son, hay thích gỡ nút quần áo. Mẹ em đi làm không ở nhà, năm sáu tuổi em đã bắt đầu lấy hộp kim giúp ngoại khâu nút áo. Sau này, em cũng giúp người nhà may vá.”

Chủ nhiệm Trương thở dài: “Tay nghề may vá của em chắc chắn rất giỏi, mà mấy chuyện này quả thật đàn ông kém cỏi hơn phụ nữ.”

Bác sĩ Kim lập tức hỏi: “Chủ nhiệm Trương, chị nhà cũng thường may nút áo cho anh phải không?”

Chủ nhiệm Trương vui vẻ trả lời: “Tôi khâu miệng vết mổ giỏi hơn bà ấy, nhưng công phu may nút áo của bà ấy lại làm tôi tâm phục khẩu phục.”

Một bác sĩ trẻ giật mình hỏi: “Tâm phục khẩu phục?”

Bác sĩ Kim ân cần chỉ dạy cậu thanh niên: “Cảm giác này ấy mà, đàn ông độc thân không hiểu được đâu.”

Ca mổ kết thúc thuận lợi, sau khi chuyển bệnh nhân ra khỏi phòng, bác sĩ Kim hăng hái đề nghị chủ nhiệm Trương: “Chủ nhiệm Trương, tôi thấy hay anh đề xuất với y tá trưởng về sau cho hai người này hợp tác lâu dài luôn đi, chúng ta được dịp tiếp tục thưởng thức tài nghệ.”

Chủ nhiệm Trương gật gù: “Tôi cũng nghĩ vậy, quyết định thế nhé.”

Đang thu dọn đồ đạc, Hứa Tri Mẫn thầm thở dài. Không cần chủ nhiệm Trương mở lời, y tá trưởng đã có ý định này từ trước đó. Bởi vậy nên chị mới cho cô sang phòng phẩu thuật trong thời gian Mặc Thâm cầm dao mổ nhằm giúp đồng nghiệp giảm bớt áp lực.

Giờ nghỉ giữa trưa, Hứa Tri Mẫn cầm cốc nước ra ngoài hành lang. Ở nơi vắng vẻ này cô có thể một mình yên tĩnh uống nước, tận hưởng cơn gió luồn qua khung cửa sổ.

Đúng lúc cô đang thất thần nhìn ánh sáng bảy màu óng lên từ bức tường gạch men thì cửa mở. Ngoảnh lại thấy Mặc Thâm bước tới, cô cúi đầu nghĩ, hình như người có thể mau chóng tìm ra cô luôn luôn là anh.

Anh ngồi xuống cạnh cô, thả áo sơ mi lên đầu gối cô rồi nói: “Một nút bị đứt rồi.”

Hứa Tri Mẫn khó tin nhíu mày: “Anh không tự may lại được à?”

“Không biết.” Anh trả lời dứt khoát, ấn hộp kim vào tay cô, “Mới mua ở tiệm tạp hóa nhỏ dưới lầu.”

“Vậy lúc trước bị đứt nút anh làm thế nào?”

“Đưa ra tiệm giặt. Nhưng từ hôm nay sẽ khác.”

Hứa Tri Mẫn cảnh giác nhìn anh: “Hôm nay?”

“Hôm nay mới biết, thì ra có người khéo khâu nút áo gần ngay trước mắt.”

Cô nghe xong vừa bực mình vừa buồn cười, không phải anh nghe chủ nhiệm Trương nói nên cố ý bứt nút áo rồi đòi cô may lại đấy chứ? Cô nhìn xuống chỗ cái nút rơi ra, quả nhiên nó đã bị ai đó mạnh tay giật đi không thương tiếc. Mỗi lần như vậy, cô lại bất giác mềm lòng, không làm gì được anh. Cô ngắt lời anh: “Được rồi, em may giúp anh.”

Mặc Thâm nghiêng đầu nhìn chăm chú gương mặt yên bình của cô khi cô khâu nút áo cho anh. Anh bỗng nhiên hiểu ra ý nghĩa ‘Tâm phục khẩu phục’ trong câu nói của chủ nhiệm Trương. Hóa ra cô đã may cái nút áo này vào trái tim anh. Khoảnh khắc nhìn cô may vá, anh cảm giác như cô là người con gái chỉ của riêng anh mà thôi.

“Dì Tuệ không khâu nút cho anh sao?” Cô kéo chỉ, thuận miệng hỏi một câu.

“Mẹ anh không may vá được vì mắt mẹ không rõ.”

“Mắt dì Tuệ ư?”

“Mắt mẹ anh bị hỏng trong những năm xuống nông thôn làm thanh niên trí thức. Khi đó mẹ muốn thi đại học, nhưng địa phương mẹ đến không đủ điều kiện, buổi tối chỉ có thể thắp đèn đọc sách. Tuy rất gian khổ nhưng mẹ vẫn luôn kiên trì học hành. Sau này trở về thành phố, trong số bạn học chỉ có mẹ đỗ đại học.”

Bất ngờ nghe được giai đoạn phấn đấu gian nan của Dương Minh Tuệ, Hứa Tri Mẫn cảm thấy rất kinh ngạc.

“Còn bác gái thì sao?” Mặc Thâm hỏi lại cô.

“Ba em là thanh niên trí thức, gặp gỡ rồi kết hôn với mẹ lúc xuống nông thôn.” Hứa Tri Mẫn trả lời, nở nụ cười hoài niệm chuyện cũ: “Nói chắc anh không tin, lúc nhỏ em không nghe lời, ba em thường dọa em sợ, bảo là nhặt em dưới gốc đại thụ.”

“Thật à?”

Nút áo được khâu lại chắn chắn, cô cắn đứt sợi chỉ, nói: “Nửa thật nửa giả. Em không phải được nhặt về, nhưng đúng là sinh ra tại mảnh đất cạnh gốc cây. Khi đó mẹ em bụng mang dạ chửa nhưng vẫn ra đồng làm việc bình thường, lúc vung cuốc, nước ối bị vỡ. Mẹ vừa ráng lê bước được đến bờ ruộng thì đầu em đã ló ra. May sao trong số nông dân làm chung có một bà mụ, chính bà đã đỡ đẻ cho mẹ em.”

“Sinh thiếu tháng?” Anh nheo mắt.

“Sớm hơn một tháng.”

“Đợi trong hộp giữ nhiệt bao lâu?”

“Hộp giữ nhiệt?!” Cô đang cẩn thận cất kim vào hộp, nghe vậy không nhịn được phì cười, “Nông thôn làm sao có hộp giữ nhiệt cho trẻ con chứ? Phải bệnh viện cấp huyện trở lên mới có. Vả lại nhà em không có tiền nên cũng không quan trọng chuyện ấy. Sinh được đứa con biết thở, biết khóc, biết cười là mừng lắm rồi.” Cô đang cười nói, bỗng nhiên phát hiện vẻ mặt anh có gì đó khác lạ, “Sao vậy?”

Mặc Thâm không nói nên lời. Mặc dù cô kể chuyện mình ra đời với giọng điệu hết sức vô tư nhưng anh nghe xong lại thấy khiếp sợ. Cô vừa sinh thiếu tháng vừa không được hưởng cả sự chăm sóc đặc biệt một đứa trẻ sinh thiếu tháng hiển nhiên phải có. So với phương thức đỡ đẻ của một hộ lý, phương thức đỡ đẻ phi khoa học cô nói giống như một canh bạc, mà sinh mạng yếu ớt của cô chính là đồng tiền đặt cược. Anh không dám tưởng tượng, lỡ như lúc ấy thất bại… thì giờ này anh đã không gặp được cô, cô sẽ không ngồi yên l