trong hoàng cung. Khánh nhi vào ở trong cung. Trong ấy sẽ có nhiều người tốt với con. Khi phụ thân không phải làm việc, cũng sẽ vào đó thăm con.

- Dạ…

Khánh nhi rất ngoan, nói gì cũng nghe. Thắm thoát mà bảy năm có lẻ…Hàn Viễn lại thở dài lần nữa….Nàng vẫn không thay đổi. Chỉ là khoảng cách ấy…Hình như càng lúc càng xa…

Hoàng cung buổi sáng rất yên tĩnh. Đa số các phi tần vẫn còn say giấc ngủ, chỉ có nội quan, cung nữ là tất bật chuẩn bị bữa sáng, chờ chủ nhân của mình thức dậy. Thái Mẫn hình như là người thức dậy sớm nhất trong các phi tử của hoàng đế. Dù đêm qua Vũ đế cứ quấn quýt lấy nàng. Hắn còn bảo, sắp tới phải xa Thái Mẫn khá lâu, phải lấp cho đầy nhung nhớ. Bình thường Vũ đế vốn điềm tĩnh, song đêm qua cứ như hóa thân thành một người khác. Một đứa trẻ to xác ôm ấp nàng, bắt nàng phải tiếp nhận hắn, cho hắn một đứa con.

Đứa con…

Thái Mẫn đặt tay lên bụng….Nghe nói có thai sẽ có dấu hiệu. Thái Mẫn vẫn ăn uống bình thường, cơ thể cũng không có gì khác biệt, có lẽ là chưa thụ thai. Nhưng sinh con trong hoàng cung đầy sóng gió này, con của nàng…Rồi sẽ như cha của nó, không thể sống cuộc đời của riêng mình. Quyền uy là vậy nhưng hạnh phúc lại không trọn vẹn. Thái Mẫn bỗng rùng mình…

- Cô cô!

Giọng nói non nớt vang lên phía sau. Thái Mẫn giật mình quay lại. Một tiểu hài tử khoảng 6- 7 tuổi. Gương mặt thanh tú, nhìn là thích ngay. Thấy nàng, nó vội chạy ngay đến, nắm lấy tay Thái Mẫn:

- Cô cô giúp Khánh nhi với! Khánh nhi bị lạc đường…

Hoàng cung xưa nay không có con trẻ, đột nhiên một đứa bé xuất hiện khiến không chỉ Thái Mẫn mà các giám quan, Tiểu Thanh nữ tỳ đều ngơ ngẩn. Tuy nhiên Thái Mẫn lại bị vẻ dễ thương của đứa bé mê hoặc. Nàng thích thú nắm tay nó. Khi ánh mắt vừa chạm nhau lại ngây ngẩn…Ánh mắt này, nàng đã gặp ở đâu rồi…

- Thái muội sáng sớm đã có hứng thú đi dạo vậy sao?

Giọng nói này…Là của Minh phi. Người không thích, tốt nhất là không nói chuyện.Thái Mẫn tắt đi nụ cười, nắm lấy tay đứa trẻ:

- Chúng ta đi thôi…Cô cô đưa cháu đi tìm đường.

Thái độ không hề khách sáo. Một phu nhân lại dám có thái độ như thế đối với phi tử chính thức. Điều ấy làm Minh phi giận sôi gan:

- Thái phu nhân không biết phép tắc. Ta có lời chào hỏi mà nàng lại tỏ thái độ như vậy…Hoàng cung coi trọng tôn ti trật tự, không phải là nơi nàng muốn gì làm đấy, có hiểu không?

- Thái muội mới vào cung không biết phép tắc, muội muội cũng không nên chấp nàng ấy làm gì.

Giọng nói trong trẻo của Nghi phi cất lên. Hôm nay nàng mặc áo màu tím nhạt, tóc tùy tiện vấn lên nhưng toàn thân lại toát lên một vẻ cao quý khôn tả. Ánh mắt vẫn bình thản như cũ lướt qua ngự hoa viên.

- Nghi phi nương nương…

Tuy Nghi phi được hoàng thượng vô cùng sủng ái nhưng nàng cũng chỉ là một phi tử, chưa được phong làm hậu, vị trí cũng ngang bằng cùng Minh phi. Thái Mẫn thi lễ với nàng song lại gần như phớt lờ mình càng khiến Minh phi bừng bừng phẫn nộ. Nàng nhếch môi:

- Thì ra có người đã tìm được chống lưng. Nàng…

Ánh mắt nàng ta dừng lại ở Hàn Khánh….Khóe miệng lại nhếch lên:

- Hoàng cung từ khi nào đã biến thành một nơi ai cũng vào được. Mặc nhiên lại có một tiểu hài tử. Đừng nói với ta, đây là con tư sinh của nàng…vì không muốn xa mẹ nên mới đưa cả vào cung?

Nghi phi cũng chuyển sự chú ý đến đứa trẻ đang nép sau Thái Mẫn. Ban đầu chỉ là sự tò mò thoáng qua. Nhưng khi nhìn kỹ, một cảm giác bỗng bừng lên mãnh liệt…. Chân tay nàng tê dại, bỗng chốc trở nên lạnh như băng.

Đôi mắt…Hàng mi dài, cong cong trên gương mặt với những đường nét như tượng tạc. Môi mỏng, mũi cao, mày đậm. Không có gì quen thuộc, ngoài đôi mắt…Đôi mắt buồn, gần như là bản sao của Lâm Nghi.

- Đây là…?

- Cô cô…Con là Hàn Khánh. Phụ thân thường gọi con là Khánh nhi.

- Khánh nhi?

Hàn Khánh cũng không thể rời mắt khỏi người phụ nữ trước mặt. Nó cũng nhận ra đôi mắt….Đôi mắt với tròng mắt màu nâu nhạt rất ít thấy….Quan trọng nhất cũng là cảm giác…Tự nhiên lại lưu luyến chẳng muốn lìa đi, tự nhiên lại muốn nhào vào lòng vị cô cô đó. Cảm giác thân thuộc này, xưa nay Khánh nhi chưa có bao giờ.

- Khánh nhi…Phụ thân đã nói là không được đi lung tung mà.

Giọng nói…Giọng nói với thanh âm trầm thấp…Như quen mà cũng lạ. Nghi phi vội vã quay ra.

Người đàn ông bước đến với dáng điệu nhẹ nhàng, thong thả. Hình dáng hiện ra trước mắt nàng với những đường nét…chẳng có chút quen thân.

Mày rậm, mũi thẳng,bờ môi mỏng thản nhiên, phong thái tiêu dật. Trông hắn rất anh tuấn…Song cũng thật rắn rỏi, thật lạnh lùng.

Người xưa của Lâm Nghi dong dỏng cao, gương mặt hơi vuông, đầy vẻ phong trần rắn rỏi. Chàng không anh tuấn, hào hoa như hắn. Nhưng đứng trước kẻ này, mọi bình tĩnh trong lòng Lâm Nghi như rơi đâu mất. Tay nàng càng lúc càng lạnh. Chân muốn khuỵu xuống, như không còn chút sức lực nào.

Hai ánh mắt chạm nhau.

Nghi phi nhận ra tia trìu mến trong ấy. Người kia, xa lạ song ánh mắt Nghi phi vừa bắt gặp lại vô cùng, vô cùng giống với chàng….

- Bệ hạ giá lâm!

Tiếng Lương tổng giám vang lên phá đi bầu không khí nửa tin nửa ngờ của những kẻ trong cuộc. Vũ đế không mặc t