đời”.

Nam Nhã Ý thấu hiểu được tâm ý của tôi bèn nói: “Nhà họ Trang tuy tay nắm trọng binh, thế nhưng muốn bảo vệ cho Khang hầu không phải chuyện dễ dàng. May mà Định Bắc vương cũng có ý muốn bảo vệ Khang hầu, chi bằng bảo Bích Lam đi bàn thảo sách lược cùng vương gia, nếu như hai người họ liên thủ, phía Hoàng thượng cũng không thể không cẩn trọng vài phần”.

Tôi vô cùng kinh ngạc hỏi lại: “Định Bắc vương?”

“Đúng vậy”. Nam Nhã Ý nhanh chóng đáp lại. “Ai mà ngờ được, Định Bắc vương, công thần số một trong lần bình định phản loạn này lại là người dâng tấu chương nói, Khang hầu mưu phản, tội không thể tha, nhưng đã từng lập nhiều công lao hiển hách, cũng là hoàng thân quốc thích, không nên chết dưới lưỡi đao vô tình, khẩn cầu Hoàng thượng miễn tội chết cho ngài. Từ trước đến nay, thế tình toàn gió chiều nào xoay chiều ấy, vốn dĩ có rất nhiều triều thần dâng tấu phải xử Khang hầu tội lăng trì, nhưng sau khi vương gia dâng tấu chương, những người này cũng im lặng hẳn đi”.

Tôi dường như thấu hiểu được đôi chút. Đây chắc chắn cũng là lời dặn dò bạn hữu chí cốt của Nhiếp chính vương khi còn tại thế.

Ngài muốn bảo vệ hai mẹ con Tuyên thái hậu, nhưng cũng không nỡ để người con trai yêu dấu của mình vào chỗ chết.

Tôi lấy thứ đồ Đường Thừa Sóc đưa cho trước lúc qua đời trong người ra, đưa cho Nam Nhã Ý rồi nói: “Định Bắc vương, nhà họ Trang, cộng thêm thứ này nữa, có lẽ… Đường Thiên Tiêu cũng không thể không cân nhắc lại quyết định của mình”.

“Đây là…”

“Hổ phù. Dựa vào nó có thể điều động mười vạn tinh binh đang đóng doanh trại tại Hoa Ly”.

Năm năm trước, một nước chư hầu ở phía cực Bắc của Đại Chu nổi loạn, Nhiếp chính vương Đường Thừa Sóc định dựa vào đất nước này để kiềm chế thế tấn công của Bắc Hách, đã phái mười vạn tinh binh đến Hoa Ly bằng đường biển để bình định lại tình hình, đồng thời sáp nhập nước này thành một tỉnh lớn của Đại Chu. Mười vạn binh mã này sau đó liền đóng doanh tại tại Hoa Ly, vừa để kiềm chế thế tấn công của Bắc Hách, để giải trừ mối họa tiềm tàng của Đại Chu, lại có thể dễ dàng tấn công Nam Sở, sau cùng thống nhất Trung Nguyên.

Sau khi Nhiếp chính vương qua đời, bất luận là Tuyên thái hậu, Đường Thiên Tiêu hay Đường Thiên Trọng, Đường Thiên Kỳ đều muốn truy tìm chiếc hổ phù này.

Đường Thiên Tiêu nhất định đoán rằng Nhiếp chính vương đã giao lại chiếc hổ phù này cho con trai, còn Đường Thiên Trọng cũng cho rằng hổ phù đã rơi vào tay Thái hậu bởi chuyến ghé thăm ngay trước khi phụ thân qua đời.

Tất cả bọn họ dù có nằm mơ cũng không ngờ rằng, Đường Thừa Sóc lại bất ngờ có thể giao hổ phù cho một người phụ nữ yếu đuối, không hiểu binh pháp, không trọng quyền thế, không can thiệp triều chính như tôi.

Cung Di Thanh lúc này còn náo nhiệt hơn khi tôi làm chiêu nghi, hàng ngày thái y nhiều lần đến thăm bênh, Đường Thiên Tiêu thì thỉnh thoảng lại ban thưởng rất nhiều ngọc ngà châu báu, tơ lụa thượng phẩm. Sau đó, ngay cả Thái hậu cũng ban thưởng một số đồ dùng, quả thực là khiến cho người khác phải chú ý để tâm. Trong cung lại truyền miệng vô số những lời đồn đại bàn tán, vô cùng sôi nổi. Có người nói người đang ở trong cung Di Thanh là một cô gái đến từ nhân gian có diện mạo giống với Ninh chiêu nghi năm xưa, cũng có người nói chính là Ninh chiêu nghi, tin tức báo chết hôm đó chỉ là nhầm lẫn.

Đám phi tần hậu cung của Đường Thiên Tiêu chắc hẳn cũng vô cùng nghi hoặc trước lai lịch của tôi, có điều Đường Thiên Tiêu vô cùng cẩn mật, ngay cả vị Hoàng hậu mà ngài nhất mực yêu chiều kia cũng chưa từng ghé tới làm phiền.

Thế nhưng bản thân Đường Thiên Tiêu lại không hề cần mẫn, đến tận buổi tối Tết Nguyên tiêu, ngài mới sầm mặt tới cung Di Thanh.

Sức khỏe của tôi đã hồi phục đôi phần, có thể đi lại được, tiến lại gần hành lễ, ngài không hề đỡ lấy tôi, chỉ lạnh lùng nhìn tôi rồi chậm rãi nói: “Trẫm quả thực đã xem nhẹ khả năng của nàng. Các triều thần bên ngoài đã đành, không ngờ nàng có thể khiến cho Thái hậu đích thân đưa lời xin tha cho Đường Thiên Trọng”.

Trong khi nói có thể ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng truyền tới, còn sắc mặt của ngài cũng đỏ hồng một cách bất thường.

Tôi không hề lạ gì với biểu hiện này. Biết bao nhiêu đêm trắng, âu sầu, căm hận vì thân là đế vương mà vô năng trong quá nhiều chuyện, ngài vẫn luôn mượn rượu giải sầu, để lộ ra biểu hiện của mình khi say.

Tính giờ giấc, lúc này chắc hẳn ngài vừa ròi khỏi yến tiệc ở cung Đức Thọ ra về, nhất định Tuyên thái hậu đã nhân cơ hội này xin ngài thủ hạ lưu tình.

Tôi quỳ trên mặt đất, nhìn chăm chăm vào đôi hài màu vàng của ngài, khẽ cất tiếng: “Thần thiếp không dám. Thần thiếp chẳng qua chỉ muốn biết người đàn ông hoặc phụ nữ ở trong gia tộc đế vương, phải chăng ai cũng có thể như Hoàng thượng lòng rộng tựa thiên hạ, lấy giang sơn làm trọng”.

Đường Thiên Tiêu không phát nộ mà ngược lại bật cười: “Cái gì mà lòng rộng tựa thiên hạ, lấy giang sơn làm trọng? Nàng chẳng phải đang muốn chửi ngược trẫm là hạng vô tình vô nghĩa, điên loạn dã man sao?”

Tôi cúi đầu đáp: “Hoàng thượng không phải hạng vô tình vô nghĩa, điên loạn dã m