vào một cửa hàng, anh vừa ngồi xuống ghế băng nghỉ chân, ngoảnh đi ngoảng lại đã không thấy vợ đâu. Một lát sau Điền Ca từ phòng thay đồ đi ra, chiếc quần jean trên người được thay bằng chiếc váy siêu ngắn, nền trắng in hoa xanh; dưới ánh điện sáng choang, trông cô giống như một diễn viên múa balê. Hai cô nhân viên không ngớt lời khen ngợi.

- Ôi, đẹp quá! Chân chị dài và thẳng thật đấy, lại còn được cả nước da trắng hồng nữa chứ. Chiếc váy này rất hợp với chị, cứ như thể nó được may riêng cho chị vậy.

- Đẹp không? - Điền Ca cười hì hì, hỏi Lý Dương.

Lý Dương cau mày hỏi vặn:

- Mua để làm gì?

- Để mặc chứ làm gì.

- Liệu có hợp không?

- Rất hợp.

- Mặc đi đâu? Hợp trong hoàn cảnh nào?

- Để em nghĩ một chút. - Điền Ca vừa ngắm nghía trước gương vừa ra vẻ suy nghĩ.

- Không nhận thấy à? - Lý Dương nhìn hàng chữ trên tấm biển quảng cáo treo trong cửa hàng, bĩu môi. - Giả nai…

Anh chưa nói hết câu, Điền Ca đã đổi sắc mặt, mím môi ra khỏi cửa hàng.

Lý Dương lẽo đẽo chạy theo sau:

- Mình vào cửa hàng khác đi, mua cái nào hợp với em ấy.

- Khỏi cần, không mua nữa! - Điền Ca không quay đầu lại, cứ thế đi thẳng tới trạm xe buýt. Tâm trạng cô đang thảnh thơi, chợt nghĩ đến chuyện tự dưng mất trắng hai mươi vạn tệ và một vạn rưỡi tiền đặt cọc nên chẳng thiết tha mua sắm gì.

Lý Dương cũng không buồn dỗ dành cô nữa vì anh vừa ăn no xong đã đi bộ nên xóc bụng, cảm thấy thấm mệt. Hai người lên xe buýt, mới đi được một trạm, Điền Ca lại đùng đùng xuống xe. Lý Dương sửng sốt, vội vã chạy theo.

- Em làm gì vậy?

- Em đi mua cái váy đó. Em thấy đẹp thì mua. Em ngần này tuổi rồi, không mặc nhanh thì mấy năm nữa phát tướng, muốn mặc e rằng chẳng nhích nổi.

- Được! Thích thì mua!

Điền Ca khăng khăng đòi mua bằng được chiếc váy siêu ngắn. Để giữ hòa khí, Lý Dương im thin thít, không đả động gì đến giá trị thẩm mĩ của chiếc váy. Song, bước vào cửa hàng, vừa nhìn giá tiền Điền Ca liền rụt vòi lại. Cô mặc cả với nhân viên phục vụ, cô ta nói chiếc váy đó là kiểu dáng mới nhất nên chỉ giảm giá 10% thôi, thế là cô bỏ ngay ý định mua nó. Lý Dương ăn lẩu cay lại đi tới đi lui nhiều lần trên phố nên khát khô cả cổ, vì vậy đi qua sạp báo, anh dừng lại mua hai cây kem ốc quế, nhưng lúc trả tiền, Điền Ca nói:

- Em không ăn, anh mua một cái thôi.

Lý Dương ngần ngừ nhìn cô rồi trả lại một cây kem. Điền Ca ngậm ngùi rồi tự thán:

- Không mua được váy lại còn mất hai tệ tiền vé xe buýt. Bằng không cũng có tiền ăn kem rồi.

Lý Dương phớt lờ, anh bóc vỏ kem, vừa ăn vừa trêu ngươi:

- Ôi! Sướng thật!

Điền Ca nuốt nước miếng, nhìn anh trân trân, ánh mắt đầy tức tối:

- Ờ! Biết nghe lời nhỉ, bảo anh mua một cái thì mua đúng một cái!

- Em nói không ăn mà?

- Đáng ghét! Em không phải người chắc? Anh khát, em không khát à?

Lý Dương cười thích thú:

- Tổ tông ơi! Kiếp trước chắc anh mắc nợ em hay sao mà kiếp này lại bị em hành thế hả? - Nói xong, anh cắn một miếng to rồi dúi cây kem còn lại hai phần ba vào tay vợ.

Dọc đường không ai thèm đoái hoài gì đến ai. Về đến nhà, Điền Ca ngồi thừ ra trên sofa trong phòng khách, còn Lý Dương thì dán mắt vào chương trình giải trí trên tivi, lâu lâu còn cười ngặt nghẽo vì những câu chọc cười của MC và khách mời. Anh vừa cười vừa gọt táo, tiếng căn táo giòn tan làm chướng tai Điền Ca.

Bất thình lình, cô cầm lấy điều khiển tivi ném mạnh vào góc tường, vỡ làm mấy mảnh. Lý Dương giật nảy mình, sừng sờ nhìn vợ.

Điền Ca đứng ngây ra như tượng gỗ, nhìn anh chằm chằm:

- Không thể cho nhỏ âm lượng một chút sao?

Lý Dương không thèm giải thích:

- Sao thế? Anh ăn táo mà em cũng thấy gai mắt à?

- Chướng tai em, nghe rất bực mình!

- Táo giòn ngon lắm, hay là em cũng ăn thử một miếng đi! - Lý Dương nhẹ nhàng xoa dịu bầu không khí ngột ngạt trong gia đình.

Điền Ca cướp quả táo đang ăn dở trên tay chồng, rồi cứ thế bù lu bù loa:

- Anh nói đi, anh chê em già phải không? Em mặc váy ngắn mà anh nói giả nai là sao? Em mới hơn ba mươi một tí chứ đâu đã đến bảy tám mươi tuổi? Có gì là không hợp?

Lý Dương thành thực trả lời, giọng đầy vẻ vô tội:

- Anh có nói em già đâu.

- Ý anh là như vậy!

- Em hiểu như thế là không đúng, rõ ràng tư duy của em có vấn đề mà. Đưa táo đây cho anh, đợi ăn xong anh sẽ giải thích rõ ràng với em kẻo mà phí mất quả táo hơn một tệ đấy. Nào! Đưa đây cho anh. - Lý Dương chìa tay ra.

- Không đưa, nói rõ chuyện này đã.

- Em có đưa hay không?

- Không đưa!

- Có phải em lại bị stress rồi không? Tự dưng gây chuyện, em muốn làm gì nữa đây? Chẳng phải anh đã để cho em mua váy rồi đấy thôi? Anh quay lại đi bộ cùng em đến cửa hàng, là tự em không mua đấy chứ, còn trách ai nữa?

- Em không mua là vì quá đắt. Mua một chiếc váy ngắn mà mất những bốn năm trăm tệ, không tiếc sao được?

- Sao lại tiếc tiền? Mỗi tháng hai vợ chồng mình kiếm được một vạn mấy nghìn tệ, chả nhẽ không mua nổi chiếc váy đó sao?

- Một vạn mấy nghìn tệ thì mua được cái gì? Nếu mua được nhà rồi thì em còn tiếc tiền mua váy sao? Đừng nói bốn năm trăm tệ, cho dù là bốn năm nghìn tệ, em cũng xách ngay về mà không hề chớp mắt…