ột minh quân văn thao võ lược hiếm có, cai trị một thời đại thừa tiên khải hậu*.

(* thừa tiên khải hậu: kế thừa cái trước, sáng tạo cái sau. Kế thừa tổ tông, lưu lại ngàn đời)

Ngoại trừ chuyện ông ta có hơi ngoan độc khơi mào chiến tranh giữa người Hồ – Hán ra, những mặt khác có thể nói là một thánh minh khoan dung hiếm có, nhất là ở phương diện ‘khéo dùng người’, không hỏi xuất thân. Bắc Trần Hiệp Mặc vốn xem thiên hạ là nghĩa vụ của mình, trợ giúp Dương đế có thể nói là cử chỉ vô tâm, kết quả được Dương đế tại lúc thiên hạ sơ định (thiên hạ vừa được bình định) liệt vào hàng ngũ quyền quý, ngoài dự đoán lớn là, thể diện càng cao hơn không xuống được.

Cứng rắn từ chối bằng mọi cách cũng không thể buông bỏ được trọng trách này, đành phải vội vàng giao nộp binh quyền lên. Điểm khác biệt giữa Bắc Trần và Nam Trần sống tụ cư, khép kín bảo thủ, chính là hệ thống Bộ khúc của họ. Chủ thượng duy chỉ có Trần thị làm Cự Tử, còn lại đều dựa vào Bộ khúc. Những thứ tước vị huân quý xui xẻo kia cũng sai đám Bộ khúc hứng nhận, Cự Tử phải giả chết trốn chạy thật xa. (huân quý = tôn quý)

Cho dù như vậy, vẫn khiến cho Nam Trần chê cười một trận, kết quả quan hệ Nam – Bắc Trần càng thêm chuyển biến xấu.

Điều bức đương nhiệm Cự Tử Bắc Trần phải cúi đầu với Nam Trần, chính là Thủ khóa nữ xuất thân cao quý kia, được gả vào phủ Bách Thắng Hầu – Địch gia.

“À, ra là thế tử gia của Bách Thắng Hầu a.” Trần Thập Thất bừng tỉnh, “Thái phu nhân là đương gia của Địch gia, thấy cũng xứng với Thủ khóa nữ Bắc Trần. Nhưng hiện tại có lẽ Thái phu nhân không còn là đương gia đúng không?”

Trần Thập Nhất từ trước tới nay luôn thông minh cơ trí, nếu không cũng sẽ không ở vùng Sơn Dương khỉ ho cò gáy lắm điêu dân tạo nên được một mỹ danh là ‘Thần Bộ’ danh chấn thiên hạ. Nhưng ở trước mặt Hồi tỷ nhi, hắn luôn luôn bị đả kích.

“Sao muội biết?” Hắn rầu rĩ hỏi. Muội muội rời khỏi kinh đã ba năm, Thủ khóa nữ Bắc Trần mới gả cho thế tử gia năm ngoái, năm ngoái Hầu phu nhân mới trở thành đương gia.

“Đây là chuyện hậu trạch, ca ca không rõ cũng phải.” Nàng tùy tiện đáp.

*

Ngày hôm sau, đúng giờ Mẹo, nàng theo Bộ khúc của Bắc Trần xuất phát lên kinh, Thủ khóa nữ của Bắc Trần mang họ Quý, khuê danh Kỳ nương. Thế tử gia là tông tử (trưởng nam) kế nhiệm của Địch gia, nàng đương nhiên là tông phụ kế nhiệm.

Vấn đề nằm ở chỗ, đầu xuân năm ngoái mới gả vào, đã sảy thai hai lần, hiện tại gắng gượng mang thai, nhưng bên dưới chảy máu không ngừng. Ngay cả ngự y cũng đã mời tới, nhưng chỉ đưa đến một tin dữ: “Thai này chỉ sợ khó giữ được, về sau cũng khó có con.”

“Vô tử” quả thực là vết thương trí mệnh, cũng là một trong thất xuất rồi (7 lý do được bỏ vợ). Địch gia càng không thể cho thứ tử làm con thừa tự. Tương lai của vị trí tông phụ này, lung lay sắp đổ, ngay cả tính mạng cũng có thể khó giữ được – nói cách khác, ‘hưu thê’ thì quá khó nghe, im ắng “bệnh chết”, thì dễ nghe hơn.

Đám nha hoàn ma ma tùy thị của Bắc Trần tra lại không biết gì, nàng nghe vậy thì dở khóc dở cười. “Trụ cột của thiếu phu nhân quả thật vô cùng tốt.”

Gia phong Địch gia cũng đã xuống dốc không phanh, hậu trạch rung chuyển bất an. Không hổ là nữ nhi Hiệp Mặc, như vậy mà còn có thể lăn lộn giữ được cái mạng.

Có thể rốt cuộc Bắc Trần cũng giật mình cảm thấy vấn đề nghiêm trọng, bèn phái người đi trông chừng. Cho nên nàng không hỏi nữa, chỉ nhắm mắt dưỡng thần.

*

Ba ngày sau, vào một buổi chiều chạng vạng, đoàn người đã đến được kinh thành, suýt nữa không vào được cổng thành. May mắn cái thẻ bài tôn quý vẫn có chỗ hữu dụng.

“Không cần nghỉ ngơi dưỡng sức đâu, trực tiếp đến phủ Bách Thắng Hầu đi.” Trần Thập Thất nhàn nhạt nói, “Cứu bệnh như cứu hỏa.”

Nguyên bản thấp thỏm lo lắng cả đường đi, Bộ khúc Bắc Trần lập tức quay đầu ngựa, chạy thẳng tới phủ Bách Thắng Hầu.

Nàng đã không thèm để ý là đi vào từ cửa nào, thế nhưng cho dù đã đi cửa hông cũng bị dây dưa đủ điều, bắt đợi lâu đến không kiên nhẫn được. Mặc dù địa vị tôn quý chỉ là cái vỏ không, không nói chung cả Bắc Trần, nói riêng nhà họ Quý ở phủ Quốc công cũng là ‘thế đại võng thế’, so với phủ Bách Thắng Hầu ‘ngũ thế nhi trảm’, từng đời hạ xuống một bậc, còn cao hơn không chỉ một cấp bậc.

(* thế đại võng thế: chỉ tước vị không hề thay đổi qua nhiều thế hệ.

Ngũ thế nhi trảm: ngược lại với “thế đại võng thế”: tước vị sẽ bị hạ xuống một cấp qua từng thế hệ con cháu..)

“Ta có thể sử dụng danh nghĩa phủ Quốc công không?” Nàng lạnh lùng hỏi thị tỳ bên người.

“Hồi chủ tử, có thể ạ.” Tỳ nữ tên là Kim Câu nén giận trả lời.

“Được.” Nàng gật đầu, quát khẽ, “Đánh thẳng vào!”

Không hổ là con cháu Hiệp Mặc, một đường thế như chẻ tre đánh tới cổng trong, lấy ít đánh nhiều còn nhẹ nhàng thoải mái. Đến được cổng trong, nam tử dừng lại, chỉ có hai tỳ nữ Kim Câu Thiết Hoàn và bốn ma ma tùy thân, vẫn là không ai được tiến gần vào Cẩn Chính Viên của thiếu phu nhân Quý thị. Vài hạ nhân mà Bắc Trần đã bố trí từ trước lập tức nghênh đón tiếp ứng.

Nàng đã bị què, đi lại tập tễnh thế này cũng đã đích thân tới đây, vậy mà gia chủ còn chưa t