, ngồi xếp bằng trên giường, đang mỉm cười nhìn chàng.

Trình Lập Dân vội quỳ xuống vái lạy và nói:

- Vãn bối Trình Lập Dân tham kiến tiền bối! Trình Lập Dân vừa mới dập đầu lạy, bên tai đã vang lên tiếng hòa nhã nói:

- Không! Ngươi sai rồi, phải nói là đồ nhi Trình Lập Dân tham kiến sư tôn mới đúng! Trình Lập Dân mừng rỡ:

- Đồ nhi Trình Lập Dân tham kiến sư tôn! Một luồng kình khí dịu dàng nâng người Trình Lập Dân đặt lên một chiếc ghế đá bên trái giường, văn sĩ trung niên với ánh mắt hiền từ nhìn chàng nói:

- Dân nhi, sư phụ đã biết phần nào về lai lịch và chuyến đi này của ngươi, không cần nói nữa, giờ hãy nghe sư phụ nói cho ngươi biết lai lịch của sư môn.

Trình Lập Dân ngồi nghiêm trang, văn sĩ trung niên thư thả nói tiếp:

- Sư phụ danh tánh là Từ Nguyên, giới võ lâm gọi là Thiết Thủ Thư Sinh. Thần Long Kiếm Khách Từ Vũ Quân là tăng tổ phụ của ta, võ công của bổn môn từ Nga My mà ra, nên bổn môn cũng có thể nói là chi phái của Nga My. Hồi trăm năm trước, cuộc tình giữa ta với Tán Hoa Tiên Tử Trầm Tố Quyên đã nổi sóng gió, trở mặt thành thù. Trầm Tố Quyên đã ẩn cư trong Thiên Tâm Cốc, trở thành Thiên Tâm Cốc cốc chủ, một nhân vật thần bí trong võ lâm.

Tán Hoa Tiên Tử Trầm Tố Quyên bởi chưa nguôi hận xưa, sau khi luyện thành tuyệt kỹ đã đến đây tầm thù và ngầm hậu thuẫn cho đồ đệ Phí Nhã Quân tổ chức Thái Cực Giáo, mưu đồ xưng bá võ lâm. Sư phụ bởi không muốn phản bội lời thề năm xưa, không tiện đối địch với Trầm Tố Quyên, nên đã tự động ra khỏi Thiên Tâm Cốc...

Trình Lập Dân không nén được hỏi:

- Tán Hoa Tiên Tử Trầm Tố Quyên mà sư phụ nói đây có phải chính là người đã nói trong bóng tối mà Dân nhi đã nghe khi nãy trong Thiên Tâm Cốc không?

- Phải!

- Vậy Dân nhi phải gọi lão nhân gia ấy là sư nương ư?

- Đúng vậy!

- Sư phụ, Thái Cực Giáo hiện đã khiến giới võ lâm đầy gió tanh mưa máu, nếu sư nương tiếp tục hậu thuẫn, sư phụ lại không tiện ra mặt, vậy thì trận hào kiếp võ lâm này chẳng phải vô phương cứu vãn ư? Thiết Thủ Thư Sinh vuốt râu mỉm cười:

- Đó là phải xem ngươi thôi! Trình Lập Dân sửng sốt:

- Xem Dân nhi ư?

- Phải! Lời thề của ta chỉ là "Không đích thân đối địch với bà ấy", còn đồ đệ do ta đào tạo thì không ở trong giới hạn ấy.

- Nhưng... Dân nhi...

Trình Lập Dân sực nghĩ đến mình thân mang tuyệt chứng Ngũ Âm Tuyệt Mạch, chỉ còn sống được mấy mươi ngày nữa thôi, bất giác sờn lòng nản chí, ngập ngừng thốt chẳng nên lời.

Thiết Thủ Thư Sinh cười ôn tồn hỏi:

- Ngươi lo là mình sức lực yếu kém phải không?

- Đó... đó còn là vấn đề thứ yếu.

- Có có vấn đề nghiêm trọng hơn nữa sao?

- Sư phụ... Dân nhi trong người mắc phải chứng Ngũ Âm Tuyệt Mạch...

- Ngũ Âm Tuyệt Mạch ư?

- Vâng! Dân nhi chỉ còn sống được tám mươi mấy ngày nữa thôi!

- Ai nói cho ngươi biết vậy?

- Hải Thiên Tứ Hữu!

- Ngươi cảm thấy chán nản ư?

- Vâng! Thiết Thủ Thư Sinh nghiêm mặt:

- Sự sống chết tự có định số an bày, nhất là người trong giới võ lâm càng phải không bận tâm đến sự sống chết, mặc dù biết mình sắp chết đến nơi, nhưng còn một hơi thở thì vẫn phải như là sinh long hoạt hổ...

Trình Lập Dân cúi đầu:

- Dân nhi sai rồi!

- Chẳng phải là ta trách ngươi, nhưng ngươi phải lập tức xua đuổi sự sống chết ra khỏi tâm linh, cố gắng luyện tập võ công.

- Dạ!

- Hãy ghi nhớ, hiện ngươi đã là đồ đệ của Thiết Thủ Thư Sinh Từ Nguyên hồi trăm năm trước, môn hạ của Thiết Thủ Thư Sinh không có người bận tâm đến sự sống chết.

- Dạ!

- Bắt đầu từ hôm nay, bảy bảy bốn mươi chín ngày sau, giới võ lâm sẽ được thấy lại phong thái của Thiết Thủ Thư Sinh hồi trăm năm trước, nhưng Thiết Thủ Thư Sinh này không phải Từ Nguyên, mà là Trình Lập Dân ngươi.

Trình Lập Dân toàn thân rúng động, một viễn cảnh sáng lạng khiến mắt chàng rực lên vẻ kỳ lạ, nhìn phong thái của sư phụ gật đầu liên hồi.

Thiết Thủ Thư Sinh nói tiếp:

- Làm rạng rỡ sư môn, tảo trừ yêu khí, sáng tỏ thân thế của bản thân, báo phụ thân thù... Đó là trách nhiệm lớn lao và gian nan của ngươi. Trên con đường hoàn thành những nhiệm vụ ấy, khó khỏi có rất nhiều gian hiểm, nhưng cũng hết sức vinh dự...

Trình Lập Dân kiên quyết gật đầu:

- Dân nhi biết rồi!

- Dân nhi, ngươi phải biết tận dụng bốn mươi chín ngày này, mai sau ngươi sẽ không còn cơ hội yên tĩnh mà tu luyện nữa, bởi số mệnh của ngươi là phải vất vả lao đao.

Thiết Thủ Thư Sinh dứt lời, đặt tay lên giường ấn nhẹ, bên trái giường liền hiện ra một hộc đá, trong có một thanh bảo kiếm rất cổ và một quyển sách lụa ố vàng, cùng trao cho Trình Lập Dân và nói:

- Đây là bí kíp bổn môn và Tử Anh thần kiếm, kiếm này vốn có hai thanh thư hùng, thư kiếm là Thanh Minh. Tán Hoa Tiên Tử đã trao cho đồ đệ là Phí Nhã Quân và cũng chính là giáo chủ Thái Cực Giáo. Hai thanh bảo kiếm Tử Anh và Thanh Minh vốn là của tổ sư Lý Anh Lương, chưởng môn nhân đời thứ ba phái Nga My đã sử dụng lúc hành đạo khi xưa. Sau khi ngươi luyện thành tuyệt kỹ, cần phải song kiếm hợp bích, không được để cho tiền cổ thần binh lọt vào tay bọn tà đạo. Bí kíp này là tinh hoa võ học của bổn môn, nội dung