Từ

chỗ khách hàng đi ra cũng đã hơn hai giờ sáng, Ngô Quế Lan tạt vào quán ăn đêm

làm một bát mì rồi mới về phòng trọ. Giờ này ngoài taxi cũng chẳng còn phương

tiện giao thông nào nữa, cô lại tiếc hai mươi đồng, thế là đành miệt mài cuốc bộ

những bốn chục phút. Trời lạnh thế này đi bộ coi như làm ấm người lên đôi chút,

bằng không về đến nhà chẳng có nước nóng, chỉ sợ ngủ một đêm dậy chân cũng đông

thành đá.

Cô ấp

hai bàn tay bị giá rét làm cho buốt như kim châm lên miệng hà hơi, xoa xoa cho ấm

rồi mới nhét lại vào túi áo. Thời tiết quỷ quái này, không tuyết không gió mà

khô hanh lạnh lẽo đến thấu xương, công việc làm ăn cũng vì thế nên kém hẳn. Cả

ngày trời cô cũng chỉ kiếm được có hai khách, xui xẻo hơn nữa là một gã lại bị

cô vợ đang có thai tóm được. Không chịu nổi cảnh bà bầu vừa khóc vừa gào, ngay

cả tiền cũng không kịp thu, cô đã bỏ của chạy lấy người. Nhiều lúc cô thấy mình

đúng là đồ ngốc, hà cớ gì phải đi lo cho người ta, sợ người ta động thai như thế

chứ? Còn cái thân cô đây, có ai thương cho cảnh nửa đêm một thân một mình lội bộ

về nhà giữa trời rét cắt da cắt thịt thế này?

Qua

khỏi khu chợ đêm rồi, người trên đường cũng dần thưa thớt. Nhà trọ của cô nằm

tít trong khu ổ chuột ven đô, ở đó, ngoại trừ một vài khu nhà gạch từ những năm

bảy mươi, tám mươi thì hầu hết là nhà xây chui không phép, người đến ở toàn dân

tứ xứ. Mỗi tháng tiền thuê chỉ mất khoảng một trăm, đó là nguyên nhân chủ yếu

khiến nơi này được lao động ngoại tỉnh đặc biệt ưa chuộng.

Lúc

chuẩn bị qua đường, Ngô Quế Lan do dự một chút, cuối cùng cũng quyết định đi cầu

vượt. Giờ này xe cộ trên đường thưa thớt hơn ban ngày rất nhiều song cẩn thận vẫn

hơn, mạng của cô người ta có thể khinh rẻ, nhưng đối với cô mà nói vẫn quý trọng

vô cùng.

Hổn

hà hổn hển leo lên bậc thang cuối cùng, Ngô Quế Lan lại bị một bóng đen sừng sững

đứng đó dọa cho hết cả hồn, bình tĩnh lại mới nhìn ra là một người đàn ông cao

gầy, tay cầm chai bia tu ừng ực.

Hơi

men nồng nặc phả vào mặt khiến cô phải cau mày, ngấm ngầm lùi lại một bước, cố

ý lách người trách né. Nhưng khi lướt qua người nọ, lơ đãng liếc một cái, chỉ một

cái liếc mắt thế thôi cũng đủ khiến cô ngần ngừ không bước tiếp được. Trên người

tên sâu rượu kia mặc một bộ vest, dù nhăn nhúm nhưng nhìn qua vải vóc lẫn đường

may đều rất tuyệt. Hẳn phải là một kẻ có tiền.

Cả ngày

trời kiếm được có năm mươi đồng, quả thực cô có chút không đành lòng. Có điều lại

là một tên ma men…

“Anh

à, có muốn không? Em chiều?” Trong lúc cô còn do dự, bản năng nghề nghiệp đã tự

động lên tiếng mất rồi. Lời vừa ra khỏi miệng, đắn đo cân nhắc gì cũng vứt lên

chín tầng mây. Có cái gì mà phải sợ? Khách kiểu này nào phải cô chưa từng tiếp

bao giờ?

Nghe

được tiếng hỏi, động tác uống bia của đối phương thoáng ngừng, trán nhăn lại vẻ

bực bội vì bị quấy rầy, nhưng mắt không thèm liếc đến cô dù chỉ một cái, hẳn là

muốn mặc cho cô tự thấy chán mà bỏ đi.

Nhún

vai, Ngô Quế Lan cũng không kỳ kèo, cất bước đi tiếp về phía bên kia cầu vượt.

Cô làm nghề đã hai năm, dạng người nào cần, dạng người nào không cần, nhìn phản

ứng một cái là nhận ra ngay. Người này, xem ra tâm trạng đang không được tốt.

“Bao

nhiêu?” Ngay khi cô sắp đi đến giữa cầu vượt, phía sau đột nhiên vang lên giọng

đàn ông trầm thấp, hơi khàn.

Hả?

Nhìn nhầm rồi? Ngô Quế Lan hơi kinh ngạc quay đầu, thấy người nọ đang tiến đến,

nét mặt chìm khuất trong bóng tối chỉ thấy lờ mờ, bèn nở một nụ cười chuyên

nghiệp, “Hai trăm, trả trước làm sau.” Cô lớn mật ra giá. Nếu là lúc trước, nhiều

lắm cô cũng chỉ lấy năm mươi đồng, nhưng bây giờ đã khác, có vẻ anh ta đang có

nhu cầu, cô tha hồ mà cò kè, dù bớt đi chút ít cũng vẫn còn lời chán. Cô thuộc

hàng gái gọi rẻ tiền, hiếm hoi lắm mới được giá trên trăm, còn lại chủ yếu là

năm ba chục, đôi khi làm ăn kém quá, để kiếm miếng cơm, dù chỉ mười đồng cũng

phải đi.

Đối

phương lạnh lùng quét mắt nhìn cô, trong mắt lộ rõ vẻ khinh bỉ rằng cô không

đáng giá nhiều đến thế, nhưng vẫn mở ví, rút ra hai đồng một trăm đỏ thắm quăng

đến.

Bất

ngờ vì khách hàng không mặc cả, Ngô Quế Lan cũng chẳng để tâm thái độ khinh miệt

của anh ta, khom người nhặt tiền dưới đất lên, không quên lấy ngón cái vuốt thử

mấy cái xem tiền thật hay giả, đến lúc chắc chắn mới cất vào túi, cười nịnh lấy

lòng: “Đi khách sạn, hay là đến nhà anh?”

Anh

ta hừ lạnh một tiếng, chỉ sải chân cất bước, không ra hiệu hay trả lời gì hết,

Ngô Quế Lan vội cắm đầu chạy theo sau. Chắc là về nhà anh ta rồi, cô đoán vậy.

Xuống

cầu vượt, người kia bất thình lình quay lại kéo cô vào một góc khuất, nhanh

chóng kéo cao váy cô.

Ngô

Quế Lan bật lên một tiếng kêu khẽ, không ngờ được anh ta muốn làm ngay tại đây.

Tay cô theo bản năng cản lại, lập tức bị anh

ta lao tới đè lên bức tường lạnh như băng…

Hai

chân lẩy bẩy đứng dựa vào tường, nghe thanh âm chỉnh trang áo quần đầy ám muội

bên kia, Ngô Quế Lan những muốn khóc thét. Cho dù cô chỉ là hạng gái đứng đường

rẻ mạt, nhưng cũng chưa từng dùng phương pháp thấp hèn như vậy