t đẹp nằm ngay tầm mắt. Chiếc bình hoa của thư phòng ai mang sang đây? Một cánh hồng nhung nằm trên miệng lọ. Dưới ánh đèn mờ nhạt trông cao ngạo nhưng cô đơn làm sao. Vi nâng bình hoa lên chợt phát giác một mảnh giấy nhỏ. Nét chữ của chàng.

Sóng hồ gợn gió lăn tăn

Mưa xuân đơm nhẹ nụ măng đầu mùa.

Bướm bay từng cánh vui đùa

Ta mơ giấc mộng một mùa xuân xanh.

Bên dưới có thêm một hàng chữ:

"Nhưng mộng để mà chi khi chỉ là mộng?"

Vi thở dài đọc lại mấy lượt. Và tối hôm ấy khi ngủ. Vi nằm mơ thấy Trần đã tỏ tình với nàng.

Sáng hôm sau, Nhược Trần lại ra đi thật sớm, bỏ Vi ở nhà một ngày chờ đợi, đến tối chàng mới trở về, nhưng bỏ vào phòng ông Nghị ngay. Hình như Trần đã khám phá thấy lỗ hổng to trong ngân khoản của hãng. Vi nghe lóm tiếng được tiếng không. Đối với việc thương mãi nàng ít khi để ý đến, với lại nàng cũng chẳng thích thú gì với những công việc đó. Có điều hôm nay Vi thấy tức lạ Trần làm như chẳng chú ý đến nàng, chàng như quên hết tất cả, kể cả chuyện cành hoa hồng và mảnh giấy hôm qua. Tự ái bị xúc phạm Vi cũng câm như hến mãi đến khuya.

Khi ông Nghị đã ngủ say, Vi bước vào phòng sách, nàng giả vờ ở lại đó thật lâu vì Vi biết tối nào Trần sẽ vào đó. Nhưng chờ mãi mà chẳng thấy Trần vào.

Vi thở dài, tìm một quyển sách khuây khỏa, nàng chọn quyển "hai hạt ngọc" và trở về phòng. Lúc đi ngang phòng Trần, Vi khẻ liếc mắt vào. Phòng tối om. Thế là chàng đã ngủ say, Vi buồn bực.

Khi mở cửa phòng. Một cánh hồng trên bình hoa mới lại đập vào mắt Vi, một mảnh giấy khác.

Vẫn biết yêu là khổ.

Nhưng biết sao ngăn được tình yêu.

Đêm đêm vọng cửa trông người.

Hỡi ai có biết có cười ta chăng?

Vi đặt mảnh giấy lên giường, ở vị trí nàng thường nằm. Ngoài kia bầu trời cao, những cánh sao lấp lánh, tim Vi đập mạnh và hỗn độn. Nàng không làm sao ngủ được. Đánh bạo Vi nhắc điện thoại lên (ở Vườn mưa gió mỗi phòng đều có điện thoại thông nhau cả). Đầu giây bên kia có tiếng của Nhược Trần.

- A lô! Ai đấy?

Vi nói nhẹ như tơ.

- Tôi vừa đọc mảnh giấy trên bàn của anh.

- Thế à?

Tiếng nói của Trần có vẻ bối rối!

- Đừng mắng tôi là giở trò điên nhé, cũng đừng nói gì cả, nhất là chuyện liên hệ giữa cô với tên bác sĩ kia, tôi van Vi.

- Không tôi không bao giờ mhắc đên chuyện đó nữa đâu, mà tôi chỉ muốn mời anh...

Vi ngưng thở giọng run nhẹ

- Muốn mời anh ra hành lang một chút, tôi có chuyện muốn nói.

Bên kia đầu giây yên lặng. Vi hỏi.

- Sao? Không muốn à?

- Không phải.

Nhược Trần đáp nhanh:

- Tôi chỉ muốn biết cô sẽ nói chuyện gì? Tôi có làm gì khiến cô buồn không mà phải gặp mặt. Dù sao tôi cũng sẽ ra, nhưng mong cô chớ đập cánh hoa hồng kia vào mặt tôi nhé.

Vi chưa kịp đáp thì bên kia đã gác ống. Nàng sửa lại mái tóc và áo xong lấy can đảm bước ra. Cửa vừa mở đã trông thấy Nhược Trần đứng đó với khuôn mặt của kẻ phạm tội.

Vi bước đến gần chàng, tim đập nhanh.

Một khoảng thời gian như ngưng lại.

Bàn tay Trần đột ngột đưa lên nắm chặt tay Vi kéo mạnh. Vi bị rơi ngay vào lòng chàng. Hai bờ môi của gã con trai gắn chặt lên môi. Tim Vi đập nhanh, nàng cảm thấy toàn thân như bị tan biến.

Nụ hôn đã tàn, Vi từ từ mở mắt nhìn lên mắt chàng đang dán chặt vào mặt nàng.

- Vũ Vi.

Trần lên tiéng khẽ gọi. Vi yên lặng.

- Đừng nhìn anh như thế Vi, em nhìn như vậy anh sẽ không trốn được.

- Anh muốn trốn à?

- Không thì anh sợ gì?

- Sợ! Giọng chàng như tiếng thầm:

- Em tuyệt quá, còn anh, anh chỉ là một tên hư đốn? Hư đốn như độ nào chứ? Anh không tinh khiết như em, anh đã từng sống với gái giang hồ, đã từng trụy lạc, uống rượu, cờ bạc, hầu như đủ cả tứ đổ tường.

- Còn gì nữa không?

- Hết rồi.

Thế thì. Giọng Vi như tiếng thở:

- Anh có thể hôn em một lần nữa được không?

Nhược Trần xiết chặt Vi trong vòng tay, nụ hôn thứ hai lại nở.

- Từ đây, em sẽ là vị thần hộ mạng của anh. Anh xin hứa và sẽ không bao giờ đi phiêu bạt nữa. Ngày hôm sau, với Vi đó như là một ngày mới, đời sống với nụ yêu bắt đầu nở như niềm vui bừng cháy sau những ngày tháng khép kín héo khô. Sau khi chích thuốc cho ông Nghị, Vi đã bước nhanh xuống lầu với bát hát yêu đời trên miệng. Sự vui tươi đột ngột của nàng khiến ông Nghị cũng ngạc nhiên. Trước mặt Trần, Vi không còn giữ được vẻ bình thản như cũ, đôi má lúc nào cũng phớt hồng.

- Tối qua ngủ được không Vi?

Trần hỏi, Vi cúi đầu thẹn thùng.

- Không suốt đêm qua gần như em không ngủ được tí nào.

- Anh cũng thế.

Nhìn sự thay đổi lạ lùng của hai người, ông Nghị tò mò.

- Hai người có cái gì bí mật mà cứ to nhỏ nhau mãi thế?

Vũ Vi lấp liếm.

- Dạ... Dạ, không có gì cả.

Ông Nghị cũng không hỏi thêm, lúc nầy ông thường hay mệt mỏi. Trần lo âu.

- Cha hôm nay không được khỏe?

- Cứ yên tâm, tao chưa chết đâu.

Ông Nghị nói, nhưng mặt ông lộ vẻ đau đớn. Vi bước tới đo mạch.

- Để tôi mang thuốc xuống, nếu uống viên này không hết đau, ông cho biết để tôi gọi bác sĩ Hoàng ngay nhé.

Ông Nghị lộ vẻ bực dọc.

- Tôi không có đau đớn gì hết, khỏi phải uống thuốc.

- Không được, ông phải uống!

Vi chạy nhanh lên lầu, ông Nghị cằn nhằn mấy câu với Trần.

- Tao đã bảo cô Vi là bạo chú