àng vạn con kiến đang bò bên

trong, lúc này anh mới nhíu mày ôm chân kêu “ai chà”.

Anh

không đủ dũng cảm để theo sát cô, đoán rằng cô đã đi xa rồi anh mới từ từ bước

ra. Đúng là trên bậc thang dài và dốc đã không còn bóng người nào nữa, anh bước

xuống bậc thang, rồi quay lại kiểm tra cây lựu, vừa này cô ấy còn làm gì ở đây

cơ mà, sao đã không thấy gì nữa rồi.

Hàn

Thuật thử làm giống cô, anh lựa đúng góc vừa nãy cô đứng rồi ngồi xổm xuống,

lúc cô chăm chú nhìn cây lựu, trong đầu cô xuất hiện hình ảnh gì, anh không thể

nào đoán được, cuối cùng anh đưa tay xoa lên những cành cây khô cứng, rồi chợt

bật cười tự giễu mình.

Thế

nhưng đúng vào lúc này, đầu ngón tay anh cảm thấy có gì đó khác lạ, anh cúi đầu

vào sát thân cây, hóa ra trên thân cây lựu to bằng cánh tay người, có người đã

dùng dao hoặc thứ gì đó sắc khắc lên trên đó một vài ký hiệu. Có lẽ năm xưa

những ký hiệu này được khắc rất sâu, nhưng thời gian qua đi, khả năng tự hồi

phục của cây khiến các vết khắc càng ngày càng nông, đến nay chỉ còn lại một

vòng mờ mờ.

Hàn

Thuật khó khăn lắm mới nhận ra mấy nét chữ trên đó, “h…t…n…”, anh không nhớ có

từ nào như vậy, mãi đến khi nhận ra ký hiệu “&” ở giữa, anh mới hiểu ra.

h…t…&…c…n

ht

& cn

Hàn

Thuật lẩm nhẩm đọc trong miệng, như đang đọc thần chú.

Bỗng

nhiên, anh hiểu ra. Trên thân cây lựu không biết bao nhiêu năm tuổi này có khắc

tên của hai người.

Hàn

Thuật và Cát Niên?!

Quả

đúng là thế ư? Hàn Thuật kinh hoàng như bị sét đánh.

Cũng

đúng lúc này, anh chợt nhớ ra, hôm nay là ngày 14 tháng 8 tròn mười một năm đã

qua đi.

.

Anh

không thể thay đổi được gì, cũng không thể làm gì được cho cô, chẳng ai cứu vãn

được cuộc đời ai cả, anh rõ hơn ai hết sự bất lực của mình. Trên thực tế, anh

và người anh chờ đợi chỉ là hai người xa lạ mà thôi.

.

Ngày

đầu tiên đi làm sau kỳ nghỉ bao giờ cũng mệt mỏi, những mẩu giấy nhớ ghi những

việc phải làm dán đầy trên màn hình máy tính. Hàn Thuật vừa thề đến 40 tuổi sẽ

nghỉ hưu để đi tắm nắng suốt ngày, vừa lẩm nhẩm tìm mẩu giấy ghi việc quan

trọng nhất.

Hàn

Thuật lâu rồi chưa ốm nặng đến mức phải truyền nước liên tiếp hai ngày như lần

này, vậy mà tối qua anh lại ngủ rất ngon, sáng nay đến cơ quan, không ít người

còn khen anh trông sắc mặt hồng hào. Anh mắng đùa mấy đứa vô lương tâm ấy:

“Hồng hào đâu mà hồng hào, không nghe thấy giọng nói đáng sợ của tôi à?” Kết

quả là trước khi trở về phòng làm việc, anh thu nhập được ít nhất năm phương

thuốc chữa bệnh ho.

Rất rõ

ràng, ngoài bàn giao công việc cho người kế nhiệm thì viêc quan trọng nhất mà

Hàn Thuật cần làm bây giờ chính là thẩm vấn Vương Quốc Hoa, đương sự trong vụ

án tham ô của Sở Xây dựng. Còn khoảng nửa tiếng nữa là đến giờ tan làm, cuối

cùng anh cũng đã được gặp vị trưởng phòng bị tình nghi tham ô 340 vạn nhân dân

tệ của Sở Xây dựng trong phòng xét hỏi của Viện Kiểm sát.

Người ta

thường nói trong lòng thế nào thì nét mặt thế ấy, Hàn Thuật rất tin vào điều

này. Từ trước đến nay anh luôn tin tưởng vào đôi mắt của mình, tất cả những

người ngồi phía bên kia bàn xét hỏi, cho dù có cố trấn tĩnh đến đâu anh vẫn có

thể nhìn ra sự giả dối và lo sợ của họ ngay từ cái nhìn đầu tiên, thế nhưng

Vương Quốc Hoa đang ngồi trước mặt anh đây lại khiến Hàn Thuật cảm thấy đau đầu

trong suốt buổi xét hỏi.

Đó là

một người đàn ông trung niên trông đôn hậu, tướng mạo thật thà, ăn mặc giản dị,

đeo đôi kính kiểu cổ ngày xưa, trông giống thầy giáo dạy môn vật lý ở trường

cấp Hai nông thôn hơn là đương sự vụ án tham ô số tiền lớn của cơ quan nhà

nước. Điều này chẳng có gì đáng nói, cho dù là Hít-le hay các tín đồ của đạo

Kitô thì cũng chẳng có gì đáng để tò mò, nhưng điều khiến Hàn Thuật không chịu

nổi nhất đấy là những giọt nước mắt của người đàn ông này. Từ lúc bị các cán bộ

công an đưa vào đây đến giờ, nước mắt ông cứ tuôn ra như suối, Hàn Thuật thấy

mình không sao có thể cất lời hỏi cung giữa những tiếng nấc nghẹn ngào của ông

ta, anh vừa định tìm cách nói cho ông ta biết mình là ai và chuẩn bị bắt đầu

xét hỏi thì tên Vương Quốc Hoa này lại càng ôm mặt òa khóc to hơn.

Hàn

Thuật cố thuyết phục mình. Bất cứ ai khi phải đối diện với nguy cơ bị vào tù,

tâm lý bất ổn cũng là chuyện khó tránh khỏi, chỉ có điều một số người thể hiện

quá mất bình tĩnh mà thôi. Anh định chờ cho cơn xúc động của đối phương qua đi

rồi sẽ nhanh chóng triển khai công việc, thế nhưng tận mười lăm phút trôi qua

rồi, tiếng khóc của người đàn ông này không những không dừng lại mà còn mỗi lúc

một to hơn, nước mắt, nước mũi giàn giụa, trông rất thê thảm, có nhiều lúc khóc

đến muốn ngất đi được.

“Xin

lỗi, sắp hết giờ rồi, nếu anh không thấy phiền thì tôi xin phép ngắt lời anh

một chút… Trưởng phòng Vương, tôi biết trong lòng anh đau khổ, nhưng có thể chờ

tôi nói xong rồi anh khóc tiếp được không?” Hàn Thuật thấy mình không thể ngồi

chờ đối phượng tiếp được nữa, ông ta hoàn toàn có thể khóc đến tối được. Thế

nhưng câu nói của Hàn Thuật còn chưa dứt, Vương Quốc Hoa đã lại khóc ầm lên.

Hàn

Th