a nuôi cô, người đã mang cô và mẹ lên thuyền, nhưng khi mẹ cần được giúp đỡ nhất lại lùi bước đứng một bên.

“Thả tôi ra! Ông là đồ khốn nạn! Đồ đểu!” Cô quả thực muốn cắn đứt tay người đàn ông này, nhưng người này vẫn cố chấp kéo cô, không chịu buông tay.

Bủm một tiếng, cả mẹ và tấm ván kia cùng chìm xuống đáy biển.

“Mẹ!” Cô thét chói tai, cơ thể bị tiếng thét xé rách, ngã quỵ trên boong tàu, tiếng ngã thật lớn, cô lại không cảm thấy đau.

Để tôi chết đi, để tôi chết đi…… Trong mơ, cô luôn lẩm nhẩm như thế. Cô muốn ở cùng chỗ với mẹ, cô không thể để mình bà dưới đáy biển lạnh lẽo đen ngòm ấy, cô cần nụ cười của bà, cái ôm của bà, và cả giọng nói của bà!

Nhưng mà cô không chết, mẹ cũng không thể trở về. Một mình cô trốn trong kho hàng ôm áo khoác mà mẹ để lại, không suy không nghĩ, chặt đứt tất cả ý niệm trong đầu. Người trên thuyền vì đấu tranh cho phần còn lại của lương tâm, nên đưa cô chút nước và thức ăn, cho phép một mình cô đợi trong kho hàng ấy.

Cha nuôi cũng có vào xem cô thế nào, ông ta là một người đàn ông cẩn thận và dè dặt, rất ít nói. Nhưng ngày đó lại nói rất nhiều với cô, ông ta sám hối, ông ta bất đắc dĩ, không biết làm thế nào với sự thực này. Cô hoàn toàn nghe không hiểu, cũng không muốn nghe, cha nuôi không thể nhận được sự tha thứ từ cô, đau khổ ôm mặt khóc lớn. Tiếng khóc rốt cuộc cũng khiến cô chú ý, cô hờ hững nhìn ông ta, hai má đột nhiên đau nhức, bốp một tiếng, giống như bị người ta tát vào mặt, có lẽ là ảo giác, nhưng rốt cuộc cũng khiến cô khóc.

Đã nhiều ngày như vậy, cô rốt cuộc cũng tìm lại được nước mắt.

Cha nuôi nhìn thấy cô có phản ứng, thu nước mắt lại. Là người lớn, dù sao ông ta cũng không thể so tiếng khóc với một đứa nhỏ. Ông ta dịu dàng an ủi nói: “Con à, con phải tiếp tục sống. Đến cuối cùng, nếu không phải mẹ con vì sợ con chết lạnh, muốn để lại áo khoác cho con, thì bà ấy đã sớm ra đi. Con phải thông cảm cho sự khổ tâm của bà ấy.”

Buổi chiều ông ta nói xong lời này, cũng đến nước Mỹ. Thuyền đậu ở cảng Chicago.

Bọn họ được sắp xếp lên bờ qua đường đặc biệt, cô bọc mình trong cái áo khoác màu đỏ chót của mẹ, hốt hoảng đi theo đám người.

Rời khỏi kho chứa hàng âm u, ánh sáng nước Mỹ kéo đến đánh tan tất cả. Cô gắng gượng ngẩng đầu nhìn bầu trời, thì ra bầu trời nước Mỹ cũng không hề xanh hơn và cao hơn Trung Quốc.

Lại quay đầu nhìn Thái Bình Dương phía sau, mặt biển yên ả, rộng lớn như vậy, giống như kéo dài đến cuối địa cầu. Cô đi trên biển, một đường từ Trung Quốc đến nước Mỹ, sự sống và cái chết, đại dương hòa tan bao nhiêu nước mắt của bao người, khó trách lại mặn như vậy.

Cô cầu nguyện, cô cầu nguyện cho mẹ của cô ở dưới đáy đại dương sâu thẳm, có thể được yên ổn và an bình suốt đời.

Mà cô, mang theo tương lai gần như có thể đoán trước, tại cái quốc gia xinh đẹp này, gian nan mà sinh tồn. Người trên thuyền ngay cả họ tên cũng không lưu lại cho nhau, sau khi bước trên lãnh thổ nước Mỹ liền ẩn nấp rải rác khắp các xó xỉnh u ám trên đất nước rộng lớn này.

Chỉ có cha nuôi là vươn cánh tay cho cô. Ông ta nói: “Con đi theo ba đi, ba ăn một còn lại của con.”

Cô cầm tay ông, lúc này, yêu cầu duy nhất chính là mạng sống, muốn lấy thân phận “Người không có hộ khẩu” ở lại nước Mỹ, một mình cô căn bản không làm được.

Tay cha nuôi lạnh ngắt, cô chịu đựng, cắm tay kia vào trong túi, lại ngoài ý muốn chạm vào viên giấy cưng cứng. Nhân lúc cha nuôi không chú ý, cô lấy viên giấy ra, là tờ đôla bị vo thành một cục, mở ra, đầu tiên là nhìn thấy hàng chữ thanh tú được viết bằng bút máy: Mẹ yêu con.

Nước mắt lăn xuống.

Cha nuôi nhìn thấy, ông lấy tờ tiền giấy của cô, mua cho cô một đôi giày.

Ông ta nói: “Chúng ta phải chuẩn bị chạy trốn bất cứ lúc nào. Chạy trốn, con biết chưa?”

Cô gật đầu.

Thời gian sau đó, mặc kệ là trốn cảnh sát, ngủ công viên, hay là lọt vào đám hành hung kì thị chủng tộc, cô đều nhẫn nhịn. Cô tin, mẹ luôn luôn nhìn cô, bà sẽ trở về vào buổi tối lúc cô đã ngủ thật say, rồi ôm cô vào lòng.

Vào một ngày tháng bảy, hành tung của bọn họ khiến cảnh sát nghi ngờ, cha nuôi nghe không hiểu tiếng Anh, không thể biện bạch, đành phải kéo cô chạy trốn. Cảnh sát rút súng dốc sức đuổi theo. Bọn họ chạy đến một ngõ nhỏ không người, ông giấu cô vào trong thúng rác. Cảnh sát vừa mới đuổi tới, cha nuôi luôn hèn nhát nhìn cô qua khe hở, tiếng súng vang lên, ông gục trên thùng rác, che khuất luôn ánh mặt trời.

Mãi đến khi khuya khoắt không còn bóng người, cô mới bò từ trong thùng rác ra. Mùi trong thùng rác khiến cô suýt nữa ngộp thở, cô ngồi dưới đất thở hổn hển, di tay trên mặt đất, muốn tìm chút dấu vết cha nuôi lưu lại, bất kể cái gì cũng không có, một giọt máu cũng không lưu lại. Cô cũng không cảm thấy rất đau khổ, còn nghĩ ông là vì chuộc tội với mẹ.

Sau khi xuống thuyền, cô liền cảm thấy cơ thể mình hơi khác thường. Cô bắt đầu khó có thể lý giải rất nhiều việc, cũng không ôm tò mò đối với mọi thứ bên ngoài, rất nhiều thứ đơn giản là có thể quên đi. Nhưng ít nhất cô còn sống, chỉ vậy là đủ.

Ở nước Mỹ, xã khu có phát quần áo cũ miễn phí, đồ ăn không bán h