uân tử khoan hòa, xưa nay đối nhân xử thế rất mực nhã nhặn lịch thiệp, điềm đạm ôn nhu. Nếu lúc cô vào mà anh ấy tử tế nồng hậu, thì ta mới phải vắt óc nghĩ xem nên xin xỏ hộ thế nào – Ngừng một lát, gã tiếp – Nhưng thấy cô đứng mãi, ta tự nhủ thế là được, không phải năn nỉ nữa!
Nhược Hi nghe rồi, không hỏi han thêm, nhưng Thập a ca lại lục vấn:
- Thế sao em không nhắc anh?
Thập tứ cười đáp:
- Để xem diễn trò mới vui!
Thập a ca nổi cáu:
- Giỏi lắm, em…
Thập tứ cắt ngang:
- Tận mắt thấy người rồi, dạ cũng yên yên rồi, giờ vào ăn cơm chứ!
Nhược Hi đi được mấy bước, nghĩ sao lại gọi hai anh em:
- Bên phủ phò mã Quách Lạc La có tỏ thái độ gì không?
Thập a ca máy môi, nhưng Thập tứ đã cướp lời:
- Đằng nào việc tới đây cũng coi như xong, cô khỏi bận tâm nghĩ ngợi lôi thôi, mau về bảo a hoàn đấm chân cho.
Nhược Hi về tới nhà, Nhược Lan trông thấy, không gọi hỏi gì, chỉ sai a hoàn đứng bên:
- Bảo nhà bếp hâm nóng thức ăn rồi đưa lên đây.
A hoàn vâng mệnh đi ra, một lát sau lại vào, cười thưa:
- Em vừa ra khỏi cửa thì gặp Tiểu Tứ Tử xách một hộp cơm. Hắn nói là mang cho tiểu thư, bởi vậy em quay về hỏi xem nhà bếp có cần hâm nóng thức ăn nữa không?
Đằng sau quả có tiểu thái giám xách Hệ thống cấm nói bậyg cơm thật, Nhược Lan nhìn nó bảo:
- Có sẵn rồi thì thôi, khỏi hâm thức ăn nữa.
A hoàn quay lại đón giỏ cơm, bảo thái giám về, rồi hầu Nhược Hi dùng bữa. Đứng hơn hai canh giờ, bụng đã đói meo, Nhược Hi liền ăn ngấu nghiến. Nhược Lan ngồi trên sập, đăm đăm nhìn em, khuôn mặt thoáng suy tư. Thấy Nhược Hi ăn xong, nàng lạnh nhạt bảo:
- Tắm rửa rồi nghỉ sớm đi!
Nhược Hi thở dài, biết chị vẫn chưa nguôi giận, nhưng chẳng còn cách nào cả, đành về phòng nghỉ ngơi.
Ngày lại ngày trôi đi, Nhược Hi cảm thấy cuộc sống buồn chán quá đỗi, quanh đi quẩn lại chỉ ngần ấy việc làm, Nhược Lan thì vẫn nhạt nhẽo lãnh đạm. Mọi chỗ có thể đi được trong Bối lặc phủ, Nhược Hi đều đã dạo qua không biết bao lần. Cô bắt đầu nhớ tiếc những lúc bù khú nhậu nhẹt, chén chú chén anh, sa đọa trác táng ở Thâm Quyến. Về đây thì chỉ có đàn ông mới được hưởng thụ thôi. Nhược Hi ngồi trên tảng đá, mặt quay ra hồ:
…
- Ài
- Ài!
- Ài!
…
Chợt nghe tiếng Thập tứ a ca vang lên đằng sau: “Em thắng rồi!”, Nhược Hi ngoái lại thì thấy Cửu, Thập và Thập tứ a ca đang đứng sau lưng, liền lập cập nhỏm dậy thỉnh an. Thập a ca kêu lên:
- Sao cô cứ thở dài không ngớt thế? Vì mấy tiếng thở dài của cô mà ta mất hai mươi lượng bạc đây này.
Cửu a ca thêm:
- Ta cũng mất hai mươi lượng nữa.
Thập tứ a ca thì cười sằng sặc, Nhược Hi thắc mắc ngó gã. Gã giải thích:
- Mấy anh em cá nhau, xem rốt cục cô thở dài bao lần. Cửu ca cá không quá hai mươi lần, Thập ca bảo không quá bốn mươi lần, ta khẳng định phải hơn bốn mươi lần.
Nhược Hi ngẫm nghĩ, rồi hỏi:
- Tôi thở dài nhiều thế cơ à?
- Lại còn không? – Ba người đồng thanh.
Nhược Hi dẩu dẩu môi, không nói năng gì. Thập a ca lại hỏi:
- Sao mà thở dài?
Nhược Hi định đáp, Thập tứ đã át đi:
- Đừng nói vội, để chúng ta đoán nữa xem, tiền cược vẫn là hai mươi lượng.
Nhược Hi bật cười:
- Máu me cờ bạc quá đấy!
Thập tứ giục:
- Cửu ca đoán trước đi!
Cửu a ca xua tay:
- Không đoán được, hai em chơi thôi.
Thập a ca chăm chú nhìn Nhược Hi, đoán:
- Tại buồn chán.
Thập tứ cười bảo:
- Xem ra hôm nay chỉ kiếm được bốn mươi lượng này. Em cũng đoán là do buồn chán.
Nhược Hi vênh mặt lắc lắc đầu:
- Không phải đâu.
Hai người cùng ngẩn ra, nghi hoặc nhìn cô gái, Thập a ca hỏi:
- Thế là tại làm sao?
- Là tại cực kỳ, cực kỳ, cực kỳ buồn chán – Nhược Hi nghiêm nghị đáp. Bốn người cùng phá lên cười.
Thập tứ a ca an ủi:
- Đừng chán nữa. Sắp Trung thu rồi, trong cung sẽ có đại yến.
Nhược Hi tính ngày, nói:
- Thế là sắp Trung thu! – đoạn hỏi – Các anh đến gặp Bối lặc gia à?
- Ừ – Thập a ca đáp – Nhưng Diêu thị lang cũng đang ở thư phòng. Ta không muốn gặp lão già lắm mồm ấy, nên đi lòng vòng trong vườn đợi.
Nhược Hi nghĩ một lát, lại hỏi:
- Chốc nữa tôi theo các anh vào thỉnh an Bối lặc gia, được không?
Thập tứ a ca nhướng mày:
- Tự nhiên tử tế, chẳng đểu cũng gian!
Nhược Hi trừng mắt lườm gã, nhưng không phân trần gì.
oOo
Cả bọn vào tới thư phòng. Thấy Nhược Hi đi cùng ba a ca, Bát a ca cũng không tỏ thái độ khác lạ, chỉ mỉm cười ban ngồi. Nhược Hi tươi tỉnh thưa:
- Em nói nhanh thôi, nói xong đi liền, đứng là được rồi.
Bát a ca tựa mình ra lưng ghế, tay vẩn vơ nghịch chiếc đê ngọc, khóe miệng nhích một nụ cười:
- Việc của em ta không giúp được đâu. Ai buộc người ấy phải cởi chứ.
Nhược Hi sững người, đoạn ảo não vái một vái:
- Vậy Nhược Hi xin cáo lui.
Bát a ca tủm tỉm:
- Ừ, đi đi!
Nhược Hi quay mình ra khỏi thư phòng, vừa đi vừa nghĩ, không gọi được viện binh, xem ra phải tự lực cánh sinh vậy. Lúc cô về tới nhà, Nhược Lan vẫn đang tụng kinh trong phòng tu, Nhược Hi rảo tới rảo lui, cân nhắc xem nên ăn nói sao đây? Cô đang mải nghĩ thì Nhược Lan đi sang, trông thấy em gái quanh quẩn bước dồn cũng không màng hỏi han, tiến thẳng lại sập nghiêng người xuống nghỉ. Nhược Hi vội chạy th
