i, nên không đánh rắn động cỏ, chỉ lặng lẽ báo cáo lên trên.

Thời gian này có Nhị Hoàng tử Đại Hạ Quốc là Hạ Như Phong đang làm sứ thần

sang thăm, lại có Như Nguyệt Quận chúa cũng dự yến tối nay, Thiên Phương Công chúa vừa nghe có người trốn trong bóng tối rình rập cô ấy, tự

nhiên sinh lòng cảnh giác, cũng không muốn làm rùm beng, lấy cớ thay áo

để rời tiệc, cho người thỉnh Mạc Song Bách đến phòng thay quần áo hỏi

chuyện.

Mạc Song Bách gặp Thiên Phương Công chúa, biết giấu giếm vô dụng, liền khai thật chuyện Liễu Vĩnh nhờ hắn tìm lá bạc hà giải độc cho Lâm Mị, hoàn

toàn không có ý đồ gì khác.

Quản sự cô cô nghe thế, vội sai cung nữ đi thỉnh Lâm Mị và Liễu Vĩnh đến đối chất.

Lâm Mị theo cung nữ đến gian ngoài của phòng thay quần áo, có một vị quản

sự cô cô ra hỏi mấy câu, Lâm Mị phỏng đoán, không dám nói lung tung, chỉ thuật lại sự thực là nàng cùng Như Nguyệt Quận chúa đi dạo trong rừng,

đột nhiên bệnh tình tái phát, lại đúng lúc Liễu Vĩnh đi đến, hắn biết

nàng chỉ cần ngửi lá bạc hà là đỡ, nên nhờ Mạc Song Bách quay về tìm lá

bạc hà. Nàng nói xong, dè dặt hỏi quản sự cô cô: “Xin hỏi cô cô, Mạc

thiếu gia gây ra chuyện gì?”

Quản sự cô cô còn chưa trả lời, một cung nữ khác dẫn Liễu Vĩnh đi tới, Liễu

Vĩnh cũng trả lời y hệt Lâm Mị. Thần sắc quản sự cô cô không còn căng

thẳng, mời hai người ngồi, tự mình đi vào bẩm báo với Thiên Phương Công

chúa.

Thiên Phương Công chúa nghe xong quản sự cô cô báo cáo, gật đầu nói: “Nói như vậy, tức là chúng ta đã hiểu lầm? Nếu đã thế, mời hắn ra đây, nhớ xoa

dịu mấy câu.”

Khi Mạc Song Bách đi tới, Thiên Phương Công chúa thấy chàng thanh niên mặt

cúi gằm, đến lỗ tai cũng đỏ bừng, không tránh khỏi mỉm cười, hỏi hắn:

“Bài thơ ‘Tương tư’ khi nãy, là do cậu viết?”

“Vâng!” Vừa nhắc đến bài thơ, Mạc Song Bách cảm thấy yên tâm, lấy can đảm ngẩng đầu nói: “Hai năm trước, ta cùng đồng môn đến Giang Nam thăm bạn, nhất

thời cao hứng đến Minh Tịnh Miếu nghe giảng kinh, nghe được một nửa, hòa thượng ra báo là có quý nhân đến dâng hương, thỉnh chúng ta tạm lánh

mặt. Chúng ta mất hứng thú, liền xuống núi. Đi đến chân núi, thấy thị vệ san sát, một cỗ kiệu chậm rãi dừng lại, chúng ta tránh sang một bên.

Không ngờ đột nhiên có một con mèo vằn nhảy ra khỏi kiệu, nhảy đến dưới

chân ta. Ta thuận tay tóm được con mèo, tiến lên giao trả một thị nữ.

Người trong kiệu vén rèm, sai người ban thưởng, ta khước từ,… Sau đó ta

mới biết người trong kiệu chính là Công chúa.”

Thiên Phương Công chúa tập trung suy nghĩ, nhớ ra chuyện hai năm trước đến

Giang Nam, thường đến Minh Tịnh Miếu nghe giảng kinh, nhưng chàng thanh

niên này, có thật là đã từng gặp hay không? Nếu từng gặp, bản thân

cô ấy cũng không hề để tâm. Nhưng, khi hỏi về bài thơ, hắn lại nói hắn

từng gặp cô ấy, là có ý gì?

Có thiếu niên nào là chưa từng phong lưu? Lúc đấy, Mạc Song Bách và bằng

hữu đi khắp Giang Nam, tự nhận là gặp hết mỹ nữ của Giang Nam, có khi

cười đùa, liền mài mực cầm bút, nói muốn vẽ ra một bức “Mỹ nữ đồ” lưu

truyền thiên cổ. Ở Minh Tịnh Miếu, khi màn kiệu vén lên, Mạc Song Bách

được chiêm ngưỡng người con gái tuyệt sắc nhất thế gian Thiên Phương

Công chúa, lúc ấy lòng tự nhủ: “Mỹ nữ đồ” gì chứ, trên thế gian này có

mỹ nữ nào sánh được với mỹ nữ trong kiệu kia? Đến khi biết người trong

kiệu là Thiên Phương Công chúa, hắn đoạn tuyệt nhớ nhung. Nhưng hai năm

sau, Mạc phu nhân lại nhờ người mai mối cho hắn, hắn không ưng ý được

người nào. Dù Cao tiểu thư không xuống tóc đi tu, hắn cũng sẽ cự tuyệt.

May mắn là sự kiện đó phát sinh, lại cho hắn cơ hội tìm một đạo sĩ đến

để trì hoãn chuyện hôn nhân. Lần này lên kinh, tuy biết vô vọng, nhưng

lòng không nguôi mong nhớ, nếu có thể gặp lại người trong mộng, kiếp này coi như không uổng.

Thưởng hoa hội ở phủ Trưởng Công chúa, thoáng nhìn một giây, khiến hắn trằn

trọc trăn trở, thì ra, sau khi gặp lại, điều ta suy nghĩ, là phải làm

thế nào mới có thể gặp lần nữa, chứ không phải là kiếp này không uổng.

Đêm nay, lẫn trong đám người, hắn đưa mắt nhìn biết bao lần rồi lại

thôi, lòng tự biết cứ nhìn thế sẽ bị kẻ khác nhìn ra manh mối, khi Liễu

Vĩnh né tránh Như Nguyệt Quận chúa, hắn khó khăn lắm mới dời được mắt

đi, để cùng Liễu Vĩnh vào rừng tản bộ.

Lúc Liễu Vĩnh nhờ hắn đi tìm cung nữ hỏi xin lá bạc hà, đáng lẽ hắn không

nên, hoàn toàn không nên lén lút nấp chỗ tối tăm, chỉ để được nhìn nàng

lâu thêm một chút.

Thấy Mạc Song Bách to gan ngẩng đầu, đầu mày cuối mắt như ẩn chứa thiên ngôn vạn ngữ, ngàn mối tương tư, Thiên Phương Công chúa nhẹ nhàng cười, nhất thời đọc thầm bài thơ “Tương tư”. Nội dung bài thơ, là có vị thiếu niên tình cờ gặp một vị cô nương để rồi nhất kiến chung tình, nhung nhớ

không nguôi, lại tự biết tình cảm này là vô vọng, ngày ngày tự dằn vặt

bản thân. Đến khi gặp lại cô nương đó lần hai, tình cảm dạt dào, nhưng

lại không thể tỏ bày, mượn thơ gửi gắm tâm trạng, diễn tả mối tương tư

triền miên này.

Hắn trốn trong góc tối, chẳng lẽ chỉ để nhìn ta thêm một chút? Thiên Phương Công chúa nhẹ nhàng cắn môi, hỏi: “Cô nươ